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她不同情沈宝珠。原主死在冰窟窿里的时候，沈宝珠连看都没来看一眼。沈宝珠以前仗着天命抢原主的口粮、占全家的宠、把原主当丫鬟使唤，现在天命没了，这些都是报应。
但她也不恨沈宝珠了。一个没了运气的普通村姑，掀不起风浪。
十一月初，公社中学的推荐名额下来了。大队有两个名额，周先生推荐了沈知知，另一个给了隔壁生产队一个男娃。消息传回沈家，沈奶奶把沈知知叫到堂屋，难得没有骂人，只是说：“去公社上中学得住校，被褥、饭钱，家里拿不出来。”
沈知知早有准备：“我自己想办法。不要家里的钱。”
沈奶奶看了她半晌，摆了摆手：“行，你自己折腾去。”
沈知知回到自己屋里，从空间里摸出两个野鸡蛋，煮了吃了。她坐在炕上盘算：公社中学离村里二十里路，住校的话，每周回来一趟。学费不贵，但伙食费要自己交。她有空间，可以继续囤东西，拿去公社换钱或者直接吃。
最重要的是，离开沈家，她就不用每天看沈奶奶脸色、防沈大伯母算计了。在公社中学，天高海阔，她沈知知才算真正开始活。
十一月十五，沈知知去公社中学报到。
临走那天早上，赵桂芬给她收拾了个小包袱，里面是两件洗干净的换洗衣裳和一双新纳的布鞋。沈大柱蹲在门口抽了半天烟，最后塞给她五毛钱：“拿着，路上买点吃的。”
沈知知接过钱，收进空间。
沈奶奶没出屋。沈大伯母在灶房里摔摔打打。沈宝珠站在大房门口看着她，嘴唇动了动，什么也没说。
沈知知背着包袱走出沈家院门，没有回头。
走到村口时，陆霆渊在老槐树下等她。男孩背着个帆布包，手里拎着个网兜，里面装着搪瓷缸和饭盒。沈知知愣了一下：“你也去公社中学？”
“嗯，我爹给我弄了个名额。”陆霆渊把网兜往肩上一甩，“走吧，同路。”
两人并肩往村外走。秋天的田野一片金黄，远处的山峦染上了赭红。沈知知深吸一口气，空气清凉干爽，带着秸秆烧过的味道。
“你以后想干什么？”陆霆渊忽然问。
沈知知想了想：“考大学，去城里，搞事业。”她偏头看他，“你呢？”
陆霆渊的目光看向远方：“我想当兵。我爹说，明年春天部队来征兵，他帮我报名。”
两人沉默地走了一段路。二十里路对两个半大孩子来说不近，但他们走惯了。沈知知腿短，步子迈得小，陆霆渊就放慢速度等她。走到公社地界时，日头已经升到了头顶。
公社中学比大队小学大了好几倍，两排砖瓦房，一个黄土操场，还有围墙。门口挂着红旗，墙上刷着“教育为无产阶级政治服务”的标语。学生们三三两两地往里走，大多是各大队推荐来的，穿着打补丁的衣裳，但精神头都比村里那些饿得半死的孩子强。