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她在省城住了半个月。
沈知行白天上班，晚上回来带她出去吃饭、逛公园。省城的百货大楼比荣城的大很多，沈知行给她买了两条新裙子、一双皮鞋、还买了一盒她念叨了很久的酒心巧克力。可沈知知总是提不起精神来，逛街的时候走两步就累了，坐在百货大楼门口的长椅上发呆。
沈知行看着她这样，心里着急，可嘴笨不会劝，只能变着法子哄她开心。
有一天晚上，沈知行喝了点酒，坐在客厅的藤椅上，忽然跟沈知知说：知知，哥跟你说句实话。
沈知知正盘腿坐在沙发上剥橘子，抬头看他。
爸那边……爷爷的意思是想让沈晚正式认回来。沈知行说这话的时候没看她，看着窗外黑沉沉的夜色，我知道你听了心里不舒服。可知知，不管怎么样，你在哥这里永远是妹妹。以后你要是没地方去，哥养你。
沈知知手里的橘子皮剥了一半，停在那里，半天没动。然后她把橘子掰开，递了一半给沈知行：哥，吃橘子。
沈知行接过来，看着她的脸。她脸上没什么表情，平静得不像一个刚被通知你可能要被送走的十八岁姑娘。
沈知知把一瓣橘子放进嘴里，慢慢嚼了，咽下去，我想好了。要是家里真留不下我，我就去工作。我读了高中，能去工厂当女工，也能去服务社做售货员。饿不死。
沈知行看着她说这些话时的平静神色，心里像被什么东西狠狠揪了一下。他从小就宠这个妹妹，宠得她无法无天、娇气又骄纵。他从来没想过有一天，她会用这样平静的语气说我能去当女工，饿不死。
知知，沈知行蹲下来，拉着她的手，你别这么说。哥不会让你去当女工的。你——
沈知知反手握住他的手，笑了笑，我已经不是小孩了。我会自己想明白的。
沈知行看着她脸上那个笑，忽然觉得他这个妹妹好像一夜之间长大了。可这种长大让他心酸得要命。
沈知知在省城住了半个月，九月初的时候回了荣城。
回来那天是沈知珩和江逾白一起去火车站接的她。沈知珩远远看见她就喊，跑过去把她手里的网兜接过来，上下打量她一眼：瘦了。哥没给你吃饱？
你哥天天带我下馆子，沈知知翻了个白眼，是我自己不想吃。
江逾白站在后面，目光在她脸上停了一瞬。她确实瘦了，但精神看着比走之前好了一些，眼睛里有了一点亮色。他放下心来，走过去自然而然地把她手里另一个小包接过来：走吧，阿姨在家做了饭等你。
沈知知跟在他们两个后面，看着前面一左一右的两个背影——左边沈知珩咋咋呼呼地跟人打招呼，右边江逾白安安静静地拎着包走，时不时回头看她一眼，确认她跟上没有。
午后的阳光穿过梧桐叶子的缝隙落下来，碎金一样洒了一地。沈知知踩在那些光影上，忽然觉得这半个月压在胸口的那块石头好像轻了一点。
回到沈家院子的时候，沈知知发现家里变了些样。院子里的葡萄架房的灶台上多了一罐不知道谁买的红糖。