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县里的活儿结束了。陆廷州说，明天你不用再来了。
沈知知把水桶放在脚边，抬头看着他。他的白衬衫被风吹得贴在胸前，勾勒出里头的轮廓。他看着她的眼神比两个月前柔和了不少，虽然面上还是那副不动声色的样子，可眼角的细纹微微弯着，带着一种他自己大概都没意识到的温度。
那你在县里还待吗？她问。
他说，下周去省里开个会，半个月。
沈知知了一声。她低头看着自己脚尖，又抬头看他，忽然问了一句：省里远吗？
陆廷州捏着车把的手紧了紧。他看着面前这个仰着脸问他省里远吗的姑娘，喉结上下滚动了一下，声音低了两度：不算太远。有长途汽车。
沈知知点了点头。她把水桶重新拎起来，往家走了两步，又偏头看他一眼。
那你去吧。她说，声音平平的，但尾音微微上扬了一点点。
陆廷州看着她拎着水桶拐进自家院门的背影，细瘦的，腰杆挺得笔直。他骑在自行车上多停了片刻，然后脚下一蹬，顺着土路骑走了。九月下午的太阳斜斜地照着，把他的影子拉得老长，一路延伸到巷口的拐角。
他拐过去的时候喉结又动了一下。
省里开会半个月。回来之后他得想个办法，再把这姑娘弄到县里去。
不然隔着一个村子，见一面太难了。
九月的沈家坳安安静静的。
秋收还没正式开始，田里的庄稼正在灌浆，风吹过来沉甸甸的稻浪一层层翻过去。沈知知每天上工下地，日子过得跟从前没什么区别。但村里人看她的眼神不一样了。那些曾经躲着她走的婆娘现在见了她会主动招呼一声，李婶子偶尔还塞她一把瓜子几个枣。那封检举信被县里驳回来的事传遍了全村，谁都知道苏晚搬起石头砸了自己的脚，沈知知反而成了那个被冤枉的姑娘。
名声这东西，翻得比手心还快。
但沈知知心里清楚，苏晚不会就这么算了。
九月十八那天傍晚，沈知知收工回来经过苏家院墙。墙根底下蹲了个人，灰扑扑的一团，缩着肩膀，头发乱糟糟的。她以为是野猫之类的，走近了才看清——是苏晚。
苏晚蹲在自家后墙的阴影里，下巴搁在膝盖上，目光直直地望着面前的土坷垃。她整个人瘦得脱了相，颧骨高耸，眼窝凹进去两团青黑，嘴角起了一圈火泡。她听见脚步声抬了一下头，看见是沈知知，脸上的表情变了变——从空洞到怨毒，又从怨毒变回空洞，最后扯出一个比哭还难看的笑。