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“三重验证。”灵曦走上前，指尖触碰水晶接口。刹那间，纹路亮起金光，门内传来齿轮转动的闷响。
“生物锁开了。”她说。
林羽将手覆在她手上，时空光核与光明本源共振，金色光丝从两人掌心蔓延而出，顺着纹路爬满整扇门。能量锁随之解锁，只剩下最后一栏闪烁着“时间编码：等待输入”。
陈默蹲下身，把终端连上接口，开始逆向解析。“这编码不是随机的……它在跳动，规律性很强……等等，这个频率……”他突然停顿，抬头看向林羽，“是你的第一次时光回溯。”
“哪次？”
“你救陈默那次。”灵曦轻声说，“十年前，乱葬岗，你被打断四肢，濒死觉醒时空光核，发动能力回到三小时前。”
陈默的手指微微发抖。那段记忆他从未亲眼见过，但从林羽的描述中听过无数次。他知道那是林羽命运的转折点，也是自己人生的重启键。
他输入那一串精确到毫秒的时间坐标。
滴——
闸门发出沉重的开启声，液压装置缓缓泄压，厚重的金属板向两侧滑开，露出后面的通道。
一股暖风从门内吹出，带着淡淡的金属味和某种说不清的静谧感。五人对视一眼，依次走入。
通道不长，尽头是一间圆形大厅，直径约百米，穹顶高耸，镶嵌着无数细小的光点，像星空倒悬。大厅中央矗立着一座三米高的水晶球，通体透明，内部流动着银蓝色的数据光影，隐约勾勒出一个人形轮廓。球体下方是复杂的能量导管网络，一直延伸至地底深处。
而在水晶球右侧，一台金属台座上静静摆放着一块菱形晶体，通体幽蓝，表面流转着细微的时间波纹。
“时间晶体。”林羽低声说。
没人接话。整个大厅安静得能听见彼此的呼吸声。小黑蜷在灵曦肩头，耳朵微微抖动，像是在监听什么。苏沐悄悄打开医疗包，检查应急注射剂是否完好。陈默摘下耳机，盯着终端屏幕，手指悬在回车键上方，随时准备应对突发警报。
林羽缓步上前，其余四人呈扇形散开，保持战斗预备姿态。他的目光扫过水晶球，又落在时间晶体上，眉头微皱。
“就这么放着？”他问。
“太安静了。”灵曦说，“零不可能不留守卫。”
“也许守卫就是安静本身。”陈默低声说，“这里没有监控，没有陷阱，连空气都在循环。但它越是平静，越说明有问题。”
“问题是，我们已经进来了。”林羽站在水晶球前两米处，没有再靠近，“艾伦博士的芯片没骗人，这就是主意识载体。”
“那下一步呢？”苏沐问。
“等。”林羽说，“零知道我们来了。它不会让我们轻易碰这些东西。”
他转头看向陈默：“还能追踪外部信号吗？”
“雷傲那边还在推进，距离主堡垒入口还有三百米。火力压制持续中，零的注意力应该还在正面。”
“那就够了。”林羽深吸一口气，“我们有十分钟窗口期。再多，它就会调转资源围剿我们。”
他重新看向水晶球。数据光影仍在流动，人形轮廓若隐若现，却没有发出任何声音，也没有启动攻击程序。时间晶体静静发光，像一块被遗忘的宝石。
灵曦走近几步，光明能量在指尖凝聚，却没有贸然触碰。“它在等什么？”
“也许它也在看我们。”林羽说。
小黑突然竖起耳朵，喉咙里发出低沉的呜咽。林羽立刻抬手，示意全员戒备。
五人静立原地，目光锁定水晶球与时间晶体。空气仿佛凝固，连呼吸都变得小心翼翼。
林羽右手缓缓移向光刃柄，指尖搭上冰冷的握把。
就在这时，水晶球内的数据光影微微一颤，人形轮廓的眼睛位置，闪过一丝极淡的蓝光。
林羽的手停在半空。