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他不敢多做停留，又放心不下屋内局势，只能仓促躬身对着谢东威赔罪：“将军恕罪！犬子急症凶险，下官必须即刻前去照看！大夫之事下官已然安排妥当，还请将军稍作等候！”
“好。”
谢东威语气淡淡，无波无澜，随意应声。
“多谢将军！”
沈季如蒙大赦，慌忙转身快步离去，带着一众贴身下人匆匆退场，只留少量无关紧要的杂役守在院外。
喧闹人群尽数散去，杂乱脚步声渐行渐远，喧嚣落幕，庭院瞬间恢复寂静。
偌大厢房之内，慕容澈沉默片刻，压下心底翻涌的慌乱与心疼，对着身后侍卫沉声吩咐：“将屋内所有昏迷歹人尽数捆牢，带回慕容府严密看管，严加看守，不得有误！”
他深知沈季阴诡歹毒，留在太守府，这些人必死无疑、尽数灭口，唯有带回自己府邸，才能留存证据、查清真相。
谢东威静静看着他的举动，眼底掠过一丝微不可察的释然，默许了他的安排。
交给慕容澈，远比留在沈季手中稳妥百倍。
侍卫迅速上前，有条不紊地捆缚杀手、清理现场，动作利落无声。
待所有人退去，屋内彻底只剩两人对峙，气氛骤然变得微妙又紧绷。
“谢将军……”
慕容澈一步步缓缓上前，月光落在他清俊却凝重的眉眼上，往日温润柔和的眼眸，此刻盛满了压抑的怒火、极致的心疼与难言的酸涩。
情敌相见，分外纠葛。
往日的体面客套、身份尊卑，在看到宁景禾浑身染血、奄奄一息的模样时，尽数崩塌。
他停在谢东威身前几步之遥，目光死死锁着怀中人苍白死寂的小脸，胸腔积压的情绪彻底爆发，语气带着克制的怒意与浓浓的怨责。
“我一直以为，景禾姑娘跟着你，便能远离纷争凶险、安稳无忧。”
他的情绪随着他的话语不断地被撕扯，直至全部支离破碎。
“你是镇守一方的铁血将军，权倾云州、杀伐果断，人人都说你最是护短强势。”
他抬眸直视谢东威沉静无波的眼眸，声音微微发颤，满是不甘与心疼：“可你怎么能让她落到这般境地？让她身陷死局、满身血污、九死一生，受尽这般苦楚？”
“是慕容澈？”
蜷缩在谢东威怀中的宁景禾，听觉无比清晰，每一个字都听得清清楚楚。
她不敢有丝毫动弹，连呼吸都刻意放得极轻，只能死死憋着，继续维持重伤昏死的模样。
面对慕容澈直白的质问与指责，谢东威没有半分恼怒，怀抱宁景禾的手臂依旧稳稳收紧，将她完完整整护在怀中，姿态温柔缱绻，眼底是旁人看不懂的柔情与后怕。
他抬眸看向眼前少年，语气平静从容，淡然开口：“数月不见，少主褪去青涩浮躁，沉稳成熟了许多。”
“你别转移话题！”
慕容澈立刻打断他，眼底怒意更盛，语气执拗又急切，字字带着不甘。
“你根本护不住她！既然你给不了她安稳太平、护不住她周全，当初为何不肯放手？为何不让她随我离开？你这般执意占有真是太过自私！”