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深秋的院中，窗棂上凝着一层薄薄的白霜。
铜炉里的银丝炭燃得正旺，却驱不散卫辞鸢眼底的清冷，她披着一件月白色的狐裘披风，靠在铺着软垫的贵妃榻上，指尖捏着一封用火漆封口的密信。
信是用北境特有的桑皮纸所制，边角处用炭笔画着一朵极小的火焰花——那是她与萧烬严独有的暗号，除了二人，无人能识。
青雪端着一碗温热的红枣羹走进来，见她对着密信出神，便放轻了脚步，轻声道
“主人，这是刚熬好的红枣羹，您趁热喝一碗吧，北境的信鸽昨夜子时才到，一路避开了三波宫里的眼线，信里说什么了？”
卫辞鸢抬眸，将密信凑到烛火边，看着橘红色的火苗一点点吞噬纸张，直到化为灰烬才开口，声音平静无波
“萧烬严说，金狼部内乱已平，全族归降，萧景然带着三千残部逃去了西荒，他打算继续隐于幕后，放消息说萧景然在西荒自立为王，招兵买马准备南下。”
青雪手里的银勺顿了顿，脸上露出惊喜又担忧的神色
“王爷果然厉害！金狼部骚扰北境十几年，竟然这么快就平定了，只是萧景然，逃到西荒还能翻起什么风浪？王爷何必费这么大功夫？”
“风浪不在萧景然，在京城。”
卫辞鸢接过红枣羹，用银勺轻轻搅动着，眼底闪过一丝锐利的光芒
“陛下早就想收回北境的兵权了，只是碍于萧烬严的威名，一直不敢动手，如今萧烬严‘已死’，北境群龙无首，再加上萧景然作乱的由头，他一定会派自己的亲信出征，到时候，正好借着这个机会，把他安插在北境的所有钉子，一次性拔干净。”
这个陛下生性多疑又贪婪，一辈子都在算计如何巩固皇权，北境八万铁骑是悬在他头顶的一把剑，只要这把剑不在自己手里，他就一日不得安宁，萧烬严的“死”，对他来说是天赐良机，他绝不会放过。
“那我们现在要做什么？”青雪问道。
“什么都不用做。”
卫辞鸢舀了一勺红枣羹，慢慢送入口中
“继续装我的病重，闭门谢客，陛下那边，自然会有人替我们推波助澜，你去吩咐下去，府里上下一律不得议论北境之事，有人问起，就说我听闻王爷旧部战败，病情又加重了，连床都下不了。”
“是，属下明白。”
青雪点了点头，又有些担忧地说
“只是万一陛下派的人真的打赢了萧景然，趁机接管了北境兵权怎么办？萧景然虽然是个草包，但手下的残部都是身经百战的老兵，万一……”
“没有万一。”
卫辞鸢打断她的话，唇角勾起一抹冰冷的笑意
“萧烬严既然敢放这个消息，就有把握掌控全局，陛下派去的人，只会是送死的，我们只需要在京城，等着看好戏就行了。”
果然不出卫辞鸢所料。
第二天一早，“萧景然在西荒自立为‘西荒王’，发布讨逆檄文，声称要诛杀奸佞萧承煜”的消息，就像长了翅膀一样传遍了京城的大街小巷。
檄文被人偷偷贴在了朱雀大街的告示栏上，言辞犀利，把萧承煜弑父篡位、残害手足的罪行骂得淋漓尽致，引得百姓们围得水泄不通，议论纷纷。
消息传到宫里时，萧承煜正在御书房里和李贵妃下棋，听到太监的禀报，他猛地一拍桌子，棋盘上的棋子散落一地，李贵妃吓了一跳，连忙起身行礼
“陛下息怒。”
“息怒？朕怎么能不怒！”