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鹰嘴岩的名字起得贴切。
一块巨大的灰褐色山石从陡峭的山体上突兀地伸出来，形状活像一只蓄势待发的鹰隼头颅，喙部尖锐地指向下方幽深的山涧。
岩体上方勉强能容几人立足，后面紧贴着几乎垂直的崖壁，左右两侧是布满碎石的陡坡和茂密的灌木，只有一条被野兽和采药人踩出来的、极其隐蔽的小径能蜿蜒通上来。
此刻，鹰嘴岩上方两块巨石的阴影夹缝里，铁壁营最老练的斥候之一，绰号“山鹞子”的老兵，正像一块长在那里的苔藓，一动不动。
他身上覆盖着就地取材的枯草和枝叶，连呼吸都压得极缓极轻，只有一双眼睛，透过伪装缝隙，死死锁定着下方那条小径的来路，以及更远处、被林木遮掩的山涧方向。
他在这里已经潜伏了将近四个时辰，从午后接到命令便潜入此地。
与他一同前来的另一名斥候“地鼠”，则藏在对面山坡一处能观察到鹰嘴岩侧后方的石缝里，两人形成了交叉监视，确保没有任何死角。
时间一点点流逝，日头西斜，暮色渐浓。
山涧那边的营地，几缕炊烟升起，很快又被山风吹散。
隐约能听到那边传来的、模糊的说笑声和器皿碰撞声，看来那九人并未察觉异常。
“山鹞子”的耳朵微微动了动。
不是风声，也不是虫鸣，是极其轻微的、鞋底踩在落叶和碎石上的细碎声响，从下方小径传来，正迅速接近。
来了！
他精神陡然绷紧，连眼皮都不敢多眨一下。
一道黑影如同鬼魅般，从下方茂密的灌木丛中钻出，动作轻捷得几乎不发出声音。
来人一身利于山行的深灰色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双精光四射的眼睛。
他身形不高，却异常矫健，攀爬陡峭的小径如履平地，转眼间便已接近鹰嘴岩下方。
他没有立刻上去，而是伏在一块岩石后，静止了片刻，警惕地观察着四周，尤其仔细地扫视着鹰嘴岩上方和两侧。
目光如同实质的冰锥，从“山鹞子”藏身的位置扫过，没有丝毫停留。
“山鹞子”的心跳稳如磐石，连血液流动的速度仿佛都慢了下来。
这是斥候的必修课，在极端环境下控制自身一切生理迹象，融入环境。
来人似乎没有发现异常，这才狸猫般悄无声息地蹿上鹰嘴岩，背靠着一块巨石站定，目光投向山涧营地的方向。
他并没有发出任何信号，只是静静地等待着。
约莫过了一盏茶的时间，山涧营地那边，一个同样穿着深色短打的身影，借着林木的掩护，快速朝着鹰嘴岩方向移动而来，手里似乎拿着一个卷轴状的东西。
岩上的蒙面人立刻有了动作，他伸出手，打出一个简单的手势，三指并拢，向前点出。
下方那人看到手势，加快了速度，很快也攀上了鹰嘴岩，将手中的卷轴递给蒙面人，同时低声快速说了几句什么，声音被山风吹散，听不真切。
蒙面人接过卷轴，并未打开查看，只是迅速塞入怀中，同时点了点头，似乎对汇报的内容表示知晓。
他拍了拍来人的肩膀，又低声吩咐了一句，随即转身，毫不犹豫地朝着鹰嘴岩另一侧、那条通往更深处山林的小径潜去，他显然不打算原路返回。
然而，就在他转身、背对着下方那名送图者的一刹那！
异变陡生！
那名刚刚还在恭敬汇报的送图者，眼中陡然闪过一丝与方才截然不同的厉色，藏在袖中的手猛地扬起，一蓬几乎看不见的、带着奇异甜腥气的淡灰色粉末，劈头盖脸朝着蒙面人后颈撒去！
同时，他左手如电，疾点蒙面人后腰几处穴道！
蒙面人反应极快，在粉末袭来的瞬间已然察觉不对，身形猛地向前一扑，试图避开，同时反手一掌向后拍出！掌风凌厉，显是武功不弱。
但他终究失了先机。
那粉末极其细微，随风弥漫，他虽然避开了大半，仍有一些吸入鼻腔，顿时感到一阵轻微的眩晕和麻痹感从四肢传来，动作不由得一滞。
而送图者点向他后腰的手指，也因为他的闪避和掌风阻隔，只戳中了两处，未能尽全功。
“叛徒！”蒙面人低吼一声，声音因为惊怒和药力而有些变形。
他踉跄一步，却并未倒下，眼中凶光暴涨，腰间一抹寒光已然出鞘，是一柄狭长的、带着血槽的短刃，反手就朝送图者咽喉抹去！
送图者似乎没料到他中招后还能如此凶悍，急忙闪身后退，同时从腰间抽出一柄匕首格挡。