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正说着，苏午也扛着锄头过来了，额上带着汗，眼神却亮：“安安，东面那片缓坡清得差不多了，土翻了一遍，看着是能种东西的。我寻思着，是不是可以先撒点菜籽？不拘什么，长出来就是一点绿意，大家看着也舒心。”
“好主意。”苏安脸上露出一丝真切的笑意，“午哥，这事你看着办。种子我那里还有一些，回头让立夏给你送去。”
“诶！”苏午憨厚地笑了，搓着手，“我还想着，是不是能搭两个小点的暖棚？就跟庄子里的那样。这里夜里凉，有了暖棚，菜苗长得快。”
“可以试试。”苏安赞许道，“需要什么材料，跟青松叔商量，找民夫帮忙。”
几人正说着话，营地中央忽然传来一阵沉闷的铜锣声。
是召集的信号。
苏安心头一紧，知道时辰到了。
她对苏青松和苏午道：“你们忙你们的，我过去看看。”
营地中央的空地上，不知何时已用原木临时搭起了一个简陋的高台。
裴景之站在台前，依旧是一身玄色常服，负手而立。
晨光落在他肩上，却化不开那股自内而外的冷冽气息。
他没有说话，甚至没有看台下渐渐聚集的人群，可无形的威压已让嘈杂的人声迅速低了下去。
民夫们被驱赶着聚拢过来，许多人脸上还带着劳作后的茫然和疲惫，此刻都变成了不安和恐惧。
苏家村的人也陆续过来，站在靠前的位置，神情复杂。
景四带着两名玄甲骑兵，将昨夜那名黑衣汉子拖了上来。
那人一夜折磨，已是狼狈不堪，脸上毫无血色，但那双眼睛依旧怨毒地扫视着台下，尤其在看到苏安时，更是迸发出淬毒般的光。
“此人，昨夜潜入营地，图谋不轨，意欲行刺安平县君。”
景四的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着金石般的冷硬，“按律，当斩。奉景王殿下令，即刻行刑，悬首示众三日。望尔等引以为戒，安分守己，共建家园。若有心怀叵测、勾结外敌、破坏建镇者，同此下场！”
没有冗长的审判，没有多余的废话。宣判即事实，事实即结局。
黑衣汉子被强行按跪在地，他挣扎着，喉咙里发出嗬嗬的声响，似乎想说什么，却被死死堵住。
一名玄甲骑兵上前，抽刀。
雪亮的刀光在晨空中划出一道冰冷的弧线。
“噗——”
利刃入肉的闷响，并不剧烈，却让台下所有人浑身一颤。
许多人闭上了眼，妇人们捂住孩子的眼睛，自己也别过头去。
苏安站在人群前列，没有回避。她看着那具失去生机的躯体软倒，看着那枚被挑上高杆、在晨风中微微晃动的头颅，胃里一阵翻腾，脸上却竭力保持着平静。
她知道，自己必须看着。这是她作为主事者必须承受的，也是她给这片土地、给那些暗处目光的回应。
裴景之的目光，此时才微微转动，扫过台下神色各异的人群，最后在她苍白的脸上停留了一瞬。
“继续劳作。”他只说了四个字，便转身离去。
玄甲骑兵开始驱散人群。民夫们如蒙大赦，低着头，脚步匆匆地散去，不敢多看那高杆一眼。苏家村的人聚在一起，低声议论着，脸上有后怕，也有几分解气的狠厉。
苏安站在原地，直到人群散得差不多了，才慢慢转身。
“苏先生。”一个略显沙哑的声音在旁边响起。
是赵老栓。他不知何时也来了，站在不远处的窝棚阴影下，脸色有些发白，握着拐棍的手背青筋微露。他身边还跟着两个山民，眼神里满是惊悸。
“赵老丈。”苏安走过去，语气缓和了些。
“王爷……真是雷厉风行。”赵老栓喉结滚动了一下，话里听不出是赞是惧。
“非常之时，行非常之事。”苏安平静道，“苏家镇在此立脚，求的是安居乐业，但若有人将我们的忍让当作软弱，以为可以随意拿捏欺凌，那便错了。这，是立给所有人看的规矩。”
赵老栓深深看了她一眼，忽然抱了抱拳：“县君是明白人。我们山野之人，不懂那么多弯弯绕，只认一个理：谁让我们活，我们就跟谁走；谁不让我们活，我们也不让他好过。昨日县君给的话，我们记在心里。今日看了这规矩……也好。”
他顿了顿，像是下定决心：“靠山屯、洼子村、石板沟，三处青壮，加起来能出四十个实在汉子。县君若是看得上，我们愿意来帮着建镇，守规矩，听调遣。只求县君之前说的‘协管’、‘收购’，能给我们一个实实在在的章程，让老幼妇孺有条活路。”
苏安心中微动。赵老栓此刻表态，固然有被今日血腥场面震慑的原因，但更多的，恐怕是看清了形势——这位年轻县君背后站着景王，手段果断，并非可以随意糊弄或胁迫的对象。与其对抗或观望，不如趁早靠拢，谋取那许诺中的一线生机。
“赵老丈深明大义。”苏安郑重道，“苏家镇欢迎所有愿意共建家园的乡亲。具体章程，三日后，请老丈与各村头人再来，我们详细商议，白纸黑字，立约为凭。这三日，诸位乡亲可先来营地，熟悉情况，工钱伙食，按民夫同例。”
“好！”赵老栓重重点头，脸上皱纹舒展开一些，“有县君这句话，我们就踏实了。我这就回去叫人！”
看着赵老栓三人匆匆离去的背影，苏安轻轻吐出一口浊气。
威吓与怀柔，从来都需要并用。
昨夜的血，今日的刀，是悬在头顶的警钟；而即将展开的商议与雇佣，则是伸出的橄榄枝。
她抬头，望了望高杆上那抹刺眼的黑影，又望向远处忙碌开垦的坡地，和更远处苍茫的青山。
路，还很长。但第一步，已经带着血与土的重量，沉重地踏了下去。