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穿过青翼岩罴镇守的河谷，视野豁然铺开一片一望无际的灵泽荒原。
遍地生长着泛着莹光的奇异草本，溪流纵横交错，水汽蒸腾化作淡青色灵雾常年笼罩低空。天地间灵气流转舒缓绵长，和以往对抗凶煞时那种阴冷暴戾的气息截然不同，却也暗藏属于上古荒野的野性危险。
叶清玲持续铺开感知网络，低声提醒：“高空云层里有大范围的生命集群，气息统一，行动有序，应当是群居的上古飞禽，这片荒原的空域基本由它们掌控。一旦我们进入它们的低空巡游路线，立刻会遭到群体俯冲袭击。”
众人抬头望向高空，灵雾缭绕的云层深处，隐约能看见成片掠过的黑影不断盘旋徘徊。
叶琛调出地形记录：“荒原地势开阔，没有密林掩体可供隐蔽绕行。想要平稳穿过这片沼泽荒原，要么强行击溃禽群开辟通道，要么寻找到上古先民遗留的旧驿廊道，沿着地下暗道穿行。”
华柠环顾四周起伏的水泽洼地：“暗道入口多半会依托高地岩石构筑，我们分头小幅探查，尽快寻找驿站遗迹，避免在空中被禽群合围。”
小队分散开来，以三角阵型缓慢推进，一边留意高空动向，一边搜寻岩层凹陷处的人工痕迹。
半个时辰过后，楚辰率先在一处临水断崖下方发现了异常。
崖壁上镶嵌着打磨规整的巨型条石，石块缝隙间留有人工开凿的甬道入口，洞口被藤蔓与灵草覆盖，看起来已经沉寂了漫长岁月。
“找到了，这里应该就是上古野外驿站的侧门。”
众人聚拢过来，清理掉缠绕的藤蔓。石门之上镌刻着一连串扭曲古朴的纹路，并非如今大陆通用的咒文体系，属于上古原生符文。叶琛指尖轻触纹路，灵力缓缓渗入解析。
“这是上古锁灵符文，依靠灵气波动作为钥匙，蛮力硬轰会触发崩塌禁制，把整条暗道彻底封死。”
就在这时，高空传来刺耳的尖啸。
云层之中数百头翼展数丈的灰羽雷隼察觉到地面动静，收拢利爪，裹挟着细碎雷电，朝着断崖位置集体俯冲而下。这些上古飞禽双翼能够引动天地间的稀薄灵雷，成群俯冲之下，整片区域都会形成雷电封锁网。
“来不及慢慢解锁石门，一边抵挡禽群，一边同步破解符文锁。”
钟殇魂当即分工：“华柠正面守住崖口，抵挡首轮俯冲冲击；楚辰占据高处制高点，远程拦截分散的飞禽；叶清玲以音波扰乱禽群的集群意识，打乱它们协同进攻的节奏；叶琛专心破译符文，我来兜底游走支援。”
灰羽雷隼转瞬抵达。
为首的领头雷隼浑身雷光缠绕，率先俯冲啄击而来。华柠长矛横挥，锋锐灵力撕裂空气，正面挡下这一击，雷光顺着长矛蔓延开来，在地面炸开一圈焦痕。
紧随其后的大批雷隼轮番俯冲，利爪、雷光层层叠叠压向崖口。
楚辰立于崖顶石柱之上，灵箭不断射出，每一支箭矢都精准命中雷隼的羽翼关节，不断击落低空冲来的个体，缓解正面压力。
叶清玲凝神诵念舒缓灵韵，声波扩散，打乱禽群依靠本能形成的统一攻势，原本整齐的俯冲阵型渐渐变得散乱，出现各自为战的乱象。
战局稳定下来，叶琛双目紧盯石门符文脉络，双手不断打出对应频率的灵能印记，逐一贴合上古符文的运转规律。符文接连亮起微光，一道接着一道相继解锁。
“还差最后三道主符文，需要短暂集中灵力灌注。”
钟殇魂立刻抽身回转，掌心秩序灵光与叶琛的解析灵力相融，两道力量合力注入最后的三道锁灵纹。
嗡——
厚重的石门向内缓缓开启，一股古老而沉静的气息从暗道内部流淌而出。
“通道开启，全员立刻撤入驿站内部。”
众人且战且退，依次退回暗道之中。叶琛随手打出一道临时封纹，石门缓缓重新闭合，将外部的雷隼群彻底隔绝在外。
上古驿站内部并不昏暗，穹顶镶嵌着发光的灵晶，照亮了宽阔的石质长廊。驿站分为休憩区、物资储藏区、符文研习台三个区域，岁月流逝，大部分上古物资早已风化腐朽，唯有石质台面上留存着大量刻录完整的基础上古符文。
“上古先民在荒原赶路时，依靠这类野外驿站休整避险，同时在这里记录基础符文，方便后人传承。”叶琛走到研习台前，将符文纹路尽数复刻录入灵能光屏，“这些是上古体系的根基符文，涵盖引灵、聚气、滞流、缚形四大基础门类，和我们现在使用的渡灵术法体系根源相通，但运用方式更加贴近天地自然本身。”
众人围拢过来，一同观摩学习。
太古凶主覆灭之后，天地法则松动，旧术法的上限逐渐遇到瓶颈，而上古符文体系，恰好能够补足灵力运转的短板。
短短一段时间，五人尽数掌握了这套基础符文的运用方式，可以将上古符文融入自身招式，大幅提升术法的稳定性与穿透力。
休整完毕，众人顺着驿站内部的地下廊道继续向前。
暗道一路平缓向下，穿过整片灵泽荒原的地下层，尽头直通荒原对岸的一片丘陵地带。走出暗道重新踏上地面，远方地平线上，断代古城的残破轮廓终于遥遥在望。
断壁残垣连绵起伏，巨大的上古城墙横亘大地，无数崩塌的高楼基座在雾气之中若隐若现，整片古城笼罩在一层淡淡的时空涟漪之内。
“终于抵达中层区域断代古城。”楚辰望着远方古城，神色郑重，“这里残留的时空波动很强，据说古城深处还游荡着上古时代留存的守城傀儡，远比荒原异兽更加难以对付。”
钟殇魂握紧手臂，将新掌握的上古符文之力流转周身。
“做好准备，进入断代古城。”
“探寻上古文明覆灭的真相，寻找更深层的线索。”
走出地下驿站廊道，脚下的土地渐渐抬升，步入环绕断代古城的丘陵地带。
越靠近古城墙体，空气里的时空震颤越发明显，视线偶尔会出现短暂的重叠恍惚，眼前的断壁残垣时而呈现崩塌后的荒芜模样，时而闪过千年前城池繁华的虚影，虚实交错，让人难以分辨方位。
“古城被上古时空禁制笼罩，街巷空间并非固定不变，乱流会不断重构道路，贸然深入很容易彻底迷失在交错街巷之中。”叶琛将复刻的上古符文烙印在众人周身，“用基础缚时符文锁定自身时空坐标，防止被乱流裹挟剥离原位。”
五人周身浮现细碎的淡青色符文微光，稳住自身时空锚点，迈步跨过残破的古城正门。
高大的石质城门早已断裂倾倒，城墙上布满岁月侵蚀的裂痕，随处可见倒塌的楼阁、断裂的立柱、干涸的灵渠。街道四通八达，如同一张巨大的蛛网，随着时空涟漪波动，部分巷道会凭空消失，新的岔路又会悄然生成。
叶清玲不断扩散灵识，试图锁定稳定的主干道：“常规感知在这里会被时空乱流不断干扰，只能依靠残留灵气浓度判断大致方向，灵气汇聚的方位，便是古城中心议事大殿的方位。”
小队沿着灵气相对浓厚的街道稳步穿行，沿途寂静无声，整座古城仿佛一座死寂空城。
直到行至一片十字街口，地面石板忽然自行震颤，深埋地下的机关纹路缓缓亮起暗金色光芒。伴随着沉闷的机械转动声，两侧倒塌的建筑废墟之中，一具具数米高的石质人偶缓缓站起身来。
这些便是上古时代的守城傀儡，躯体由上古灵岩铸造，关节内嵌符文动力核心，没有自主意识，依靠古城整体禁制指令行动，一旦感知到外来生灵闯入，便会自动启动清剿程序。
傀儡手持石斧、石矛，步伐沉稳，封锁住所有路口，将小队团团围困。
“守城傀儡依靠古城大阵统一供能，单体战力均衡，胜在数量繁多，擅长结阵合围。”叶琛快速观察傀儡运转规律，“它们的行动逻辑依托地面阵纹，只要打乱脚下符文线路，就能瘫痪大片傀儡。”
话音未落，前排数具傀儡同时挥斧劈砍而来，斧刃裹挟着厚重的力量，砸在地面激起碎石飞溅。
华柠挺矛上前，长矛之上缠绕新习得的上古锐锋符文，灵光暴涨，一记横扫逼退迎面而来的两头傀儡。石质躯体硬度极高，硬碰硬缠斗消耗巨大，只能专攻胸口的符文核心枢纽。
楚辰纵身跃上旁边半截高楼残骸，占据高点进行牵制。灵箭附着缚形符文射出，命中傀儡关节纹路，暂时锁住对方行动能力，不断分割敌方阵型，防止傀儡聚拢结成合击阵势。
叶清玲释放灵韵声波，干扰傀儡大阵的统一指令，让部分傀儡出现行动错乱，彼此之间配合脱节。