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夜里，孩子们都沉沉睡去。莫春花点亮一盏小小的煤油灯，昏黄的灯光摇曳，把她孤单的影子投在土墙上。她坐在竹板凳上，一遍一遍回想白天张顺与张顺莲说的每一句话。
张顺是真心想拉她一把，可怜她孤儿寡母熬日子。张顺莲嘴上说得好心，可内里藏着旧年的疙瘩，莫春花心里隐约感受得到。她不是傻子，村里这些陈年旧事，闲言碎语，她多多少少听过。当年段八子的婚事，一波三折，最后落到她身上，张顺莲母女心里一直不舒服。今天劝她改嫁、劝孩子改姓，一半是好心，一半也藏着别的想法。
莫春花抬手揉了揉发胀的太阳穴，长长叹了一口气。
“难啊，真是太难了。”她低声自言自语。
守着这个家，一个女人拉扯四个娃，田里地里，柴米油盐，样样都要靠自己。农忙时节抢收稻谷，天不亮就要下田，太阳落山才能回家；农闲的时候，要上山砍柴、挖野菜，省吃俭用才能勉强填饱肚子。村子里不少人背地里议论她，指指点点，说她是犯人的老婆。流言蜚语，日日都往耳朵里钻，日子过得抬不起头。
若是改嫁张志勇，对方也是苦命人，同样遭遇家破人亡，两个人能够互相体谅。他没有子女，接纳这四个孩子，一家六口凑在一起过日子。可最难迈过去的坎，就是改姓。
孩子们慢慢长大，将来懂事了，问起为什么自己要换姓氏，她该怎么回答？告诉他们生父犯下重罪，已经不在人世？这话太重，小孩子怎么承受得住。若是不改姓氏，张志勇心里会不会一直有疙瘩？村里人会不会继续拿这件事说笑，说张志勇白白替别人养孩子。
左右都是难处，左思右想，找不到一条两全其美的路子。
窗外的晚风穿过墙缝，呜呜地响，像是有人低声啜泣。莫春花吹灭煤油灯，躺到硬板床上，睁着眼睛望着漆黑的屋顶，一夜无眠。
第二日清早，天刚蒙蒙亮，鸡叫声此起彼伏从村子各处传来。莫春花早早起来，烧一锅热水，给几个孩子洗脸做饭。她的脸色依旧憔悴，眼底带着浓重的黑眼圈。
大娃看出母亲心事重重，端着粗瓷碗小声问：“娘，你是不是哪里不舒服？”
莫春花勉强扯出一点笑意，伸手摸了摸孩子的头顶：“没事，娘只是夜里没睡好，你好好吃饭。”
送完几个孩子出门玩耍，莫春花打算去找张顺，再细细问问张志勇家里的情况。走到半路，遇上村里几个坐在大樟树下闲谈的妇人。几个人压低声音，看见她过来，话语声戛然而止，眼神在她身上来回打量。
莫春花心里明白，她们刚刚一定是在谈论自己。她没有停下脚步，硬着头皮继续往前走。
走到樟树另一端，看见了张顺。张顺正坐在石头上择菜，看见莫春花过来，放下手里的青菜。
“春花，你想的怎么样了？”
莫春花停下脚步，眉头紧紧锁着：“顺婶，张志勇命苦我晓得。只是改姓这件事，我心里一直拿不定主意。娃们长大了，晓得自己改了姓，心里会不会怨我。”
张顺放下手里的菜，认真劝她：“你现在顾不上往后那么远的事。眼下最要紧的，是让四个孩子有饭吃，有地方落脚。你一个妇道人家，独自撑不起这个家。张志勇本性不坏，吃过太多苦，他懂得珍惜日子。只要你们好好过日子，孩子跟着他姓张，慢慢长大，日子久了，旁人也就不会总提起从前的旧事。”
“道理我都懂，可心里总觉得过不去。”莫春花轻轻摇头。
“你再仔细想想，不要急着回绝。机会摆在眼前，错过了，往后很难再遇到愿意接纳你们母子四个的人家。”张顺耐心说着。
莫春花辞别张顺，慢慢往回走。一路走一路想，脑子里反反复复掂量两种选择。留在旧屋独自苦熬，日日面对旁人闲话，靠着几分薄田拉扯四个孩子，饥一顿饱一顿，未来一片渺茫。改嫁张志勇，一家人能有依靠，可就要做出改姓这个艰难抉择，心里一辈子都留着遗憾。
回到家中，她坐在门槛上，望着门前那条通往锦江的小路。江水静静流淌，年年岁岁不曾停歇，就像普通人的悲欢离合。命运把重担压在了莫春花单薄的肩膀上。丈夫酿成大祸，毁掉整个家，留下她和四个无辜孩子，在世间苦苦挣扎。
她不知道自己最终会做出怎样的抉择，前路茫茫，一步一步，全是未知数。山风掠过树梢，沙沙作响，仿佛也在替这个苦命女人叹息。