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张志云回到家，坐在屋里抽着烟。尽管孟星芸很喜欢他，他心里总是放不下旁人，那颗心早有所归属，那段初恋早已在他心上下痕迹，记忆里的人是抹不去的。转眼他也二十二岁了，也该考虑自己的婚姻问题何去何从。男大当婚，何况孟星芸都很主动地靠拢他，他不能再错过这个美好的机遇。尽管孟星芸与他从小一同长大，也可以说是青梅竹马，但他从来都是把她跟张田彩一样，当作自己的妹妹看待，从来没有想过要与星芸结为连理的非分之想。但是，那个深爱的人已经离他而去，投入了别人的怀抱。他再想也是枉然，再想也是空想。他无奈地摇了摇头，他要静下心，忘掉过去，学会去爱星芸。他心想，如果结婚了，两人朝夕相处，时间久了，俩人自然就会有感情。
张宽顺老汉看见孟星芸主动上门，心里明白是怎么一回事。他们之间还隔着一层纸，捅破它，必须要有中间人才行。他背着手，在院子里走来走去，经过周密思索，终于想到远在天边，就在眼前的邻居段氏。段氏不但是他的邻居，还跟舒氏关系很熟，她们是能说到一处的人。
远亲不如近邻。有着三寸不烂之舌的段氏，怎么也做不通孟学成的工作，她暗自思索。
孟学成以为女儿孟星芸年纪还小，还要读书备考大学，婚事得干净往后推。见到段氏上门说媒，他当即就躲开了。
段氏哭丧着脸对张宽顺说：“我已是推土到井边，送佛到西天，没办法了。”接着她又笑眯眯地对张志云说：“义气老，你和星芸本就是青梅竹马，成全你们的姻缘，这靠你本事了。只要夫妻生米煮成熟饭，再闹也闹不出什么蛾子，孟学成那个犀牛脾气，终究不得不同意的。哈哈……”
“段婶婶，有劳你操心了。”他微微低下头，什么别的话都没说进去。
他本就和女孩子一样心思细腻、多愁善感。每天干完农活，就躲在家里拉二胡，把满心的烦恼忧愁，全都抒发在二胡的琴弦上。他心里明白，婚姻从来都不是一腔热血的爱情，世间姻缘，一切都要看缘分。
孟星芸知道段氏上门给自己做媒，也清楚父亲心里的顾虑。她本该气得和父亲据理力争，可她是有文化、有修养的人民教师，只能沉下心，温柔地对父亲说：“爹，你身为共产党员，干涉儿女婚姻自由，本身就是违反国法的。”
孟学成脸上带着温和的笑意，耐心对女儿说道：“妹崽，我从来不会拦着你追求婚姻自由，只是做爹的实在心疼你年纪尚轻。如今学校教学任务繁重，你既要复习高中的课程，又要兼顾初中学生的教学任务，若是心思分在别处，就没法专心教书是万万不行的。
我同你说这些也并非无端挑剔，你算算自己也到了该思量终身大事的年纪。眼下国家提倡晚婚晚育，计划生育政策也已经全面推行，但凡持有城镇户口、有正式工作的公职人员，不论生儿生女，都只能生育一胎，还必须提前办理生育证明。一旦违规，是要被开除公职丢掉铁饭碗的，这些利害你都要记在心里。”
孟星芸轻轻笑了笑，柔声回应：“我马上就满二十一了，确实也该好好考量自己的终身大事了。”
“道理是这个道理，我这般叮嘱，全都是为了你日后安稳。你是我唯一的宝贝女儿，我怎么舍得让你往后受半点委屈？”孟学成一边说着，一边划燃火柴点上旱烟，深深吸了一大口，又缓缓吐出一团白雾，眉宇间藏着几分忧心。
孟星芸挨到父亲身侧坐下，满眼温顺：“爹，我心里清楚，您是天底下最心疼我的人。”顿了顿，她鼓起勇气轻声询问，“那我若是一心想嫁给张志云大哥呢，
您觉得如何？”
孟学成闻言迟疑片刻，缓缓开口：“这件事我知晓你心里对他颇有好感，可你也要看清张志云家里的家境，条件实在拮据，日子过得艰难。你完全可以寻一户家境更为宽裕、能衬得上你的人家……”
话音还未落下，孟星芸便急忙打断他的话，语气十分坚定：“我不换旁人，心里只中意他一人，除了张志云，我再也不会对别的男子动心了。”
孟学成见女儿态度执拗，只好放缓语气安抚：“好好好，你先别急，凡事从长计议。你班上学生马上就要结业考试，眼下最要紧的是沉下心好好教书，等送走这一届毕业生，所有事情尘埃落定之后，我们再慢慢商议你的婚事，好不好？”
孟星芸听出父亲已然松了几分口风，心里暗自欢喜，便不再多言争辩。
一旁的舒氏将父女二人的对话听得一清二楚，心中一块大石落了地，满心舒畅。她挨着丈夫坐下，眉眼间带着浅浅笑意，正要开口说话。
舒氏听到他们父女俩的谈话，心里乐陶陶地。她坐在丈夫身边，眉眼带笑地说：
“老头子，义气老为人实在，心底善良，讲义气，星芸喜欢他，你就成全他们吧。”
她的话还没讲完，孟学成大发雷霆，拍打着桌子吼道：“臭婆娘，你是造反了，你侄儿是烂泥扶不上墙的东西！”他的脸由白转为黑紫色，被吸进喉咙的烟雾冲进了肺部，猛咳起来。