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城脚下，王石头靠着城墙坐下，捡起一块冻得发硬的干粮，慢慢啃着。
他的左臂还缠着破布，血已经止住了，但还在隐隐作痛。他的脸被冻得通红，嘴唇干裂，眼睛布满血丝。
他的身上、脸上、手上全是血，分不清是自己的还是敌人的。
他不知道自己杀了多少人。
也许五个，也许十个，也许更多。他已经记不清了，也不想记。每次闭上眼睛，他都会看到那些被他杀死的人的脸——有清军的，也有明军的？
他不确定。在那种混乱中，他只知道挥舞刀剑，砍倒一切靠近他的人。
他想起了一个清军士卒。
那是他在缺口处掐死的那个满洲兵。那人很年轻，看起来不到二十岁，脸上还有稚气。
被掐住脖子的时候，那人的眼中满是恐惧，嘴里喊着什么，但他听不懂满语，不知道他在喊什么。
也许是喊“娘”，也许是喊“救命”，也许是喊“别杀我”。
王石头不知道，也不想知道。
他把干粮塞进嘴里，嚼了两下，咽了下去。干粮硬得像石头，噎得他直翻白眼，但他还是拼命往下咽。
他需要吃东西，需要活下去。
他不知道朝堂上的交易，不知道天下大势的走向，只知道今夜能活着，明天还能看见太阳。
远处，一个明军老兵朝他走来。
那老兵五十来岁，满脸皱纹，胡子拉碴，穿着一身破旧的鸳鸯战袄，手里拿着两块干粮。
他在王石头身边蹲下，递给他一块干粮：“兄弟，吃吧。看你那干粮硬得跟石头似的，这是新发的，软和些。”
王石头愣了一下，接过干粮，咬了一口，眼泪就掉了下来。
不是因为感动，是因为太久没有人对他这么好了。自从父母妻儿失踪后，他就再也没有感受过温暖。
在闯军里，人人都是自顾不暇，谁也不会关心别人死活。
“谢谢……谢谢大哥。”他哽咽着说。
明军老兵拍拍他的肩膀：“别哭了，咱们现在是一家人了。一起杀鞑子，保家卫国。”
王石头擦了擦眼泪，点了点头。
他想问：鞑子杀得完吗？这场仗什么时候能打完？我还能回洛阳吗？我的父母妻儿还在吗？
但他没有问。因为他知道，没有人能回答这些问题。
他只是一个普通的小兵，被时代的洪流裹挟着，身不由己。
他不知道自己明天会死在哪里，不知道这场战争什么时候结束，不知道自己还能不能活着回到家乡。
他只知道，今天他还活着。
只要活着，就有希望。
北京，紫禁城，武英殿。
这里是摄政王多尔衮处理军务的地方。大殿宽阔深邃，朱红色的柱子高耸入云，金碧辉煌的藻井上绘着五彩祥云。
殿内燃着数十根粗大的蜡烛，照得殿中亮如白昼。但此刻，殿中的气氛比殿外的寒冬还要冷。
多尔衮坐在御案后面，手中捏着一份六百里加急军报，脸色阴沉得可怕。
军报是多铎从潼关发来的，内容不长，但每一条都让多尔衮怒火中烧：
潼关未克，损兵近两万，火炮损失数十余门，辎重粮草损失无数。
孙传庭率军驰援，李过、郝摇旗率三万顺军残部归明，三路夹击，清军大败。
左良玉全军覆没，湖广已为明军所有。