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“可鞑子看管得太严了，”另一个商贩皱起眉头，语气里带着几分担忧，
“昨天我看到，巡逻的清军，挨家挨户搜查，凡是藏有大明旧衣、私藏兵器的，都被抓起来了，听说还要斩首示众呢。咱们要是敢接应王师，一旦被发现，就死定了。”
卖针线的小伙，攥紧了手中的针线，眼中闪过一丝坚定：“死就死！鞑子占了咱们的江山，杀了咱们的亲人，就算死，我也要接应王师，为我爹娘报仇！只要皇上能打回来，能让百姓过上安稳日子，我死而无憾！”
汉子拍了拍他的肩膀，眼中满是赞许：“好样的！咱们都是大明的百姓，岂能看着鞑子在咱们的土地上胡作非为？咱们暗中准备，多存点干粮，等王师兵临城下，咱们就打开城门，给王师引路，哪怕只有一丝希望，咱们也要试一试！”
不远处的街角，几个衣衫褴褛的流民，正蜷缩在避风处，听着众人的议论，眼中也泛起了希望的光芒。
他们都是从山东、河南逃来的，清军圈占土地，他们失去了赖以生存的家园，只能一路乞讨，逃到北京，却依旧过着食不果腹、朝不保夕的日子。
“要是皇上真的打回来，咱们就能回家了吧？”
一个年幼的孩子，依偎在母亲怀里，声音微弱，脸上满是饥饿与疲惫，他的父亲，在逃荒的路上，被清军杀害，母亲带着他，一路颠沛流离，早已快要撑不住了。
母亲紧紧抱着孩子，泪水无声滑落，轻轻抚摸着孩子的头，语气坚定：“能，一定能！皇上会打回来的，会把鞑子赶出去，咱们就能回家，就能有地种，就能吃饱饭了。”
她的声音，带着一丝哽咽，却充满了期盼，她知道，这是她唯一能给孩子的希望。
而与百姓的激动期盼不同，北京城内的前明降官们，却是人心惶惶，坐立不安，陷入了极度的挣扎与恐惧之中。
这些降官，大多是当年李自成破北京时，未能殉国，清军入关后，为了保全性命与官位，选择投降清廷的官员。
他们一边享受着清廷给予的荣华富贵，一边又心中有愧，愧对大明列祖列宗，愧对崇祯皇帝。
如今，崇祯皇帝率领大军北伐，眼看就要打回北京，他们的内心，陷入了两难的抉择，每一个人，都在忠义与求生、愧疚与贪婪之间，苦苦挣扎。
内阁大学士冯铨，此刻正坐在自家府邸的书房内，脸色惨白，手中的茶杯微微颤抖，滚烫的茶水洒在手上，他却浑然不觉，只觉得手心一片冰凉，如同他此刻的心境。
他本是前明的内阁大学士，深受崇祯皇帝的信任与重用，崇祯皇帝曾多次召见他，与他商议国事，对他寄予厚望。
李自成破北京时，他躲在家中，不敢殉国，眼睁睁看着大明灭亡；