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李自成翻身上马,最后看了一眼浴血奋战的将士们,然后调转马头:“传令,全军向太原撤退!”
命令传下,大顺军主力开始有序后撤。谷大成和左光先则率八千残兵重新列阵,面向北岸。
吴三桂很快发现了大顺军的动向。
“想跑?”他冷笑,“传令全军,渡河追击!”
“王爷,”杨坤提醒,“敌有断后之兵……”
“那就吃掉他们。”吴三桂眼中闪过狠厉,“谷大成、左光先,都是李自成臂膀。杀了他们,大顺军断一臂!”
他看向多铎:“贝勒爷,你的人从左翼渡河,我的人从右翼。中军佯攻,牵制他们。”
多铎点头,用生硬的汉语道:“谷大成的人头,我要。”
“各凭本事。”
战斗再次打响。这一次,是真正的死战。
清水河渡口。
谷大成站在尸堆上,望着正在渡河的两路敌军,神色平静。他身边只剩五千人了,箭矢耗尽,刀枪残缺。
“左将军,”他对左光先道,“你守左翼,我守右翼。记住,咱们的任务是拖时间。拖得越久,闯王走得越远。”
左光先点头,握紧腰刀:“明白。”
谷大成顿了顿,压低声音:“如果撑不住……你带人先撤。总要有人活着,告诉后人,咱们是怎么死的。”
左光先眼圈一红:“要死一起死!”
“别说傻话。”谷大成咧嘴笑了,“你还欠我一顿酒呢。襄阳那晚,你说等天下太平,请我喝最好的汾酒。”
左光先想起那晚。那是崇祯十五年冬,他们刚破襄阳,缴获了一批好酒。两人在城楼上对饮,看着汉江渔火,说起将来——等推翻了明朝,等天下太平了,就解甲归田,做个富家翁,天天喝酒。
“所以,”谷大成拍拍他的肩,“你得活着。活着,才能请我喝酒。”
左光先嘴唇颤抖,最终重重点头:“好。我若活着,年年今日,在你坟前洒酒。”
“痛快!”谷大成翻身上马,对身后残兵高喊:“弟兄们!今日之战,有死无生!怕死的,现在可以走!不怕死的,随我杀敌!”
残兵们沉默片刻,然后爆发出嘶哑的吼声:“愿随将军死战!”
“好!”谷大成举起铁矛,“那咱们就让吴三桂看看,大顺军的骨头有多硬!”
此时清军右翼骑兵已渡河成功,开始冲锋。多铎一马当先,目标直指谷大成。
“来得好!”谷大成催马迎上。
两马交错,铁矛与弯刀碰撞,火星迸溅。谷大成的铁矛势大力沉,多铎的弯刀刁钻狠辣。斗了十余回合,多铎渐感吃力——他腹部的旧伤未愈,方才又被谷大成震伤内腑。
“贝勒爷小心!”一个白甲兵挺枪来援。
谷大成怒吼一声,铁矛如毒龙出洞,一矛刺穿那白甲兵咽喉,顺势一甩,尸体砸向多铎。多铎挥刀格开,谷大成的铁矛已到面门!
“铛!”
千钧一发,多铎用刀柄架住矛尖,虎口震裂,鲜血直流。他心中骇然——这汉将好大的力气!
但其他战场,大顺军就吃力了。清军骑兵精锐,大顺军多是步兵,且战且退。左翼更糟——吴三桂亲率关宁铁骑渡河,左光先虽然拼死抵抗,但兵力悬殊,防线开始崩溃。
“将军!左翼垮了!”一个满脸是血的哨长踉跄跑来。
谷大成逼退多铎,回头望去。左翼阵线已乱,溃兵哭喊着向后逃,冲乱了中军。
“顶住!”谷大成嘶吼,“后退者斩!”