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森林的雾气聚越浓，浓得分不清方向……
半人马艾莱的粉色翅膀在雾中扇动，每一次振翅都只能拨开眼前一小片朦胧，
再往前又是望不尽的灰白。
美琳妮蜷在他的肩颈处，蝶翼因不安而轻轻颤动：
“艾莱，我连你的耳朵都快看不清了。”
美琳妮的声音带着哭腔，她低头往下看，脚下的落叶早已被雾气裹成模糊，连方向都辨不清。
就在这时，远处的雾幕里突然亮起点点微光
——一双双圆溜溜的眼睛。
那些眼睛白得透明，像浸在水里的玻璃珠，顺着光往深处看，才发现眼睛的主人竟是些巴掌大的小人形精灵：
他们浑身泛着淡白的光晕，背后垂着两对薄如蝉翼的小翅膀，悬浮在雾中，嘴巴一张一合，
发出“哇呜、哇呜”的低唤，声音像被水泡过的铃铛，透着说不出的奇异！
美琳妮吓得往艾莱的头发里缩了缩，小手紧紧勾住他的衣领：
“艾莱，那些……那些是什么东西？他们一直盯着我们看！”
艾莱喉结滚了滚，强压下心底的发慌，用翅膀轻轻蹭了蹭美琳妮的后背，声音尽量平稳：
“别怕，美琳妮，也许只是森林里的原生精灵，没有恶意。”
可话刚说完，一阵“呜——”的长鸣突然从头顶掠过，
一只漆黑的猫头鹰展开半米宽的翅膀，翅膀尖端扫过雾气，带起一阵刺骨的冷风，那双琥珀色的眼睛在雾中闪了一下，便消失在深处。
美琳妮的不安更甚了，声音发颤：
“艾莱，我们好像真的迷路了，这雾根本散不了……”
艾莱咬了咬牙，放缓脚步四处张望，忽然瞥见前方隐约有反光
——他赶紧带着美琳妮往前走，拨开最后一层浓雾时，一条小溪出现在眼前。
溪水清澈得能看见水底圆润的鹅卵石，几尾半透明的小鱼摆着尾巴游过，水面还映着雾中细碎的光斑，竟成了这阴森森林里唯一的亮色。
可没等他们松口气，身后又传来“哇呜哇呜”的轻唤
——那些白透明的小人形精灵竟偷偷跟了过来，悬浮在小溪岸边，眼睁睁的着艾莱他们，像是在期待什么。
“谁在那里？”
一道清冷的声音突然从溪对面传来，
艾莱猛地抬头，只见对岸的雾中缓缓走出一头鹿
——它通体泛着淡金色的微光，鹿角像分叉的树枝，每一根枝桠上都缀着细小的光点，四蹄踏在草地上，连一片落叶都没惊动。
那双通透的鹿眼扫过艾莱和美琳妮，威严：
“你们是何人，竟敢闯玫瑰城堡的禁地？快回去吧，这里不是你们该来的地方。”
艾莱赶紧躬身行礼，语气带着歉意：
“对不起，尊敬的鹿灵大人，我们是误闯进来的，刚才在森林里迷了路，想找出去的方向……”
话还没说完，那头金鹿突然化作点点光斑，像被风吹散的萤火，只留下一句缥缈的叮嘱在溪面上回荡：
“赶紧回去……再往前走，就出不去了……”
美琳妮的翅膀抖得更厉害了，她抓着艾莱的衣领，眼眶泛红：
“艾莱，怎么办？连鹿灵都让我们回去，可我们根本找不到路……”
艾莱深吸一口气，目光落在旁边一棵粗壮的橡树上
——他伸出手，用石头在树干上刻下一个交叉的记号，又用翅膀拢住美琳妮，声音坚定：
“别害怕，美琳妮，我们沿着小溪往回走，跟着我刻的记号走，一定能出去。”
可他们沿着小溪走了一圈，脚下的落叶还是那些落叶，耳边的“哇呜”声依旧跟着；
走第二圈时，艾莱突然看见前方橡树上那道交叉记号——他们竟又走回了原地！
“怎么会这样……”美琳妮的声音里带上了哭腔。
就在此时，两声震耳的
“吼——”
突然从雾中炸开，艾莱猛地转身，只见两只半虚半实的冰虎兽正从雾里走出来
——它们的身体像用冰雕成的，浑身泛着寒冷的光斑，四肢踏在地上时，连落叶都结了层薄霜，冰冷色的眼睛里满是凶光，正虎视眈眈地盯着他们。
没等艾莱反应过来，两只冰虎兽突然纵身跃起，爪子带着刺骨的寒风，直扑向艾莱！
“小心！”
艾莱猛地振翅，粉色的翅膀瞬间爆发出华丽的闪光，光晕像屏障一样挡住冰虎兽的爪子。
他赶紧低头，对美琳妮急声道：“美琳妮，坐好！抓紧我的衣领，我们飞出去！”
美琳妮立刻紧紧抱住艾莱的脖子，艾莱翅膀用力一扇，身体腾空而起，朝着雾最淡的方向飞去。
可无论他飞多久，下方的景物始终没变——橡树上的交叉记号、小溪里的鹅卵石，甚至那些白透明的小人形精灵，都还在原地等着他们。
等他落地时，低头一看，蹄子正好踩在记号旁的落叶上，而那两只冰虎兽，早已消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
“这到底是……”
艾莱的翅膀垂了下来，第一次感到了无力。
就在他准备再尝试一次时，远处的雾中突然透出一点暖黄的光
——艾莱眼睛一亮，拉着美琳妮往前走，穿过层层雾气后，一间木质小木屋赫然出现在眼前。
木屋的屋顶盖着松针，门檐下挂着一串干枯的野果，窗户里映着跳动的烛光，像是黑暗里的星星，让他们瞬间看到了希望。
“有木屋！说不定里面有人能帮我们！”美琳妮的声音终于有了点活力。
艾莱放慢脚步，顺着雾气走到木屋前，指尖凝聚起一点微光，轻轻敲了敲木门：
“请问，里面有人吗？我们是迷路的旅人，想借问一下出去的路……”
没有回应。
艾莱犹豫了一下，又敲了敲
——这次，木门竟“吱呀”一声自动开了，里面的烛光顺着门缝漏出来，映得地面一片暖黄。
他回头看了眼美琳妮，见她点头，便小心翼翼地走了进去。
木屋不大，里面摆满了旧家具，而最显眼的，是屋里点着的蜡烛
——足足101根，有的放在木桌上，有的挂在房梁上，有的摆在墙角，烛火跳动着，将整个屋子照得亮堂堂的，却也透着几分奇异的气息。
“有人在吗？”艾莱又问了一遍，依旧没有回应。
就在这时，一个苍老的声音突然从里屋传来：“你们是谁啊？怎么敢闯到这里来？”
艾莱和美琳妮同时回头，只见一个老婆婆拄着拐杖，从里屋慢慢走出来，
她穿着黑布长衫，头发和眉毛全白了，脸上布满皱纹，眼睛却亮得惊人，正上下打量着他们。
那些白透明的小人形精灵不知何时也跟了进来，悬浮在老婆婆的肩膀旁，
“哇呜”的叫声轻了些。
艾莱赶紧躬身：
“老婆婆您好，我叫艾莱，是半人马族，这是我的朋友美琳妮，她是蝴蝶精灵。我们误闯了森林禁地，迷了路，想问问您这里有没有出去的路……”
老婆婆咧嘴笑了笑，露出几颗松动的牙：
“原来是半人马和蝴蝶精灵啊，别怕别怕，外面雾大，进来坐吧。”
她指了指旁边的木凳，又转身往屋里走，“你们一路过来肯定渴了，我去给你们倒点茶。”
美琳妮悄悄拽了拽艾莱的头发，凑到他耳边小声说：
“艾莱，我觉得这老婆婆有点奇怪，你看她的眼睛，一点都不像老人的眼睛，而且她好像一点都不怕那些透明小精灵……”
艾莱拍了拍她的爪子，低声道：
“别多想，也许老婆婆只是常年住在森林里，习惯了。她看起来很和善，应该不会害我们。”
很快，老婆婆端着两个木碗走了出来，碗里盛着淡绿色的茶水，飘着一股奇怪的味道
——像是腐叶混着花瓣的气息，说不上难闻，却让人心里发慌。
“喝点茶吧，解解渴。”