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谢昀烛满意地看着这一幕。他抬起手，转动了一下食指上的黑色指环。那枚指环在昏暗的光线中泛着幽暗的光泽，表面那些细密的纹路此刻似乎在微微发光，像是有生命一般在缓缓蠕动。
这枚黑色指环真是件好东西。他从掌门那里得到这枚指环的时候，掌门曾再三叮嘱他，赤荒不能现世，否则会遭来大祸。掌门说这话的时候，语气中带着一种深深的忌惮，像是知道一些他不愿意说出口的秘密。
谢昀烛当时恭恭敬敬地应了下来，但心中却对此嗤之以鼻。掌门老了，胆子也小了。明明这枚指环能完全控制赤荒，赤荒又是如此强悍的妖兽，他却只想着把它藏起来，不让任何人知道。
谢昀烛看到了这枚指环背后的力量，看到了赤荒的潜力。乾元大陆那些宗门把万灵山庄当成什么？一个驯养灵兽的牧场？一个看守封印的狱卒？他们派弟子在灵鸿秘境镇守，美其名曰“协助管理”，实际上不过是为了监视和控制。万灵山庄每年要向乾元大陆输送大量训练好的灵宠，换取那些宗门施舍般的资源回报。那些大宗门表面上对万灵山庄客客气气，骨子里却从未真正将他们视为平等的存在。
但这种情况很快就会改变。
乾元大陆对灵鸿秘境的掌控已经延续了上万年，但随着时间的推移，那种掌控已经越来越弱。如今的万灵山庄虽然在名义上仍受乾元大陆各大宗门的节制，但实际上已经有了相当大的自主权。只要再进一步，只要拥有足够的力量，就能彻底摆脱那些老东西的束缚。
而力量，就在化血池中。
化血池是万灵山庄的禁地，也是整个灵鸿秘境的核心。池中沉睡着万兽之灵，那是灵鸿秘境的起源，是所有灵兽灵禽的源头。乾元大陆的那些高层只知道让万灵山庄看守镇压万兽之灵，生怕它苏醒过来会造成灾难。但他们不知道的是，万兽之灵并非不可沟通的存在。只要用正确的方式献上祭品，万兽之灵不仅不会造成灾难，反而会赐予丰厚的回报。
这个秘密是万灵山庄内部几位先辈长老在数百年前发现的。他们通过研究化血池的古老文献和遗迹，找到了与万兽之灵沟通的方法。只要向万兽之灵供奉灵兽灵禽作为祭品，就能得到玄血晶石。玄血晶石蕴含着精纯的生命能量，可以用来提升修为、炼制法器、布置阵法，几乎是万灵山庄一切力量的源泉。
当然，这件事情必须保密！乾元大陆的那些高层如果知道了万灵山庄在私自献祭万兽之灵，一定会出手干预。所以他们只在有限的范围内进行，只有地下化血池的相关人员才知道献祭的内情。地上的普通弟子对此一无所知，他们只知道化血池是禁地，不能随意靠近。
谢昀烛最初也是通过正常的渠道获得玄血晶石。他按照规定，定期将圈养的灵兽灵禽送入化血池，换取定额的玄血晶石。但那数量太少了，远远不能满足他的需求。他需要更多的玄血晶石来提升修为，需要更多的资源来培养自己的势力。
于是他开始寻找其他的途径。他花了数年时间，在西院地下和化血池之间开辟了一条密道。通过这条密道，他可以绕过宗门的监管，将自己准备的祭品偷偷送入化血池。那些祭品是他精心挑选和培育的，通过融合实验改造过的祭品，蕴含着比普通灵兽更强大的生命力，更能满足万兽之灵的胃口。
这个做法确实有些冒险，但谢昀烛认为值得。成大事者不拘小节，只要能达到目的，过程中的一些代价是可以接受的。更何况，那些用来做融合实验的材料，本就是些无关紧要的底层弟子和低阶灵兽，死了也不会引起太多注意。
他站在血水池边，看着池水中翻涌的血色气泡，眼中闪烁着一种狂热的光芒。
再过几天就是月圆之夜了。那是万兽之灵完全苏醒的日子，也是最适合供奉祭品的时候。有了赤荒，他能抓捕更多的祭品，而那些都将成为献给万兽之灵的礼物。
有了足够的玄血晶石，他就能突破金丹后期，甚至冲击元婴。到那时，整个万灵山庄都将匍匐在他的脚下，再也没有人能阻挡他的脚步。他会带领万灵山庄走出灵鸿秘境，让乾元大陆那些高高在上的宗门都知道，谁才是这片天地真正的主人。