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叶麓川混在人群中，低着头，跟着几个同样神色仓惶的低阶弟子，朝着记忆中杂物堆放区域跑去。他现在是“王赫”，一个烂赌鬼，修为低微，胆小怕事，这种时候，最好的伪装就是随大流，表现出符合身份的惊慌和顺从。
杂物区这边也乱了套。几个炼气中期的执事正满头大汗地指挥着，手忙脚乱地将那些还算完好、或许能在战时派上用场，但平日里堆放于此的杂物：修补兽笼的备用粗大铁条、捆扎用的结实兽筋绳索、给低阶灵兽应急的粗劣但可长期存放的肉干硬饼、以及大量用于清洁和掩盖气味的廉价除味石灰粉等等分门别类，催促着叶麓川这样的低阶弟子，用最快的速度将其搬进几个临时领来的大型储物袋中。
“快！手脚都麻利点！一炷香！只有一炷香时间！”一个执事挥动着手中的皮鞭，虽未真的抽下来，但呼喝声已让一众低阶弟子心惊胆战。
叶麓川学着旁边人的样子，闷头搬运，将大捆大捆的肉干塞进储物袋。他的目光却悄然扫向通道更远处。
只见驯兽司那边的动静更大。一些装着大型灵兽的笼子被迅速贴上数张闪烁着土黄色光芒的符箓，显然是加固和镇静用的。随后，巨大的黑布罩下，将整个铁笼罩得严严实实，那黑布材质特殊，叶麓川的神识稍微触及，便感到一阵晦涩的阻隔，竟无法探入。看来是专门用来隔绝神识探查的。
而一些性情相对温顺或者已被驯服的小型灵兽，则被弟子们各自收进了灵兽袋中。那些弟子腰间往往挂着不止一个灵兽袋，鼓鼓囊囊。
另一边，负责分割灵兽材料、处理灵兽膳食的区域，那些弟子身上更是挂满了储物袋，一个个步履沉重，脸上却不敢有丝毫怨言，只是沉默而快速地按照执事的指示，将一筐筐处理好的兽肉、兽骨、毛皮、以及一些封存好的特殊材料装入袋中。
所有人都默不作声，但紧绷的脸色以及偶尔交换的惶恐眼神，都暴露了他们内心的紧张。一种山雨欲来的压抑感沉甸甸地笼罩在每一个人心头。
叶麓川所在的这群低阶弟子，聚在一起，一边机械地搬运，一边忍不住用极低的声音交头接耳。
“到底出什么事了？谢长老这命令……是要把家当都搬空啊？”
“听说上面打过来了！”
“什么？谁打过来了？怎么会突然打到我们这儿？”
“谁知道呢！前几天就传说有奸细混进来，说不定就是探子！”
“那……那我们躲在这地下，应该安全吧？”
“安全？你看这架势，像是觉得安全的样子吗？连灵兽和材料都要集中带走，这是准备……放弃这里？”
“别胡说！谢长老还在呢！还有那么多内门师兄、长老……”
“快闭嘴！执事看过来了！”
窃窃私语声在执事严厉的目光扫过时戛然而止。叶麓川混在人群中，听着这些零碎的议论，心中念头飞转。千鸾殿？不，这应该是个误会。夜鹭是千鸾殿奸细这个说法，本就是谢长老自己查偏了方向。真正的威胁，恐怕并非来自千鸾殿。他想起之前从夜枭那里得到的消息：那种被夜枭称为铁鸟的飞行法器编队，那应该是人类修士的手笔。看来，真正打上门来的，很可能是某个与万灵山庄敌对的人类修士势力。
一炷香的时间很快过去。在各司执事的连声催促，甚至踢打下，所有人员、灵兽、物资终于被粗粗收拾完毕，像一股股混乱的溪流，朝着戊土守御殿涌去。
叶麓川跟着人流，心中警惕提到最高。他注意到，沿途的守卫明显增加了，而且神色肃杀，目光如电，不断扫视着经过的每一个人。一些关键岔路口，甚至出现了筑基后期的修士坐镇。
戊土守御殿位于西院地下更靠东南边的位置，是一座以厚重石材垒砌而成的宏伟殿堂。殿门高大，此时完全敞开，如同巨兽之口，将源源不断的人流和物资吞入其中。
叶麓川随着人群走进大殿。殿内空间比他想象的还要巨大，足以容纳上千人。此刻已经聚集了数百名弟子，按照所属司署，分成一个个小团体站着，中间留出通道。驯兽司的弟子带着罩着黑布的笼子，圈养司的弟子带着灵兽袋，材料司、膳食司的弟子身上挂满储物袋……所有人都沉默着，空气中弥漫着灵兽身上特有的腥臊味和材料混杂的气味。
叶麓川这些王麻子同层次的低阶弟子，被集中安排在大殿靠后的角落。他们挤在一起，脸上写满了不安和茫然，有人想小声说些什么，但看到前方那些神色严肃、来回巡视的执事和内门弟子，又生生把话咽了回去，只能用眼神互相交流着恐惧。