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叶麓川带着灵兽袋回到自己租住的小院时，天色已完全暗透。津阳城的夜空难得能看见几颗星子，疏疏落落地散落在墨蓝的天幕上，像是谁不小心洒了把银屑。
他回到房中，打开房内的禁制，并布下简易的隔音禁制。青色光幕如水波漾开，将整个房间笼罩其中，外头的虫鸣、远处的市井声顿时被隔绝得干干净净。
做完这些，叶麓川才小心翼翼地从腰间解下那个破旧的灵兽袋，轻轻放在铺了软垫的床铺上。他的手在袋口停顿片刻，指节微微泛白，然后才缓缓解开系绳。
袋口敞开的瞬间，一股淡淡的草药味混合着禽鸟特有的气息飘散出来。叶麓川屏住呼吸，伸手探入袋中，触手是细密柔软的灰褐色绒毛，带着温热的体温。他动作放得极轻，像捧着一捧随时会碎的晨露，将那只鹌鹑整个托了出来。
体型不过巴掌大，栗褐相间的羽毛在烛光下显得有些黯淡，背羽点缀着细碎的黑色斑纹，胸腹的绒毛蓬松柔软。此刻她蜷成一团，喙埋在胸羽里，细短的尾羽耷拉着，那双本该灵动的琥珀色眼睛紧闭着，呼吸轻浅得几乎察觉不到。
叶麓川用神识仔细探查她的状况：灵力运转滞涩如淤塞的溪流，经脉中有多处明显的暗伤。而她的寿元之火更是微弱如风中残烛，在识海里摇曳不定，仿佛下一秒就要熄灭。而她的神魂似乎被某种药物压制着，显得昏沉无力。
“安神散……还掺了锁魂草。”叶麓川低声自语，眉头不自觉地蹙紧。那小老头下手倒是讲究，既不让灵禽在袋中闹腾，又不会真伤了根本，方便转手。
他抬手掐诀，指尖凝聚出一缕精纯的水系灵力，化作柔和的光晕，缓缓注入鹌小妮体内，这是水系最基础的疗愈术，蓝色的灵力如溪流般在她体内流淌，所过之处，那些暗伤被一点点滋润。约莫一炷香后，叶麓川收回手，看着床上依旧昏睡的鹌小妮，陷入了沉思。
接下来该怎么办？直接叫醒她吗？可她现在这副虚弱惊惶的模样，若是突然见到一个陌生的人类修士站在面前，只怕会吓得魂不守舍，说不定还以为自己又落入了新买主手中，哪里还能听得进解释。
“还是用本来面目说话更方便些。”叶麓川轻轻叹了口气。
他心念微动，体内灵力开始流转。随着细微的灵光闪烁，人类的身形逐渐褪去，显露出了他原本的形态。
一只缩着脖子的夜鹭出现在房间中央。他刻意控制着体型，保持着普通夜鹭的大小。从额顶到背部的羽毛是醒目的蓝灰色，在烛光下泛着暗紫色光晕。赤红色的双眼在昏黄光线下宛如两粒凝固的血珀，此刻正静静注视着床榻上昏睡的鹌小妮。
他轻轻一跃，悄无声息地落在床沿，在鹌小妮身旁缓缓蹲伏下来，开始安静地等待。
时间在寂静中缓缓流淌。烛台上的火焰偶尔爆出一两声细微的噼啪轻响，融化的蜡泪沿着烛身缓缓堆积凝固。禁制外的世界被彻底隔绝，这方小小的天地里，此刻只剩下一只静默的夜鹭，一只昏睡的鹌鹑，以及墙壁上随烛火摇曳舞动的影子。
大约过了一个时辰，床铺上终于传来了细微的窸窣声响。
鹌小妮迷迷糊糊地睁开眼，琥珀色的圆眼睛先是茫然地眨了眨，然后，某种本能的警觉让她瞬间清醒，整个身子猛地绷紧！
她“唰”地张开翅膀做出防御的姿态。短小的尾羽紧张地竖起，脖子伸长，小脑袋快速转动，琥珀色的眼睛警惕地扫视这陌生环境。
陌生的房间，陌生的床铺，陌生的气息。