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在这片气息中，炼气期修士占据了绝大多数。他们在庭院和各处回廊间穿梭忙碌，搬运着饲料或是清理着兽笼。不少筑基初期的弟子也混杂其间，他们或是在监督工作，或是在处理着手头更为复杂的文书事务。
还有几道灵力属于筑基中后期的修士。他们各自镇守在院落的关键节点上，构建起一道无形的防线。当他的神识小心翼翼地向院落最深处探去时，一股晦涩而沉重的威压隐隐传来，金丹中期！叶麓川心中原本还存有的一丝侥幸心理彻底消散。有这样一位强者坐镇，他想神不知鬼不觉地潜入此地，估计不太容易。
继续走出数十丈，确认无人跟踪后，叶麓川才走入了一家街边的酒楼，坐到了二楼临窗的雅座，点了一壶清心茶。
茶水热气升腾，叶麓川端着茶杯，却没有喝，只是用指腹感受着杯壁传来的温热。
叶麓川深吸一口气，将翻涌的心绪彻底压入心底。此刻首先要确认石榴的下落。虽然刚才神识初步探查御兽宗分舵时没有感应到石榴的独特气息，但这并不能完全排除他被囚禁在某个隐蔽角落的可能性。可如果石榴真的不在御兽宗手里，那他如今身在何方？是生是死？
正当他陷入沉思时，隔壁桌传来的一阵议论声，瞬间抓住了他的耳朵。那几个修士谈论的话题，赫然正是“御兽宗”。
“……御兽宗最近简直疯了，像撒钱一样高价收购禽类妖兽。价格是给得高，可那些扁毛畜生一个个精得跟鬼似的，太难抓了！”一个满脸风霜、眼角带着狰狞疤痕的修士猛灌了一口烈酒，粗声粗气地向同伴抱怨，语气里满是疲惫与无奈。
“谁说不是呢！”他的同伴左右张望了一下，身体前倾，将声音压得极低，神秘兮兮地补充道，“而且我听说，他们那处分舵最近气氛诡异得很。戒备森严得连只苍蝇都别想飞进去，也不知道在里面搞什么见不得人的勾当……”
听到这里，叶麓川端着茶杯的手几不可察地微微一顿。御兽宗如此大动干戈，究竟在图谋什么？
叶麓川竖起耳朵想听听隔壁桌还能爆出什么猛料，结果那几个家伙聊完御兽宗，话题一转，开始大吐苦水，开始抱怨起猎妖的辛苦和灵石的难赚，再没吐出什么有价值的线索。
叶麓川放下茶钱，起身离开了酒楼。他没有走远，就在附近花费五十块灵石，租下了一个临时洞府作为落脚点。这里环境虽然简陋，但胜在位置便利。
安顿好后，叶麓川坐在石床上，开始盘算下一步计划。既然御兽宗分舵戒备森严，硬闯不得，那么除了他们，这津阳城肯定还有其他出售灵宠的地方。他打算去那些地方碰碰运气，看能否打听到关于石榴的蛛丝马迹。
想到这里，他从储物袋里掏出一枚玉简。这是进城时为了图省事，从城门守卫那里花一块灵石买的所谓“津阳城地图”。
他将神识沉入其中，脸上的表情瞬间变得十分精彩，嘴角忍不住抽搐了一下。果然是一分钱一分货，这地图绘制得极其敷衍潦草。上面只有几条歪歪扭扭的主干道，各大店铺的位置也只是草草标注。唯一的优点大概是店铺名称写得还算齐全，但想靠着这个找到地方，无异于大海捞针，只能靠他自己拿着地图满城去比对瞎蒙。
“这玩意儿除了能当个纪念品，证明我来过津阳城，简直毫无用处。”叶麓川叹了口气，一脸嫌弃地将玉简随手丢在冰冷的石床上。看来省钱省过头了，想要在这鱼龙混杂的地方找到线索，还是得去找那些真正的“专业”人士。