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流云坊市外围的连绵山峦，在暮色中如同蛰伏的巨兽。叶麓川藏身于一株古树的繁茂树冠内，已在这里盘桓了半个多月。他始终运转着敛息术，凭借筑基后期的强横神识，如一道真正的幽魂，悄无声息地游弋在坊市各个出入口的外围地带。
叶麓川藏在茂密的树冠阴影里，仔细观察着天空中来来往往的修士。流云坊市的入口非常热闹，各色飞行法宝的光芒闪个不停。大部分修士是筑基初期或者中期的实力，还有很多炼气期的散修，踩着最简单的飞行法器，一脸匆忙地赶路。偶尔会有几个气息特别强的修士飞过，有的是假丹境界，有的甚至是金丹初期的高手，他们飞过时带来的压力让叶麓川立刻屏住呼吸，全力收敛自己的气息，一动也不敢动。
正当他默默观察盘算时，两个一前一后飞出坊市的炼气大圆满修士引起了他的注意。这两人驾着最普通的青叶法器，飞行时却不断回头张望，身形在云层间忽隐忽现，显然在刻意躲避着什么。叶麓川眼中闪过一丝兴味，双翅微振，悄无声息地坠在了后方。
大概跟了有几十里地，那两人飞进了一个荒凉的山谷。飞在前面的那个瘦高个儿修士先落地，他紧张地四处张望了半天，然后从怀里掏出一个一尺来长的木盒子，放在了地上。另一个矮胖的修士则停在离他大概三米远的地方，也拿出了一个样子差不多的木盒子。两个人就这么隔空对峙着，虽然没有开口说话，但叶麓川强大的神识能隐约感觉到他们之间细微的精神力波动，显然他们正在用传音激烈地讨价还价。
僵持了约莫一炷香的功夫，山谷中的气氛几乎凝固。瘦高修士和矮胖修士谁都不敢先把自己的盒子推过去，两人之间的空气仿佛凝结成了冰块。
瘦高修士死死盯着对方的木盒，喉结不自觉地上下滚动，握着盒子的指节因用力而发白。矮胖修士则不停地用袖子擦拭额头上不断渗出的汗珠，脚尖无意识地碾着地上的小石子，发出细微的沙沙声。
他们都心存顾虑：既怕对方拿到盒子后翻脸不认账，更担心自己刚递出盒子，对方就突然发难，连盒带物一并抢走。山谷里静得只剩下风吹过草丛的簌簌声，局面彻底陷入了僵局。
藏身岩缝中的叶麓川将这一切尽收眼底，暗红色的鸟眼里闪过一丝思索的神色。他下意识地用爪子挠了挠耳后的羽毛——这个带着鸟类习性痕迹的动作，让他看起来更像一只真正的乌鸦。
有意思……叶麓川暗自思忖，这两个炼气期修士，明明都要做见不得光的交易，却还在这里互相提防。一个念头突然闪过：或许，他可以做个中间人？
这个念头让他精神一振。他谨慎地分出一缕微弱的神识，悄然缠上那两个木盒。神识反馈回清晰的触感：瘦高修士的盒中是一株泛着淡蓝光晕的灵草，矮胖修士的盒内则是一块拳头大小、蕴含微弱火灵力的矿石。两件物品灵气波动相近，价值相当，估价都在二十块灵石左右。对炼气期修士而言，这无疑是一笔值得冒险的财富。
叶麓川迅速权衡利弊：插手此事，既能小赚一笔灵石，又能借机观察坊市周边修士的行事风格。虽说存在一定风险，但眼下信息匮乏，这或许是个值得一试的摸底机会。
他深吸一口气，暗中运转灵力。一股筑基后期的庞大灵压如同无形的大山，骤然笼罩了整个小山谷！
正在对峙的两位炼气修士完全没料到会有人潜伏在侧，更没想到会遭遇如此强大的威压。在这股力量的冲击下，两人浑身剧震，气血翻涌，膝盖一软，“扑通”一声齐齐跪倒在地。
瘦高修士手中的木盒“哐当”一声掉在岩石上，他却顾不上去捡，只是猛地抬头，脸色煞白地望向威压传来的方向，眼中充满了惊骇与难以置信。矮胖修士更是汗如雨下，嘴唇哆嗦着，强忍着经脉被压迫的痛苦，从牙缝里挤出几个字：“不、不知哪位前辈驾临……晚辈、晚辈惶恐！”