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半日之后，一道身影如轻烟般从一处岩缝中滑出。来人是个精瘦的中年男子，面容普通，眼神却锐利如鹰，一身法力波动赫然是金丹初期。他警惕地扫视四周，确认再无他人后，才迅速靠近战场。
“啧，来晚了一步！”他蹲下身，检查着地龙的致命伤和周围打斗的痕迹，脸色变得有些难看，“剑伤凌厉，是沐云剑派的路子……还有符箓和体修硬撼的痕迹。看这灵力残留，打得可真够惨烈的。”
他的目光很快被岩缝中那几株小树吸引，当看到上面空空如也的枝桠时，更是懊恼地一拍大腿：“龙血菩提！果然被采光了！连个果核都没给老子留下！”
他不甘心地在地龙尸体旁转悠，当发现最珍贵的独角、心头精血乃至内丹都已被取走，只留下些价值不高的边角料和一大摊烂肉时，脸色彻底阴沉下来。
“手脚真他娘的干净！连点汤水都不剩！”他啐了一口，眼神变幻不定，“沐云剑派那三个家伙，据我所知没这本事这么快收拾干净……看来，是有‘黄雀’在后面捡了便宜啊！”
他再次仔细勘查，尤其关注那些非战斗造成的痕迹——比如那块被巨力从内部震碎的石头。指尖拂过光滑的断口，他感受到一丝极其隐晦、却精纯磅礴的灵力残留，脸色骤然一变！
“这……这是元婴老怪的手段！”他倒吸一口凉气，猛地缩回手，惊疑不定地环顾四周，仿佛那隐匿的强者仍在暗中注视。“怪不得沐云剑派的人走得这么干脆……”想到此处，他心头那点捡漏的侥幸瞬间烟消云散，元婴期修士插手的事情，绝不是他一个金丹散修能掺和的。
“晦气！真他娘的晦气！”他低声骂了一句，正当他准备放弃离开时，目光无意间扫过战场边缘的一处碎石滩。他脚步一顿，蹲下身，眉头紧紧皱起。只见几块不起眼的碎石上，残留着几道几乎与岩石纹理融为一体的暗紫色痕迹，如同某种黏液干涸后所留，散发着一种极淡却异常阴冷的诡异气息。
“这是……”金丹散修伸出指尖，悬在痕迹上方寸许，仔细感应，脸色骤然一变！“蚀髓鬼蛭的黏液？！是天鬼宗！”
他立刻起身，目光如电，重新审视整个战场，大脑飞速运转：“天鬼宗的‘鬼蛭’出现在战场边缘，而非紧贴沐云剑派遗落的物品或血迹……能让天鬼宗如此大费周章、动用独门追踪术的，目标绝不会是区区一个沐云剑派……那位高人，恐怕才是他们真正的目标！”
他最后贪婪地看了一眼地龙的尸身，咽了口唾沫，果断转身，身影几个闪烁，便消失在昏暗的谷地深处，只留下一句微不可闻的嘀咕：“娘的，这趟浑水太深了……赶紧撤！”
深入龙涎谷已经十多天了，天色始终是那副病恹恹的昏黄模样，光线穿透浓稠的瘴气，在山谷间投下扭曲晃动的阴影。三人正沿着一条紧贴崖壁、仅容一人通过的险峻小径鱼贯而行。脚下是万丈深渊，蒸腾着带有硫磺味的湿热气息，头顶是嶙峋欲坠的怪石。
石不言走在最前，他那看似寻常的灰布袍子纤尘不染，步伐沉稳地踏在崎岖不平的岩石上。玥儿紧随其后，炼气十层的修为让她在这样的环境中行进得颇为吃力，额头已见细汗，呼吸也略显急促，但她咬紧牙关，一声不吭。叶麓川则落在最后，扑棱着翅膀维持低空飞行，机警地扫视着四周，尤其是那些光线昏暗的岩缝和洞穴入口。
突然，走在最前面的石不言脚步猛地一顿！他浑浊的、平日总是半开半阖仿佛对一切都漠不关心的双眼，骤然睁开，眼底深处一丝厉色如电光般掠过，虽瞬间即逝，却让他周身那股沉静如古井的气息泛起了一丝微不可察的涟漪。
紧紧跟在他身后的玥儿立刻察觉到了这细微的变化。她停下脚步，仰起脸，清澈的眼眸中带着一丝不安，小声问道：“严叔？”她的手下意识地攥紧了自己的衣角。
石不言没有回头，只是从喉咙里发出一声短促而低沉的回应：“无妨。”他的语气听起来依旧平淡无波，但脚步却明显地加快了几分，几乎是在贴着岩壁疾行，“跟紧。”这两个字带着不容置疑的意味。
停在半空的叶麓川也猛地收拢了翅膀，落在一块凸出的岩石上，缩了缩脖子。通过同心符，他清晰地感受到玥儿心底蓦然升起的一股没来由的心悸，连带着他自己的小心肝也“咯噔”一下，紧张地“咕噜”了一声。他转动着小脑袋，左看右看，暗忖：“怎么了怎么了？老严这反应……准没好事！”
几乎就在同时，山谷内的光线以肉眼可见的速度迅速暗淡下来，仿佛一块巨大的脏抹布捂住了天空。空气中原本混杂的各种异味里，陡然增添了一股甜腻中带着铁锈的腥气，闻之欲呕。远方天际，传来了闷雷滚动般的轰鸣，声音低沉，却震得人心头发慌。
石不言抬头望了一眼愈发阴沉的天色，眉头几不可察地微微一蹙，语速加快了几分：“要变天了。”他伸手指向前方不远处崖壁底部一个黑黢黢的洞口，“是腐血煞雨！快走！”
不用他再多说，叶麓川已经“嗖”一声抢先飞向那洞口探路。玥儿也强提精神，紧跟石不言加快脚步。
那洞口狭窄，仅容一人侧身通过，里面幽深黑暗，往外渗着阴冷湿气。三人刚刚挤进洞口，就听身后“哗——”的一声巨响，仿佛天河决堤！暗红色的、如同浓稠血水般的雨点铺天盖地地倾泻而下，砸在岩石上、地面上，立刻爆开团团白烟，发出“嗤嗤”的腐蚀声响，刺鼻的酸雾弥漫开来，瞬间将洞口外的世界变成了一片猩红模糊、危机四伏的绝地。
洞口的光线被血雨彻底隔绝，洞内顿时陷入一片昏暗，只有从洞口透入的微弱红光，勾勒出洞内大致的轮廓。这是一个不算太大的天然石窟，空气潮湿，弥漫着一股土腥味和淡淡的霉味。
叶麓川拍打着翅膀，甩掉溅到羽毛上的几滴酸雨，心有余悸地咕哝：“吓死老子了！这鬼地方的雨都这么邪性！”
玥儿靠着冰冷的岩壁微微喘息，小脸有些发白，连续赶路加上突如其来的惊吓，让她消耗不小。石不言则站在洞口内侧，浑浊的目光穿透雨幕，警惕地观察着外面的情况，同时神识如水银泻地般仔细探查着洞窟深处，确认没有隐藏的危险。