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腊月二十五,离过年只剩五天了。
王家饼铺门口排的队伍,从街这头排到那头,拐了个弯还在往后延伸。全是来买礼盒的。
“林老板,我要三盒‘全家福’!两盒饼盒!”
“我先来的!我要五盒饼盒!”
“别挤别挤!排队!都排队!”
王建军嗓子都喊哑了,收钱收得手软。苏巧云在前面装盒,手快成残影。林桂香坐镇后厨,盯着烤炉,一炉接一炉,根本没停过。
“娘,面不够了!”王老实从仓库跑出来,满头汗。
“去粮站拉!昨天不是定了五百斤?”林桂香头也不回。
“拉回来了,可照这个用法,撑不过明天!”
林桂香手上动作不停:“给刘家庄的李老栓捎信,让他再送三百斤玉米面来,现结现款。”
“哎!”王老实转身就跑。
“建军!”林桂香又喊,“你去趟糊纸盒的老孙家,问他今天能送来多少盒子!告诉他,加急,一个盒子多给二分钱!”
“知道了!”王建军应了一声,挤出人群往后街跑。
苏巧云装盒装得胳膊发酸,偷偷甩了甩手。林桂香看见了,喊她:“巧云,你进来歇会儿,让周妹替一下。”
“不用娘,我还能行。”苏巧云咬咬牙,继续装。
“让你歇就歇!”林桂香不由分说把她拉进后厨,按在凳子上,“喝口水。累坏了咋办?”
周妹接替了苏巧云的活,动作麻利。她在王家干了小半年,早练出来了。
“娘,这人也太多了。”苏巧云灌了半碗水,喘着气说,“咱今天做了四百盒了吧?还不够卖。”
“四百五十盒。”林桂香看了眼账本,“‘全家福’订出去两百套,饼盒订出去两百五十盒。还有散客,今天少说卖了五百个饼。”
“照这么下去,咱就是长八只手也忙不过来啊。”王老实从外面回来,愁眉苦脸。
“忙不过来也得忙。”林桂香心里有数,“一年就这一个年,这时候不赚钱,啥时候赚?熬过这几天,让大家好好歇歇。”
正说着,门外传来嚷嚷声。
“林老板!林老板在不在?”
一个穿着体面的中年男人挤进来,手里拿着条子:“我昨天订的五十盒‘全家福’,好了没?”
林桂香一看,是县政府食堂的采购员老张。
“张师傅,您咋亲自来了?”她连忙迎出去,“不是说好了下午给您送过去吗?”
“等不及了!”老张擦擦汗,“领导临时决定,要给退休老干部也发一份。五十盒不够,得一百盒!今天就要!”
一百盒?林桂香心里咯噔一下。
“张师傅,今天实在做不出来。您看,这都排着队呢。”她指了指门外。
“我知道我知道。”老张也着急,“可领导发话了,我办不成,没法交代啊。林老板,您无论如何想想办法!价钱好说!”
林桂香快速盘算。一百盒‘全家福’,就是一百个礼盒加一百坛咸菜。礼盒现成的有,咸菜也够,主要是饼。一盒十二个饼,一百盒就是一千二百个饼。现在店里一天最多做八百个,已经是极限了。
“张师傅,您看这样行不行。”林桂香想了想,“今天先给您五十盒,剩下的五十盒,最迟明天中午,我亲自送到县政府,绝不耽误您用。”
老张犹豫:“明天中午……来得及吗?”
“来得及。”林桂香保证,“您要是不放心,我给您立字据。要是耽误了,我赔您双倍。”
“那倒不用。”老张见她这么爽快,也松了口,“行,那就明天中午。不过林老板,可得准时啊,这是给老干部的,不能出错。”
“您放心,包在我身上。”
送走老张,林桂香回到后厨,脸色凝重。
“娘,一百盒,咱做不出来啊。”王建军急了。
“做不出来也得做。”林桂香挽起袖子,“建军,你现在就去老孙家,让他把能用的盒子全送来,有多少要多少。老实,你再去粮站,能买多少面买多少。巧云,你负责装咸菜坛子。周妹,你接着装盒。”
“那饼呢?”苏巧云问。
“饼我来。”林桂香系上围裙,“今晚不睡了,咱通宵干。”
“通宵?”一家人都愣了。
“对,通宵。”林桂香眼神坚定,“这是县政府食堂的订单,不能砸。再说了,这是咱的机会。做好了,往后县政府的采购,说不定都能拿下来。”
一家人互相看看,都看到了彼此眼里的决心。
“行!通宵就通宵!”王建军一跺脚,“我去拉面!”
“娘,我跟您一起做饼。”苏巧云站起来。
“不用,你装咸菜,那活轻点。”林桂香把她按回去,“我一个人能行。建军,你再去雇两个人,帮忙烧火、看炉子,工钱给双倍。”
“哎!”
夜幕降临,王家饼铺的灯还亮着。
后院里垒起三个临时灶台,上面架着大铁板。林桂香带着雇来的两个妇人,一个和面,一个擀饼,一个烙饼。火光映着她们流汗的脸,饼香飘了半条街。
前头铺子里,苏巧云和周妹在装咸菜。小坛子摆了一地,每个坛子装满咸菜,封上红纸,系上红绳。王老实和王建军在糊盒子、剪“福”字、系绸带。
两个小孙女也来了,坐在小板凳上,帮着往盒子里放卡片。
“奶奶,这个‘福’字贴歪了。”大丫举着盒子说。
“歪了没事,福到了就行。”林桂香头也不抬,手里的擀面杖飞快转动。
二丫困得直点头,小脑袋一点一点的,手里还捏着张红卡片。苏巧云看见了,心疼地抱起来:“二丫乖,去屋里睡。”
“不,帮奶奶……”二丫揉揉眼睛,强撑着。
“让她在这儿吧。”林桂香说,“铺个褥子,让她躺会儿。大丫也去睡。”
“我陪奶奶。”大丫摇头,小手认真地摆着卡片。
林桂香心里一暖,手上的动作更快了。
夜深了,街上静悄悄的,只有王家饼铺还亮着灯,还有“咚咚咚”的擀面声。
到了下半夜,林桂香胳膊都抬不起来了,和面的妇人手也抖了。可看看旁边,饼才做了不到一半。
“歇会儿,喝口水。”林桂香喊停,给大家倒热水。
苏巧云端来一碟咸菜,几个冷饼:“娘,先垫垫。”
林桂香咬了口饼,就着热水咽下去。累,真累。可心里那股劲儿撑着,不能停。
“林老板,您这饼,是真好吃。”雇来的妇人姓赵,边吃边说,“我活这么大,没吃过这么香的饼。”
“好吃就多吃点。”林桂香笑笑,“等忙完这阵,给你们包红包。”
“那敢情好!”赵婶子乐了,“跟着林老板干活,痛快!”
休息了十分钟,又继续干。
天快亮时,一千二百个饼终于全做出来了,整整齐齐码在竹匾里,冒着热气。
“装盒!”林桂香一声令下。
一家人强打精神,开始装盒。饼装进盒,放卡片,盖盖子,系绸带。一百个礼盒,装了一个多小时。
天光大亮时,一百盒“全家福”终于全部装好,堆在铺子里,像座小山。
“成了!”王建军一屁股坐地上,累得直喘气。
苏巧云靠着墙,话都说不出来了。
林桂香也累,可看着这一百个礼盒,心里踏实了。
“都歇会儿,我去做饭。”她说着往厨房走,脚步有点晃。
“娘,您歇着,我去做。”苏巧云连忙站起来。
“你坐着。”林桂香摆摆手,“煮锅粥,热几个饼,很快。”
粥煮好了,饼热好了,一家人围坐一起,默默地吃。累,但踏实。