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思索片刻，她开口说道：“暂且先搁置此事。”
鸳鸯看穿贾母顾虑，继续献策：“老太太无需亲自出面，林姑娘尚且没有正式过门，她心地宽厚，连宝钗姑娘都能和睦相处，多一位湘云姑娘相伴，想来也不会介意。
您之后吩咐凤奶奶前去试探黛玉心意即可，若是她不愿，咱们绝不勉强。”
贾母听完心中豁然开朗，轻轻叹气应允：“眼下也只能这般处置了。”
另一边，王夫人回到自家院落，心中畅快不已。
湘云的婚事彻底受阻，接下来她便能安心为宝玉挑选家世丰厚的名门妻子。
如今贾政承袭爵位，宝玉将来也能继承，她一心想寻一户家底丰厚的亲家。
想到此处，她打算前往薛姨妈住处炫耀一番。
梨香院内，薛姨妈正和媒婆相谈甚欢。
前些日子她登门见过夏家独女，少女容貌端正，待人看似斯文有礼，薛姨妈心中十分满意，已经敲定请媒婆上门为薛蟠提亲。
她全然不知夏家小姐本性骄纵蛮横，在长辈面前刻意伪装温顺模样。
王夫人掀帘走入，见到此番场景笑着发问：“妹妹这是遇上什么喜事了？”
薛姨妈连忙起身行礼，笑着回话：“前些日子相看夏家姑娘，我十分中意，正和媒婆商议上门提亲的事宜。”
说完便打发媒婆先行离开，屋内只剩姐妹二人，薛姨妈主动开口致歉：“姐姐，骨瓷生意的门路是贾芸一手把控，我身为薛家皇商，根本不敢违逆他的安排，只能刻意隐瞒姐姐，这件事是我的过错，在此向你赔罪。”
话音未落，她便弯腰打算行礼赔礼。
王夫人死死攥住薛姨妈手腕，指节泛白，语气却刻意柔和：“咱们亲姐妹，不必说这些客套话，你的难处我全都看在眼里。
不提这件事了，妹妹觉得夏家小姐是否合心意？”
薛姨妈眼角细纹堆满笑意，满心满意夸赞：“模样清秀端正，性子看着沉稳安静，和蟠儿十分相配。
等他成家立业，我心中多年的牵挂也能放下。”
“那真是一桩美事。”王夫人松开手，指尖无意识捻动袖口布料，“到时候蟠儿大婚，我必定登门讨一杯喜酒。”
转身离开时，王夫人心中翻涌盘算。
夏家主营桂花香料，世代经商家底丰厚，家中仅有一位独生女。
若是让这位夏小姐嫁给宝玉，夏家万贯家财早晚都会归入贾家。
薛蟠粗莽无谋，根本配不上这般丰厚嫁妆。
心中打着这般如意算盘，她脚步急促快步离去，仿佛奔赴一场不容错失的机遇。
薛姨妈派遣媒婆前往夏家提亲，接连数日都没有任何回信。
她手握暖炉在屋内来回踱步，心中越发不安，只得再次差下人前去打探消息。
下人回来低声禀报，夏夫人近期频繁和荣国府王夫人往来走动。
听闻此言，薛姨妈心口一阵闷痛，险些站立不稳。
她万万没想到，一母同胞的亲姐姐，会在背后暗中截胡自家婚事，姐妹情谊荡然无存。
她立刻派人传唤宝钗回院，还未开口倾诉，泪水已经率先滚落：“你姨妈怎么能这般算计我，她心中到底还有没有我这个妹妹？”
宝钗轻轻扶住母亲肩头，语气平静冷静，如同一杯放凉的清茶：“恐怕是母亲先前无意间透露了夏家独女丰厚嫁妆的消息。
姨妈向来贪慕钱财，得知夏家仅有一位继承人，自然会心生觊觎。
当年她亲近咱们薛家，不也是看中薛家丰厚银两？母亲不必伤心，夏家轻易背弃婚约，足以看出这户人家品行浅薄。
如今婚事告吹，未必是坏事，若是真娶进门，往后母亲只会日日受委屈。”
薛姨妈用丝帕按压眼角，声音带着哽咽：“道理我全都明白，可一想到是亲姐姐暗中捅刀，心中始终难以释怀。”
宝钗伸手揽住母亲肩膀，柔声宽慰：“母亲不必介怀，塞翁失马焉知非福。
以咱们薛家的家底，不愁寻不到更好的姑娘配哥哥。”
薛姨妈长长叹气，心中郁结消散大半，只能无奈点头接受现实。
屋门突然被大力掀开，薛蟠怒气冲冲跨进门，满脸愤懑高声喊道：“母亲！我听闻夏家如今和荣国府相看婚事？荣国府这般行事太过过分！我现在就去找王夫人理论清楚！”
薛蟠心头憋满火气，抬脚就打算冲出屋子找人理论。
“给我站住！”
薛姨妈猛地一拍桌案，拔高了自己的声调，“你现在冲过去找夏家姑娘的长辈能说清什么？咱们两家连婚约都未曾敲定，对方有心挑选别家子弟，本就挑不出半点错处。
更何况如今贾政承袭爵位，官拜一等神威将军，你这般莽撞上门，只会彻底得罪荣国府内掌权的夫人，往后咱们在京城更难立足。”