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“也打算撑到你帮朕把账算清楚。算清楚了，朕就知道还能撑多久。撑多久算多久。”
约翰往前走了半步。那半步不大，但刚好把两人之间的距离从一步缩到了半步。
王熙凤没有后退，但她的肩膀微微往后靠了一寸，靠到了城墙垛口的边缘。
“陛下，”凤姐儿把目光从远处的帐篷收回来，落在他脸上，“账我会算。但有一件事我得先说清楚——我算账的时候，不喜欢有人站在我旁边看。”
约翰看了她一会儿，然后往后退了一步，退回了原来的距离。
约翰嘴角动了一下，像笑又不像笑：“行。朕站远一点。”
第二天上午，约翰派人给王熙凤送了一束花。
花是若弗鲁瓦去城外采的，有野蔷薇、矢车菊和几枝白色的雏菊，用一根麻绳草草扎着，绳结打得歪歪扭扭。
送花的是个年轻侍从，站在偏院门口，把花递过去的时候脸有点红：“陛下说，这是给王熙凤夫人的。陛下说这花是在城墙外面采的，跟城里花园的不一样。”
王熙凤接过花，低头看了一眼。花茎上没有刺，叶子有点蔫，但颜色很鲜。
她把花搁在窗台上，没有插瓶，也没有再碰它。
湘云从里间出来，看了一眼窗台上的花：“谁送的？”
“约翰皇帝”
湘云走过去，拿起那束花翻了个面，看了看扎花的麻绳：“这绳结是若弗鲁瓦打的。他削苹果削多了，打绳结也像削苹果，一圈绕一圈。”
湘云把花搁回窗台上，侧过头看了王熙凤一眼，“皇帝为什么要给你送花？”
“不知道。”
“你知道。”
王熙凤把花从窗台上拿起来，走出偏院，搁在廊道拐角的矮凳上。
搁完之后她拍了拍手，回屋去了。那束花在矮凳上搁了一个下午，花瓣被风吹得有点卷，但颜色还在。
到了傍晚，一个路过的侍女把它捡走了。
周瑜是在那天下午看到那束花的。他去偏院找王熙凤的时候，经过廊道拐角，看到矮凳上搁着一束蔫了的花。
花用麻绳扎着，绳结打得歪歪扭扭。他站了一下，没有碰那束花，继续往前走。
王熙凤在屋里翻账册，听到脚步声抬起头来。
周瑜在门口站定，没有进来，肩膀靠着门框：“今天约翰给你送花了？”
王熙凤把账册合上，搁在案角：“送了。”
“你收了？”
“收了。搁在廊道拐角的矮凳上。后来被人捡走了。”
周瑜靠在门框上，两只手插在袖子里。周瑜看着凤姐儿，没有立刻说话。
偏院外的日头从廊道尽头的窗格里照进来，把地面照出一片暖黄色的光。
远处博斯普鲁斯海峡的风从黑海方向吹来，把院墙头上那几盆干枯的薄荷吹得沙沙响。
周瑜站了一会儿，然后开口：“约翰这个人，我打听过了。他在耶路撒冷的时候，身边有过几个女人。后来城丢了，那些女人也散了。他到了君士坦丁堡，身边没有一个人。他累了。他想找个人说话。”
王熙凤把面前那本账册重新翻开，翻到中间一页：“二爷想说什么？”
“我想说，他找错人了。”周瑜把插在袖子里的手抽出来，搁在身侧，“但我不怪他。他在这个位置上撑了两年，换谁都撑不住。
他给你送花，未必是真有什么想法。他可能只是觉得你离他最近。”
王熙凤没有抬头。她把炭笔拿起来，在纸上记了一笔，然后把炭笔搁下，看着周瑜：“你吃醋了？”
周瑜沉默了一瞬。然后他笑了一声，那笑声很短，像是从鼻腔里漏出来的。“我吃什么醋。你是我老婆，他送束花就能把你送走了？
王熙凤把账册合上，站起来，走到门口。
她站在门槛内侧，周瑜站在门槛外侧。两人之间隔着那道门框，门框的木头上有几道旧痕，是有人反复扶门框时留下的。
凤姐儿看了周瑜一会儿，然后伸手把他袖口上沾的一块灰拍掉了。
“你袖子上沾了灰。码头上蹭的？”
“大概是。”
“明天去码头的时候，把披风带上。威尼斯人的管事说话慢，你站太阳底下等，容易中暑。”
周瑜没有接话。他站在门槛外面，看着她把门框上的旧痕摸了一遍，然后收回手，转身走回屋里。
他站了一会儿，然后转身朝自己住的方向走去。
廊道里的日头从窗格里斜照进来，在地面上铺开一道一道的光带，他的影子从光带上走过，一截一截地断开，又合拢。
王熙凤说周瑜想多了。但第二天上午，约翰又来了。这一次他没有送花，送了一卷羊皮纸。
纸是旧的，边角发黄，但上面的字迹还清楚。
约翰把纸递给凤姐儿的时候，手指在纸卷上多停了一瞬，然后松开。
“耶路撒冷的地图。朕在耶路撒冷当国王的时候，让人画的。上面标着阿克、雅法、海法，还有几条从海岸通往内陆的路。”
王熙凤把纸展开。地图画得很细，城墙、塔楼、井、果园，都用细笔画了出来。
凤姐儿在雅法的位置停了一下，手指沿着一条从海岸通往内陆的虚线走了一截：“这条路，现在还能走吗？”
“能走。但走的人少了。”约翰在她旁边站着，没有坐。他的目光没有落在地图上，而是落在她翻纸页的手指上。“腓特烈把耶路撒冷拿回去之后，那条路他修过一段。但修得不多。他把钱花在德意志了。”
王熙凤把地图折好，搁在案面上：“那陛下把这个给我看，是什么意思？”
约翰走到窗前，背对着她站了一会儿。窗外的博斯普鲁斯海峡正在午后的光线下泛着碎银似的光，东边海面上那排灰色的帐篷在日光下泛着暗灰的轮廓。
约翰转过身来，看着王熙凤：“朕想让你知道，朕不是只会拆屋顶。朕在耶路撒冷的时候，也修过路，也画过地图。朕不是一直在等死。”
王熙凤把地图重新拿起来，展开看了一眼，又折好。“陛下修的路，腓特烈陛下修的路，商路修到君士坦丁堡，从雅法到阿克的这段，如果能跟腓特烈陛下在巴伐利亚修的那段连起来，那这条路就能一直通到纽伦堡。”
凤姐儿把地图搁回案面，“这件事，您跟腓特烈陛下说过吗？”
约翰没有接话。他站在窗前，日头从他背后照过来，把他的影子投在地面上，拉得很长。
他看了一会儿王熙凤，然后把目光移开，落在窗台上那几盆干枯的薄荷上。
“朕跟他说过。他说他在修路，让朕先撑着。”
王熙凤把地图卷起来，用那根麻绳重新扎好，搁在案角。“那您就撑着。我把账算清楚，您把路修好。等腓特烈陛下的商队到了，您就不用撑了。”
约翰转过身来，走到案前，把那卷地图拿起来。他的手指在麻绳上停了一瞬，然后松开，把地图搁回她面前。“你留着。算账的时候用得上。”