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“没有。”
“为什么不说？”
“不知道说什么。”鲍德温把袖子里的手抽出来，搁在身侧，“她们是从大顺来的。朕连大顺在哪儿都不知道。”
约翰把账册合上：“腓特烈派她们来，不是让她们陪你聊天的。
她们是来替朕在宫廷里走动的。那些希腊贵族的夫人、威尼斯人的老婆、热那亚人的女儿，她们都归你管。
你以后要跟这些人打交道。现在多认识几个人，以后少走几条弯路。”
鲍德温的嘴唇动了一下，没有出声。他把案上那本账册拿起来，翻到中间一页，看了一眼，又合上。
然后他问了一句约翰没想到的话：“腓特烈会不会把朕也踢走？”
约翰看着他。灯光把两个人的影子投在墙上，一个长，一个短。
约翰的影子长，但边缘模糊；鲍德温的影子短，但轮廓清晰。
“腓特烈不会踢你。他把你送到这个位置上，就不会再动你。因为他要的是君士坦丁堡，不是你的位子。”
约翰把账册从鲍德温手里拿回来，搁回案上，“你以后会明白的，有些人不踢你，不是因为不想踢，是因为踢了你之后拿不到更多东西。”
鲍德温站在案前，把这句话在脑子里转了两遍。
然后他转过身，朝门口走去。
走到门槛处他停了一下，没有回头：“那个穿红衣裳的，她骑马骑得好。我今天看她捋马的鬃毛，手比朕稳。”
晚宴设在偏殿里。长桌沿墙摆开，桌上铺着深红色的旧桌布，边角绣的金线已经褪了色。
铜盘里装着烤羊腿、炖豆子、腌橄榄和一碟干无花果。
酒是本地酿的，倒在杯子里颜色发暗。
威尼斯总督夫人坐在长桌中段，穿了一件深紫色镶银边的长袍，领口别着一枚珍珠胸针，手指在酒杯上慢慢转着。
她看了黛玉一眼：“你是从大顺来的？”
黛玉说：“是。”
“腓特烈皇帝让你们来做什么？”
黛玉把酒杯端起来，没有喝，在手里握了一下：“腓特烈陛下让我们来看。”
“看什么？”
“看君士坦丁堡怎么运转，看港口怎么管，看商路怎么走。
看清楚了，回去告诉他。”
总督夫人把酒杯在指间转了一圈：“就这些？腓特烈皇帝没有让你们看明白现在港口走谁的船？”
黛玉微微笑“没有，因为陛下知道谁的船快就走谁的船。”
总督夫人把酒杯搁在桌面上，杯底碰到木头时发出一声短促的轻响：“我们的船快。”
黛玉笑的更甜了：“那您得让我们看见。空口说快，腓特烈陛下不会信。”
总督夫人没有接话。她端起酒杯喝了一口，然后把酒杯搁回桌面，手指在杯沿上轻轻一弹：“明天下午，我带你们去看码头。朕的船就泊在加拉塔对面。你们自己看。”
热那亚商会会长的女儿一直在打量宝钗。
她年轻，大约二十出头，穿了一件浅绿色的长袍，头发盘得很高，上面插着一把银梳子。
她等总督夫人说完话，才开口：“你们那边的丝绸，比意大利的便宜吗？”
宝钗从袖中取出一小块丝绸，展开来搁在桌面上：“你摸一摸。”
年轻女子把丝绸拿起来，在指间捻了捻，又对着烛火看了看：“薄。但韧。”
她把丝绸放回桌面上，“多少银币一匹？”
“那得看你要多少。要一匹，一个价。要一千匹，另一个价。”
年轻女子把丝绸折好，搁在膝上：“我要一千匹。但我有一个条件——你得让我的船运。从巴勒莫到君士坦丁堡，我的船比威尼斯的快三天。”
宝钗说：“三天不算快。你要证明你的船能装下一千匹丝绸，还能保证路上不损耗。
风浪、海盗、关税，每一道关口都可能吃掉你的利润。你得把账算清楚了，腓特烈陛下才会考虑。”
年轻女子把丝绸从膝上拿起来，又展开看了一遍：“我会算清楚的。明天我把账册送到你们院子里去。”
希腊贵族的老伯爵遗孀一直没有开口。她坐在靠窗的位置，头发全白了，穿了一件素色的旧袍子，手里握着一串木念珠，拇指在珠子上慢慢捻着。
等所有人都说完了，她才侧过头来看了宝钗一眼。
“你的账算得清？”
宝钗说：“清。”
“我的账乱了三年。你帮我算。”
宝钗没有立刻答应，也没有推辞。她把面前那只空杯子拿起来，搁在掌心里转了一下：“你的账乱在哪儿？”
老伯爵遗孀把念珠换了一颗：“三年前，我的管家死了。新管家不认旧账。
旧账本上有些条目，他看不懂，就说那些条目是错的。
我也不知道谁对谁错。三年了，那本账还在柜子里搁着。”
宝钗把杯子搁回桌面上：“明天我去看。”
宴席散后，约翰把五个人留在偏殿里。若弗鲁瓦端来一壶新茶，搁在桌面上，退到门边站着。
约翰坐在长桌的横头，面前搁着那只空杯，看了五个人一圈。
“今天这顿饭，你们觉得怎么样？”
王熙凤说：“威尼斯总督夫人想让我们坐她的船。
热那亚商会会长的女儿想让我们买她的账。
希腊老伯爵遗孀的账乱了三年，她想让宝钗替她算。
鲍德温的婶婶想看看湘云的刀法。玛丽在数杯子，数完了就找湘云去看马。
她们每个人都有自己想要的。问题是，我们给谁？不给谁？”
约翰把空杯转了一下：“你说呢？”
“都不给。也都不拒绝。”王熙凤把茶杯搁在膝盖上，“谁来找我们，我们都见。
谁问我们话，我们都答。但我们不说谁的坏话，也不替谁办事。
我们只是看。看完了，把看到的东西带回去给腓特烈。由腓特烈皇帝来决定给谁、不给谁。”
约翰看了她一会儿，然后把空杯搁回桌面。
杯底碰到木头时发出一声短促的轻响。“腓特烈皇帝说你们懂账、懂药、懂货。他没说你们懂人。”
王熙凤说：“懂人比懂账难。但账也是人记的。
看账就能看出记的人在想什么。总督夫人想让我们坐她的船，是因为她的船队最近少了一批货。
商会会长的女儿想让我们买她的账，是因为她的账面上有一笔亏空。
老伯爵遗孀的账乱了三年，是因为她的管家死的时候，有人从账上抽走了一笔钱。这些事，看账就能看出来。”