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孙策被蒋子文厉温送到铁木真处时，正值黄昏。
蒙古大营扎在塔里寒城外的河谷里，夕阳把河面染成金红色，远处有士兵在埋锅造饭，炊烟袅袅。
孙策掀帘进去，铁木真没有抬头。蒋子文和厉温跟在后头，两个阎王的面色都不太好看。
铁木真终于抬起头，目光在孙策脸上停了一瞬，又移向蒋子文和厉温。他放下手中的炭笔，声音沉稳：“来了？”
“来了。”蒋子文的声音有些发涩。他往前走了一步，在矮桌对面盘腿坐下。厉温站在帐帘边没有动，背着手望着外头灰蒙蒙的天。
孙策在蒋子文旁边坐下。他注意到铁木真的脸色比上次见面时更差，眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂。
帐角火盆旁，癞头和尚和跛足道人正蹲着熬药，看见孙策进来，两个老神仙都是一愣。
癞头和尚手里的蒲扇忘了摇，跛足道人张着嘴想说什么，看见蒋子文，又把嘴闭上了。
铁木真看着他们，忽然笑了。
那笑容里有几分自嘲，几分无奈，还有几分说不清的疲惫。
铁木真主动开了口：“不着急。先说说托雷的事。仗打输了，人还伤着。你们大顺朝的人，打仗是不是不怎么样？”
孙策没有接话。铁木真用手里的炭笔敲了敲地图，语气不急不慢。
孙策看着地图上那些红圈，知道铁木真心里急。
八鲁湾的惨败是蒙古西征以来最大的损失，三万人马，只回来几百。
铁木真握了握拳头。他的手指骨节粗大，虎口有厚茧，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢。
蒋子文和厉温对视一眼。
蒋子文伸出手，掌心泛起幽蓝色的光。铁木真看着那光，
“周瑜的的魂魄，还在我身体里。”
蒋子文的手微微颤了一下。
蒋子文看着铁木真，铁木真的眼眶微微发红。他伸出枯瘦的手，搭在铁木真腕上。
癞头和尚端着药碗走过来，铁木真接过去一饮而尽，苦得皱眉。
蒋子文的脸色又凝重了几分。
铁木真没有追问，他只是靠回矮桌上，闭上了眼。
孙策忽然起身请战：“大汗，我愿率军出战，替托雷王子报仇。”
铁木真睁开眼，打量着孙策。孙策身形挺拔，腰间佩着刀，腰板挺得笔直。
铁木真沉默片刻：“你？”
“我手下有五千骑兵，加上玉龙杰赤收编的两千花剌子模降兵，共七千余人。只要大汗肯借末将三千精锐，末将凑足一万人马，定将扎兰丁人头提来。”
铁木真没有立刻回答。帐中安静了片刻。
铁木真把炭笔往桌上一丢：“本王借你五千。术赤和察合台的人马，你一并带走。本王只要扎兰丁的人头。”
“领命。”
铁木真挥了挥手，示意他们退下。
蒋子文站起来，走到帐门口，又回头看了铁木真一眼。
癞头和尚蹲在火盆边，望着铁木真憔悴的面容，叹了口气。跛足道人拍了拍他的肩，什么也没说。
托雷在塔里寒城外的伤兵营里养伤。他的左臂吊在胸前，右肩上缠着绷带，额角有一道新结痂的伤疤。
听见脚步声，托雷睁开眼。看见孙策，他撑着想坐起来。孙策按住他，在榻边坐下。
托雷苦笑着把上次战役的前因后果一五一十说了一遍。
他们从哥疾宁附近收拢溃兵，人数虽不多，加上失吉忽秃忽带来的部队，声势却也不小。
在行军途中用了一个虚张声势的计策，让每个士兵的马背上都绑了一个毡子做的假人，远远望去旌旗招展，烟尘蔽日，仿佛有千军万马铺天盖地而来。
托雷咳了两声，继续说下去。
扎兰丁将决战地点选在八鲁湾，是精心算计过的。
那片区域四面高中间低，是一个巨大的盆地。托雷把自己的人马列阵在盆地外围的高地上，居高临下，形成一个“口袋阵”。
而失吉忽秃忽缺乏独自领兵的经验，列阵时把蒙古兵马排在了盆地中央。
托雷抓住孙策的手腕，声音发紧：“孙大哥，你也打过仗，知道骑兵靠什么吃饭。靠的是速度，是机动。可那片盆地坑坑洼洼，崎岖不平，骑兵根本跑不起来。
我们的弓箭手在盆地中央往高地上射箭，箭飞到半坡就没劲了，落下去软绵绵的，连扎兰丁士兵的皮都扎不破。
他们的弓箭手在高处往下射，居高临下，箭如雨下，我们的士兵避无可避。”
托雷沉默片刻，继续讲述。
扎兰丁在中军前擂鼓激励士气，阿明灭里的康里骑兵和阿格剌黑的突厥骑兵从左右两翼包抄过来。
三万人被压缩在盆地中央，被高地上的箭雨射得抬不起头，连还手之力都没有。
孙策沉声问那些假人是怎么回事。
托雷苦笑道，那是失吉忽秃忽的主意，把假人绑在马背上造势。
扎兰丁不是胆小鬼，他连蒙古主力都不怕，何况那些假人？一交锋就露馅了，士气反而受了影响。
托雷说完，疲惫地闭上眼。孙策看着他那张年轻却憔悴的脸，拍了拍他的肩。
孙策走后，托雷躺在榻上，望着帐顶的裂缝。
他想起那些阵亡的士兵，有人跟着他从玉龙杰赤出发，有人从巴里黑加入队伍。
他们喊托雷“王子”，从夏天走到秋天。
他们死在八鲁湾，托雷没能带他们回家。
托雷闭上眼。
孙策回到玉龙杰赤，召集术赤、察合台和手下的千夫长们商议军务。
术赤先开口：“扎兰丁手下还有多少人？”
孙策摊开地图，指着哥疾宁的位置：“扎兰丁内部已经分裂了。阿明灭里和阿格剌黑因为分赃不均吵翻了，各自带着自己的人马跑了。扎兰丁身边只剩不到三千人。他现在就在哥疾宁城中。”
术赤一击掌，察合台也霍然站起来。孙策喜上眉梢，却仍然目光沉稳。
孙策举起油灯照亮地图上的路线，命术赤为前锋，率两千骑兵先行，截断扎兰丁从哥疾宁向东南逃窜的退路。
察合台率三千骑兵为左翼，从西侧迂回包抄。自己率中军从正面压上去。
三路合围，像三道铁箍从不同方向收紧，把扎兰丁困死在哥疾宁。
术赤和察合台领命而去。
大军从玉龙杰赤发，向东南方向昼夜兼程。渡过了阿姆河，翻过了兴都库什山的余脉，进入了阿富汗的地界。
斥候带来了最新的消息，扎兰丁还在哥疾宁城中，身边只剩不到三千骑兵，士气低落，人心惶惶。
孙策下令加快速度，务必要把扎兰丁困在哥疾宁城中。
扎兰丁没有坐以待毙。他听到孙策率军南下的消息，知道自己守不住哥疾宁。
城中粮草不足，士兵无战心，百姓也不愿替他卖命。