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然后继续向西。
下一座是毡的。
毡的守将忽都鲁汗听到蒙古军逼近的消息，连夜带着军队渡过锡尔河，横越沙漠，逃往玉龙杰赤去了。
守将跑了，城中群龙无首。
术赤派成帖木儿入城招降。
成帖木儿站在毡的的市集中央，面对喧腾鼎沸的城民，发表了一篇机智巧妙的讲演他提到昔格纳黑事件，提到那些杀害哈散哈只者的下场。
城民被镇住了，同意投降。
但术赤没有接受投降。
蒙古军兵临毡的城下。
将士们填塞城壕，架设撞城器、投石机和云梯。
毡的的城民从来没有打过仗，他们心惊胆战地发动投石机，
投石机射出的石块没有飞向敌人，而是垂直飞入云霄，然后落回发射它的地方，将投石机上的铁环砸得粉碎。
蒙古军从四面八方爬上城墙，打开了城门。
毡的城破。
术赤命阿里火者为毡的首席长官镇抚降民，然后分兵西进，攻取养吉干。
锡尔河下游尽入蒙古之手。
最后一路，阿剌黑那颜站在忽毡城外的锡尔河岸边，望着河心那座城堡，眉头皱成了疙瘩。
阿剌黑是八邻部的老将，跟随铁木真打过蔑儿乞人、塔塔儿人、乃蛮人等等打了一辈子仗。
他的弟弟是蒙古第一任中军万户长纳牙阿，
现在他只想弄明白一件事：
怎么才能打倒河中心那个疯子。
那个疯子叫帖木儿灭里。忽毡城的守将。
帖木儿灭里没有在城中固守。
他在蒙古人到来之前，就在锡尔河中央的一座沙洲上修筑了高堡，带领数千精兵退守岛上。
阿剌黑想进攻，却没有舟楫渡河。
弓箭和投石机的射程又不够远。
他从讹答剌和其他占领区调来五万哈沙尔俘虏，又从后方调来两万蒙古军。
这些人徒步从山中搬运石头，试图填平锡尔河，修筑一条通往沙洲的通道。
帖木儿灭里没有坐以待毙。他命人建造了十二艘战船。
船壳外面涂了厚厚一层加了醋的黏土，蒙上湿毯，刀枪不入，水火不侵。
船上留有窥视孔，士兵可以从窗口往外射箭。
每天清晨，帖木儿灭里派出六艘战船袭击岸上的蒙古军。
箭矢从窥视孔中飞出，蒙古人想要反击，但弓箭、火油、石油都对那些涂了黏土的战船毫无作用。
蒙古军往河里填石头，帖木儿灭里的士兵就把石头捞起来抛回岸上。
他还经常夜袭，让蒙古军时时处于惊吓之中，疲惫不堪。
阿剌黑打了一辈子仗，从没遇到过这种对手。
一个躲在河心岛上、坐着泥巴船、每天清晨准时来骚扰他的亡命之徒。
阿剌黑向铁木真求援。
援军抵达后，攻势骤然加剧。
帖木儿灭里一看情况不妙，立即集中全岛七十余艘大小船筏，满载伤员和辎重，在一天夜里燃起火把，闪电般地顺流西走。
蒙古军夹岸追击。
在别纳客忒，蒙古守军在前方的河面上布置了数道铁链拦住去路。
帖木儿灭里没有硬拼，他挥刀一击斩断铁链，冲杀过去。
一直到达毡的和巴耳赤邗境内之前，他始终同两岸追赶他的蒙古军激战。
术赤得知帖木儿灭里顺流而下的消息后，下令在锡尔河下游架设浮桥，备好弩炮，设置重兵以待船队到来。
但帖木儿灭里探知了伏兵的位置，在巴耳赤邗果断弃船登岸，骑上战马，掉头冲向一直穷追不舍的阿剌黑。
这一举动让阿剌黑猝不及防。
他立即率兵堵截，双方在锡尔河岸边展开了一场血肉横飞的赤膊战。
帖木儿灭里亲自垫后，让辎重先行，待击退蒙古军后再重新跟上去。
他用这样的方式厮杀了好几天，人马伤亡过半，蒙古军却越来越多，并且夺走了他的辎重。
最后，帖木儿灭里身边仅存的几个扈从也全部战死。
他手中的弯刀被打掉了，只剩下三支箭，其中一支还是无镞的断箭。
三个蒙古骑兵追了上来。
帖木儿灭里转身，用那支无镞的短箭射瞎了最前面那人的一只眼睛。
然后他扔掉弓，翻身上了一匹无主的战马，独自一人，冲出了重围。
阿剌黑站在河滩上，望着帖木儿灭里远去的背影，望着那个单人独骑消失在地平线上的黑点，沉默了很久。
他没有下令追击。
忽毡城破。
锡尔河上游平定。
第三路军收兵，朝撒麻耳干的方向开拔。帖木儿灭里仅以身免，独自逃了。
在不花剌城的废墟上，铁木真接到了三路大军的战报。
察合台、窝阔台：讹答剌城破，海儿汗生擒，正在押往撒麻尔干的路上。
术赤：锡尔河下游诸城悉平，毡的、养吉干尽入蒙古之手。
阿剌黑那颜：别纳客忒、忽毡城破，锡尔河上游平定。
铁木真汗放下战报，站起身来，走到不花剌城楼的垛口前。
夕阳沉入阿姆河对岸的戈壁线，天空从橘红变成灰紫，最后沉入深黑。
卡扬宣礼塔的塔尖还立着，青绿色的琉璃瓦被烟火熏成了黑色，但塔身还在。
那座塔像一个沉默的见证者，看着这座“伊斯兰教的罗马”如何在蒙古铁蹄下化为废墟，看着成吉思汗如何站在这片废墟上，把目光投向下一座城。
铁木真说着“四路会师。”
不花剌一经陷落，花剌子模新、旧都之间交通遂断，东西部互相支援也随之被切断。
玉龙杰赤是太后军事势力的根据地，不花剌是河中地区贸易、宗教、文化集中地。
成吉思汗拿下不花剌，如同狼咬住了羊的脖子花剌子模的气管被掐断了。
锡尔河上游、下游、中游的讹答剌，全部落入蒙古之手。
花剌子模的东方门户被砸得粉碎，
北方屏障被撕成碎片，而心脏，撒麻耳干，孤零零地暴露在蒙古弯刀之下。
四路大军，四把刀，同时收拢。
成吉思汗站在不花剌的废墟上，面前是通往撒马尔罕的大道。
四路大军正在从四面八方朝那里汇集，像四条河流奔向同一片海。