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蒙古使者退下后，庭院里只剩下摩诃末和帖木儿灭里。
夜更深了。
喀隆清真寺的唤礼声早已消散，卡扬宣礼塔的轮廓在月光下如同一柄刺向天穹的利剑。
“帖木儿灭里，”
摩诃末忽然开口，声音疲惫，“朕做对了吗？”
帖木儿灭里沉默片刻：
“陛下，臣不知道什么是对什么是错。
臣只知道，一个国家的君王，不应该向任何人低头。哪怕是他的母亲。”
摩诃末惨然一笑：
“朕今年四十五岁。二十年的苏丹，二十年的傀儡。
你知道吗，有时候朕夜里醒来，会以为自己还是当年那个被母后抱在怀里的小孩，什么都不知道，什么都不用怕。”
摩诃末缓缓站起身来，走向庭院边缘的廊柱，仰头望向漫天星斗，
“可朕不是小孩了。”
摩诃末转身，眼中的疲惫渐渐被某种坚硬的决心取代。
“传令下去，各军三日内务必集结完毕。第四日黎明，大军开拔。”
“目标，玉龙杰赤。”
帖木儿灭里单膝跪地，右手按在左胸：
“臣誓死追随陛下。”
摩诃末没有回头。他望着北方那是玉龙杰赤的方向，是他母亲的方向，是七天之后即将加冕女皇的方向。
摩诃末想起自己的父亲塔乞失，那个沉默寡言的老苏丹，临终前拉着他的手说：
“你母亲是康里部的鹰，驯服她，或者被她吃掉。”
二十年了，摩诃末终于明白父亲的意思。
庭院的角落里，那壶玫瑰露酒已经倾倒，酒液顺着石阶的缝隙缓缓流淌，在月光下泛着暗红色的光泽，像尚未凝固的血。
阿姆河奔涌千年不息，流经玉龙杰赤，流经不花剌，流经这片太阳之地上的每一座城池。
它见证了无数的王朝兴替、父子反目、母子相残，也见证了无数个不眠的夜晚，无数个被权力灼烧的灵魂。