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夜已深，烛火摇曳。孙策斜倚在床榻上，闭目养神，脑海里却翻涌不休。
摩尼教、沉船、火药走私，三件事缠在一起，剪不断理还乱。
可事情出了，迫切需要解决。
那曹操可以不要过程，可他要结果呀！
还是那种快刀斩乱麻，能够迅速解决的结果。
难呀！还真真难呀！
摩尼教人多势众，跟灵帝光和年间的太平道很相似。
围剿只会逼反教徒，那样海路更乱了，更不容易给朝廷搞钱了。
只有为我所用这一条路可走了。
孙策睁开眼，望着帐顶，指尖轻轻敲击床沿。
最直接的方法，往往最有效。
与其隔着层层猜忌、书信往来、互相试探，不如亲自去一趟摩尼教总坛，见一见那位教主。
江湖人重义，也重面。
如我以参知政事的身份登门，不兴刀兵，不摆官威，只以理服人、以诚相待。
若能当面说清利害，比武定约，既给朝廷体面，也给摩尼教台阶，比什么都管用。
事情的真相不重要，要破局，必先稳住东南沿海，而稳住沿海，必先收服摩尼教。
收服不在兵，在心。
孙策缓缓坐起身，眼底清明。
明日便动身，以巡视地方为名，亲赴摩尼教。
不谈剿，不谈罚，只谈海路、谈百姓、谈共存。
面对面，把话说透。
第二天，孙策便命人将话放了出去，传遍整个南国，直抵摩尼教各处堂口。
大顺朝参知政事孙承恩约见摩尼教教主。
亲自见，面对面的谈。
话传得极硬，半点弯子不绕：
孙某可以只身赴约，不带一兵一卒，地点由教主定，时辰由教主挑，但凡教主肯露面，一切都好谈。
朝廷、摩尼教、海上商旅，三条路子总能走出一条。
可若是教主装聋作哑，迟迟不肯回信，那便休怪孙某不讲情面。
黑水洋的沉船，人命关天，朝野震动，沿海人心惶惶。
如今本官主动递台阶，教主却闭门不见，那天下人会如何想？
摩尼教不是心里有鬼，又是什么？
真到那一步，就不必再谈，也不必讲什么江湖道义。
孙某虽然二甲传胪出身，是个文官，可从小也学过几天功夫，向来不吃拖泥带水那一套。
教主如果选择了避而不见，便是默认与沉船案脱不了干系，与硫磺火药走私勾连不清。
届时，孙某便亲自带兵，平了大云光明寺。
但凡查获私藏、走私硫磺硝石的摩尼教教众，不必审讯，不必上报，一律按通敌谋逆重处，祸及三族。
这话冷硬如刀，没有半分转圜余地。
虽然江湖人吃软不吃硬，可朝廷要的是安稳海路。
那本官先把底线亮出来，要么坐下来谈，要么就硬碰硬。
是结义共存，还是兵戈相见，全看教主一句话。
其实孙策根本没有给摩尼教教主任何选择的机会。
他那话的意思就是想见也得见，不想见也得见。
九月初九，重阳，
孙策孤身而来，青衫束带，背弓挎刀，全无半分退让之意，直奔华表山万石峰。
山脚至山腰，东南西北四法王依次拦路，孙策自始至终锐气逼人，出手便见血，半分情面不留。
东法王楚蓉，红衣美妇人，软鞭如蛇，缠向他脖颈。
孙策不闪不避，弯弓搭箭，一箭直穿其持鞭手腕，鲜血瞬间染红红绸，软鞭落地。
楚蓉痛呼失声，望着他眼神已带惧意。
西法王焦婆，粗布老农妇装扮，两把柴刀劈头砍来，招式阴毒。
孙策旋身避开，弓梢狠狠砸在她肩骨，只听一声闷响，焦婆肩头见血，踉跄倒地，再无半分凶悍。
山腰拦住的是叔侄二男。
南法王戚寻，中年叔父，铁尺沉稳，步步紧逼。
孙策拔刀出鞘，古锭刀寒光一闪，硬碰硬劈下，一刀划开其小臂，血珠飞溅。
戚寻虎口崩裂，铁尺落地，脸色惨白。
北法王戚小棠，少年侄儿，峨眉刺灵动刁钻，妄图偷袭。
孙策刀背一转，重重磕在他膝头，少年惨叫跪倒，膝盖渗血，看向孙策的目光只剩惊惧。
四法王尽数带血负伤，锐气尽丧，再无人敢上前一步。