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册封大典的热闹渐渐散去，草原上却迎来了另一场更为持久的盛事榷场。
榷场设在何处，是连日来争论不休的话题。
孙策的意思，要设在距大顺边境五日程之内，便于物资转运，也便于朝廷管控。
木华黎的意思，要设在草原深处，让各部牧民都能就近交易，不必长途跋涉。双方各执一词，争得面红耳赤。
周瑜听着双方的争论，嘴角浮起一丝笑意。他的身子已好了大半，虽还不能骑马奔走，脑子却一刻也没闲着。
“王爷，”他忽然开口，声音不高，却让帐内众人都安静下来，“榷场设在何处，关乎百年大计。琏有一地，不知当讲不当讲。”
铁木真看他一眼：“讲。”
周瑜指着案上的羊皮舆图，手指落在阴山北麓、汪古部旧地与克烈部交界处的一个地方：
“此处名曰白音乌拉，意为富饶之山。北接草原各部，南通大顺云中、大同两镇，东连大兴安岭，西可达阿尔泰。水草丰美，地势平坦，可容万人交易。且——”
周瑜顿了顿，看向铁木真：
“此处距王爷金帐，不过八日程。王爷若有兴致，每年可亲临巡视，与各部落首领会盟。既为榷场，亦可为朝贡之地。”
铁木真眼睛一亮。
木华黎沉吟片刻，缓缓点头：
“贾使臣此议甚好。白音乌拉我熟悉，确实是个好地方。东边有山挡风，西边有河取水，南北皆通。”
孙策也点头：
“八日程，骑兵五日可达。若紧急调运物资，也来得及。”
铁木真一拍大腿：
“好！就定在白音乌拉！”
众人皆喜，只有察合台嘟囔了一句：
“白音乌拉……那不是离我们部落远了点？”
铁木真瞪他一眼：
“远？骑马三天就到了，远什么远？”
察合台不敢再说话。
榷场的地点定了，接下来便是建造。
这可不是搭几个帐篷那么简单。
榷场要有固定的房舍，有仓储的库房，有交易的市集，有驻军的营寨，还要有供往来商人歇脚的客栈、饭铺、茶肆。
铁木真大手一挥：蒙古各部出人工，出牛羊，出皮料；
大顺朝出工匠，出木材，出工具。两边合伙干，谁也别偷懒。
消息传出，草原上热闹起来。
大顺那边，从云中、大同调来三百名工匠。木匠、瓦匠、铁匠、皮匠，各色人等，应有尽有。他们带着工具，赶着马车，浩浩荡荡北上。路上走了半个月，到了白音乌拉一看，蒙古人早就搭好了帐篷，烧好了奶茶等着他们。
领头的工匠姓张，五十多岁，干了一辈子木工活。他一下车，就被眼前的景象震住了——
一望无际的草原，蓝得像洗过的天，远处还有一群群牛羊在吃草。
“乖乖，这就是草原啊！”他吸了口气，对身边的徒弟说，“比咱们大同开阔多了！”
蒙古那边，派来的是各部落最精壮的汉子。他们不会木工，但有的是力气。搬木头、挖地基、运石头，样样在行。
两拨人碰在一起，语言不通，全靠手势比划。
张师傅比划着：
“这个柱子，要埋这么深。”他蹲下来，用手比了个高度。
蒙古汉子看着他的手势，点点头，拿起铁锹就挖。
挖了一会儿，张师傅又比划：“行了行了，再深就过了。”
蒙古汉子停下来，抹了把汗，咧嘴一笑。
旁边一个年轻木匠跟一个蒙古小伙子较上了劲。木匠要锯木头，小伙子要帮忙。木匠摆摆手，示意不用。小伙子不服气，夺过锯子，吭哧吭哧锯起来。锯了半天，满头大汗，木头只锯进去一小截。
木匠乐了，接过锯子，三下两下就锯断了。小伙子瞪大眼睛，竖起大拇指，用生硬的汉话说：
“你，厉害！”
木匠也竖起大拇指：
“你，有劲！”
两人相视大笑，成了朋友。
就这么着，一群汉人工匠和一群蒙古汉子，硬是用比划和傻笑，把榷场的架子搭了起来。
一个月后，白音乌拉变了模样。
一溜青砖瓦房沿着小河排开，那是仓储的库房和交易的市集。
房前是一片开阔的广场，铺着平整的青石，可以容纳上千人同时交易。
广场东边是客栈和饭铺，西边是驻军的营寨，北边还有一个专门给各部落首领准备的贵宾区，搭着一顶顶华丽的蒙古包。
最显眼的，是广场正中央立着的一根大旗杆。
旗杆顶上，一面大旗迎风招展——左边绣着大顺的云纹，右边绣着蒙古的狼纹，中间是一个大大的和字。
这旗子是湘云出的主意，说是要让所有人都看见，大顺和蒙古是一家人。
铁木真来看了一眼，满意地点点头：“好！这个和字好！比那些花里胡哨的强！”
榷场开市那天，草原上万人空巷。
天刚蒙蒙亮，四面八方的牧民就赶着勒勒车，驮着皮毛、牛羊、奶制品，朝白音乌拉涌来。
大顺那边的商队也早早出发，茶砖、布匹、盐巴、铁器、药材，装了满满几百车。
赵三钱是第一个到的。他提前三天就来了，占了广场上最显眼的位置，支起一个铺子，挂上顺北联合贸行的招牌，又让人在门口摆了两张桌子，摆上茶点，热情地招呼过往的人。