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漠北的三月，风依旧冷。
周瑜靠在榻上，脸色苍白如纸。这是三日来头一回，热度退得这样干净，让他能坐起来说几句话。
凤姐守在榻边，手里端着刚煎好的药，正一勺一勺地吹凉。
凤儿眼下青黑一片，面色也憔悴，却仍强撑着精神，笑道：
“二爷今日气色好了许多。”
周瑜看着她，心里一酸。这些日子，她衣不解带地守着，人瘦了一圈，眼睛底下那两团青黑，比草原上的夜色还深。
“今日是初几了？”他问。
“三月初三。”凤姐轻声答道。
周瑜沉默片刻，轻声道：
“巧姐儿和茂哥儿的生日，已经过了。”
凤姐手一顿，药勺停在半空。
二月初八是两个孩子三周岁生日。
那时她正准备来漠北的忙乱的很，也顾不上好好给孩子们过生日！
凤姐声音平稳，脸上还带着笑，“巧姐茂哥儿吃了长寿面，老太太高兴得多吃了半碗饭。”
周瑜看着她，没有说话。
凤姐低下头，把药碗递到他唇边：
“二爷先把药喝了。”
周瑜接过药碗，低头抿了一口，眉头便皱成一团。那药苦得厉害，他喝了几口，便停下来，看着凤姐。
凤姐从袖中摸出一块糖，剥了纸塞进他嘴里：
“林妹妹给的，说是宫里赏的蜜饯，让我带着给二爷甜甜嘴。”
周瑜含着糖，眉头渐渐舒展开来。他看着凤姐，轻声道：
“娘子，我想巧姐儿了。”
凤姐眼圈一红，别过脸去。
周瑜又道：
“也想茂哥儿。那孩子，也不知道长高了多少。”
凤姐用帕子擦了擦眼角，转回头来，脸上又带了笑：
“等二爷好了，咱们就回去。”
周瑜点点头，握住她的手：
“辛苦你了。”
凤姐摇摇头，没有说话。
帐内静悄悄的，只有炭火噼啪作响。
可清醒，不过是一场虚欢喜。
当夜子时，周瑜又烧起来了。
凤姐被烫醒时，他浑身滚烫，脸颊烧得通红，嘴唇却白得吓人。呼吸又急又浅，胸口起伏得像拉风箱，眉头紧锁，嘴里含混不清地念叨着什么。
凤姐凑近去听，听见的是大顺，蒙古，陛下，铁木真，还有巧姐儿、茂哥儿。
“平儿！快去叫太医！”
凤姐的声音都变了调。
太医来得很快，诊了脉，脸色凝重得像要滴下水来。他开了方子，煎了药，灌下去。热度退了些，人却不醒。
一个时辰后，热度又窜上来，比方才更凶。周瑜浑身烫得像火炭，嘴唇干裂出血，呼吸越来越急，越来越浅。
太医额头上冷汗直冒，又换了一个方子，没用。
萨满来了，敲着鼓，念着经，在帐里转了一圈又一圈。
那鼓声咚咚咚，念经声嗡嗡嗡，折腾了大半夜，热度依旧没退。
孙策来了，铁青着脸站在榻边，一句话也说不出来。
曹丕、曹植、刘桢、宝玉都来了，围在帐外，急得团团转。
赵三钱蹲在角落里，抱着他那把从不离身的算盘，嘴里念念有词：
“二爷您可千万挺住啊，我老赵还等着跟您学本事呢……”
凤姐跪在榻边，握着周瑜滚烫的手，眼泪止不住地流。
那手烫得吓人，像握着一块烧红的炭。她一边哭一边念叨：
“二爷……你不能有事……咱们还没回去看巧姐儿呢……茂哥儿还等着你给他开蒙呢……”
周瑜没有回应。
这一夜，帐内的炭火烧了一整夜，帐外的人守了一整夜。
天亮时，周瑜的热度依旧没退。
又一夜。
又一天。
第三日夜里，周瑜已经烧得人事不知，气息越来越弱。
太医诊了脉，摇着头退到一边，一句话也说不出来。萨满也不念经了，只是站在角落里，默默地看着。
凤姐跪在榻边，握着周瑜的手，已经哭不出声来。
帐内死一般的寂静。
就在这时，帐帘忽然无风自动。
众人只觉得眼前一花，帐中已多了两个人，一个癞头和尚，一个跛足道人。