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湘云翻身上马，动作倒是利索，可见是骑过的。只是草原上的马，不比中原的温顺，那马走了几步，忽然打了个响鼻，湘云身子一晃，差点栽下来。
呼和眼疾手快，一把扶住她的胳膊。湘云稳住身子，不但不怕，反而哈哈大笑，用的蒙语说：“这马脾气大！我喜欢！”
呼和嘴角抽了抽。
那天，湘云摔了三次。第一次是从马上滑下来，屁股着地，疼得龇牙咧嘴，站起来拍拍雪，又爬上去。第二次是马跑快了，她没拽住缰绳，整个人趴在马背上，险些被颠下来，呼和在后头看得心惊肉跳。第三次最惨，她试图自己下马，脚没踩稳，一屁股坐进雪坑里，整个人只剩脑袋露在外面。
呼和把她从雪坑里拔出来时，她满脸是雪，睫毛都结了冰碴子，却笑得前仰后合：“哎呀呀，这坑挖得真准，专等着我呢！”
呼和没忍住，也笑了。
第二日，湘云又来了。这回她带了一包点心，塞给呼和：
“昨天让你担惊受怕了，这个给你赔罪。”
呼和接过来，咬了一口是甜的，酥的，他从来没吃过这么好吃的东西。
那天，湘云摔了两次。
第三日，湘云又来了。这回她摔了一次。
第四日，她没摔。
第五日，她已经能跟着呼和小跑一段了。
那天傍晚，呼和回营后，跟巴图、阿日斯兰炫耀：“那位夫人，五天学会骑马，比我当年还快！”
巴图白他一眼：“你当年学了多久？”
呼和想了想：“……三个月。”
阿日斯兰冷哼一声。
呼和不以为意，摸着怀里的点心渣，咧嘴笑道：
“那位夫人说，等雪化了，要请我喝酒。用我们草原的酒，喝我们草原的喝法。”
巴图没说话。阿日斯兰也没说话。
但三个人心里都明白，那位笑起来像云雀一样的夫人，早就不只是要保护的人了。
那夜，三人围坐在马桩旁的篝火边，谁也不说话。
许久，巴图忽然开口：
“咱们跟了五天，你们觉得，这三位夫人，是什么样的人？”
呼和抢先道：“史夫人，是个痛快人！笑起来像草原上的百灵，摔了也不哭，骑了五天马，愣是没喊过一声累！”
阿日斯兰沉默片刻，缓缓道：
“贾夫人，是个记得住的人。她记得那瞎眼婆婆的名字，记得那孙女几岁，记得那户人家缺什么。我跟着她三天，她去过的地方，她全记得。”
巴图低着头，拨弄着火堆。过了很久，才闷声道：
“林夫人……是个能跟咱们一起吃羊粪灰的人。”
呼和和阿日斯兰都看向他。
巴图不解释，只是把那双手套拿出来，放在火上烤了烤。那是他送给黛玉的，第二天黛玉又还给了他，抿嘴一笑：
“你比我更需要这个。谢谢你。”
巴图把手套套回手上，那手套里，还残留着淡淡的药香，黛玉悄悄在里面塞了几片干草药，说是能防冻疮。
他望着跳动的火焰，轻声道：
“她们这样的人，草原上没见过。”
呼和点头：
“没见过。”
阿日斯兰沉默。
篝火噼啪作响，映着三张年轻的脸。远处，那三顶住着南朝夫人的帐篷，还亮着微弱的灯火。
风从北边吹来，冷飕飕的。可三个人坐在那里，谁也没觉得冷。
有些东西，比篝火还暖。