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朔风卷着碎雪，抽打在安平郡新垦田区的窝棚上，发出呜呜的悲鸣，像冻毙的魂灵在低语。
林昭拢了拢身上的大氅，粗糙的羊毛摩擦着脖颈，带来一阵刺痒，又迅速被寒气浸透。
他目光所及之处，原先彻夜通明的火把已稀疏了许多，仅余几点昏黄的光晕在风中摇曳，映出雪地上交错的影子，如同守夜人疲惫的喘息。
这片曾被战火反复蹂躏的死地，如今竟有了几分安宁的睡意。
百姓们终于敢在深夜熄灭火光，沉入梦乡——那此起彼伏的鼾声，夹杂着孩童翻身时木床的吱呀，竟成了这片冻土上最动听的乐章。
这便是对他最大的褒奖。
“使君，”段崇压低了声音，哈出的白气瞬间凝成冰雾，挂在胡须上，结成细小的霜晶，“薛嵩那三千降卒编成的‘春耕营’，每日都在卖力修渠垦地，没发现任何异动。他们……像是真的想在这儿扎根了。”
他顿了顿，语气变得凝重起来：“但燕北那边，传来了不太好的消息。史朝义的亲弟弟，悍将史朝清，亲手斩了自己麾下一名心腹将领，连带着砍了上百颗脑袋。据说，就是因为我们‘安平授田’的消息传了过去，动摇了他的军心。”
林昭的视线越过茫茫雪原，投向幽暗的北方天际。
风雪在那儿积蓄着更深沉的寒意，一如燕北残军此刻的绝望。
他缓缓开口，声音仿佛被冻结，却字字清晰：“他们不怕死，怕的是死后无人收敛尸骨；他们不怕征战，怕的是浴血拼杀打赢了，回头依旧是无家可归的流民，无地可种的饿掱。”
话音未落，远处雪地上，一串极轻的足迹蜿蜒而来，几乎被新雪抹平。
林昭忽然抬手，目光锁定风雪深处——那里，一点黑影正缓缓逼近，如同从雪幕中剥离的剪影。
终于，那道身影在十步外单膝跪地，掀起的雪尘扑在脸上，带着刺骨的寒意。
是火奴。他掌管的斥候网络“火鸦”，是林昭最敏锐的耳目。
“主公。”火奴的声音嘶哑干涩，双唇皲裂，渗着血丝。
他从怀中掏出一卷用油布紧紧包裹的图卷，指尖冻得发紫，颤抖着呈了上来，“燕北史朝义残军五部，已有两部的将士家眷，正化整为零，伪装成流民，分批南下，试图混入我们的屯田区。”
他深吸一口气，指向图卷上一个被朱笔圈出的地点：“更紧要的是，有一支约千人的队伍，已经脱掉甲胄、抛弃了兵械，正昼伏夜出，沿着滹沱河的冰面，向我们这边的古渡口高速靠近。看他们的行迹，不是来攻，是来投！”
“但……”火奴的拳头捏得咯咯作响，掌心的冻疮裂开，渗出血迹，“若被史朝清的游骑察觉，这上千条人命，必将成为冰河上的一滩血水！”
林昭的眼神骤然锐利如刀！
他没有丝毫犹豫，当即下令：“段崇！立刻调动‘春信渠’护渠队百人，沿河岸往下游设三处隐蔽窝棚，备足干粮、木柴和烈酒。记住，不准点一星半点的火光，只在雪地上留下我们‘火鸦’的暗记。准备接应南逃的兄弟！”
命令传下，众人迅速散去。
风雪中只余林昭独立雪原，望着那三条刻痕渐渐被新雪覆盖。
就在这片寂静中，一阵沉重的脚步声由远及近，踩得积雪咯吱作响，每一步都像踏在人心上。
是陈九，第一批五百户屯民推举出的头领。
他扛着沉重铁锹，铁刃上结着冰碴，喘息粗重，喷出的热气在眉睫间凝成霜花。
“使君！”陈九的脸在寒风中冻得通红，眼中却烧着一团火，“你救一个人，就会有十个人看到活路；你救十个人，就会有一百个人拼了命地要过来！可我们的粮仓才刚有点底子，开春的荒地还没完全清出来！要是人来得太多，乱了规矩，我们……我们这最先跟着您的五百户人家，心里也得犯嘀咕啊！”
陈九的话，是悬在所有人心头的一把刀。
慈不掌兵，义不理财。
救人是善举，但若因此拖垮了整个安平的根基，那便是对所有人最大的不负责任。
林昭静静地看着他，忽然拔下头上的木簪，俯身在平整的雪地上划出三道清晰的刻痕。
“你看，”他指着三道线，声音沉稳而有力，“这第一道线，是我们现有的屯田区，是根基，谁也不能动。这第二道线，是正在开挖的春信渠。这第三道线，是渠道外那些更贫瘠的荒地。”
“规矩很简单。”林昭的目光扫过众人，“所有新来投奔的人，可以进入二线与三线之间的区域，我们会提供最基础的工具和种子。但他们必须自己动手，开垦荒地，自食其力。三年，整整三年，他们开出的地，收成全归自己，官府不取一粒。三年后，再按安平的老规矩，正式入籍分田。”
他的声音陡然转厉，如同出鞘的利剑：“但有三条铁律：越过第二道线，企图混入老屯区者，驱逐！抢掠存粮者，立斩！煽动闹事者，立斩！我的规矩，不会因为人多人少而改变。规矩在，人心才能稳！”
陈九看着雪地上的三条线，仿佛看到了三道不可逾越的铁壁。
他眼中的焦躁渐渐退去，取而代之的是一丝敬畏和信服。
他重重地点了点头，扛起铁锹，默默退了下去。
陈九的身影消失在风雪尽头，窝棚前重归寂静。
林昭望着雪地上那三道刻痕，已被新雪悄然掩埋。
他知道，人心如雪，今日安稳，明日便可能覆灭。
就在此时，一道熟悉的脚步声踏雪而来。