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晨雾未散。
潮冷的山风顺着岩壁缝隙灌进指挥石室，裹着刺骨湿气，压得满室空气沉甸甸的。
屋内早已坐满核心骨干，无人言语，静得压抑。
石桌正中，三本老旧账册摊开平铺。纸页泛黄发脆，边角常年被人翻阅，卷得起毛。密密麻麻的墨字排布成行，每一笔记录，都是新潮堡眼下捉襟见肘的窘迫。
油灯火苗昏黄，轻轻摇曳。光影落在彭晚侧脸，勾勒出紧绷的下颌线。他眼底沉凝，压着连日积压的疲惫与焦灼。
空气里混着石壁湿冷、陈旧墨酸的味道。门外飘来一缕极淡的炊烟，若有若无。
所有人心里都清楚，今日的早饭，依旧是清汤寡粥。稀得映得出人影，填不了饥，只能勉强吊着五千多人的性命。
苏清月坐在左侧。
连日熬守医帐，她本就纤弱的身子愈发单薄，脸色苍白如纸，眼下青乌浓重。身前摊开厚厚的物资清单，纸面密密麻麻布满红圈。
圈住的，全是空缺、耗尽、断供。
阿依朵端坐右侧，指尖无意识、极轻地叩着石桌。
哒哒，哒哒。
节奏缓慢，却一下下敲在人心上，把死寂的氛围压得更沉。
老工匠陈师傅坐在对面，一双布满厚茧、变形粗糙的大手紧紧交握，指节绷得泛白。军工停摆、弹药告竭，他心里比谁都急，却束手无策。
沈雪衣靠门静坐，一身黑衣沉在阴影里。
她不看账册，不插言语，只安静听着所有人的对话。眸子平静无波，内里却藏着洞彻一切的冷静。
“对账。”
彭晚开口，声音不高，却稳稳压住满室沉郁。
“先核粮食。”
阿依朵抬手翻开总账册，指尖抚过干涩纸页，语气沉重。
“黑石部落最后一批支援粮昨日入库，叠加历次缴获军粮，现存三千七百石。”
苏清月立刻接话，声音轻，却字字刺骨。
“全堡五千三百人。按两餐稀粥的续命吃法，可撑十日。若换回正常军粮标准，三日便空仓。”
一句话落，石室彻底死寂。
油灯火剧轻轻一颤，墙面人影扭曲晃动。
门外传来士兵晨练的脚步声，整齐、厚重，一步步踏在石板路上，像踏在所有人的心口。
“火药原料。”彭晚看向陈师傅。
陈师傅长叹一口气，掌心摊出一小块黑乎乎的硝石，轻轻落在桌面。
这块带着灰白结晶、品相粗糙的矿石，是全堡最后一块可用硝石。
“硫磺剩三十斤，木炭充足。”他声音干涩，“但无硝，便造不出一炮一弹。”
“震天雷停产三日，土炮炮弹仅剩两轮齐射存量。打光，火器军备彻底断供。”
彭晚指尖轻叩桌面，节奏缓慢、规整。
不急不缓的声响，像倒计时，压得人心慌意乱。
“伤药。”
他转头看向苏清月。
苏清月垂眸，指尖划过药册名录。
大半核心药材后方，都画着刺眼的红叉。
“三七、白及断货七日。现下只能用民间替代药方，药效折损一半不止。”
她喉间微微发紧，压下酸涩。
“昨日十七名溃烂高热伤兵，三个没能撑到天亮。”
屋外飞鸟掠空，翅膀扑棱一声轻响，转瞬消散。
屋内，静得落针可闻。
“最后一项，军饷。”
彭晚亲手翻开最后一本账册。
密密麻麻的姓名、记录、空缺，看得人眼底发沉。
“士兵薪俸拖欠半月，军官拖欠整月。”
他抬眼，目光扫过众人。
“昨日三营两名新兵，家中老母病重无钱医治，私自离营，想回乡尽孝，被哨兵拦下。”
“他们不是逃兵。”彭晚声音低沉，“是看不到活下去的希望。”
无人应答。
黑风峪大胜、内奸肃清、军情司成立。
他们一路破局、一路取胜，偏偏困死在粮草、药材、银两的绝境里。
赢了仗，却守不住自己的根据地。
石壁渗水，水珠滴落。
滴答，滴答。
空旷回响，像命运倒数。
“黑石部落，还能再援粮吗？”彭晚问。
阿依朵缓缓摇头，眼底尽是无力。
“家父已经倾尽部落余力。族人要糊口，还要防备周边部落趁乱偷袭。上次三千石粮草，已是极限。”
“其余苗疆各部呢？”
“我一一登门谈过。”阿依朵苦笑，“要么隔岸观火，要么漫天要价。火器配方、属地割让，这些底线，我们绝不能让。”
彭晚转头看向陈师傅。
“工坊临时转产民用农具、织机，外出易粮，可行？”
“行不通。”陈师傅连连摇头，满脸无奈，“工匠只熟火器锻造，不懂民用手艺，转产周期太长。”
“且朝廷禁令森严，敢与新潮堡交易者，满门抄斩。如今边境百里，无商敢来。”
僵局彻底锁死。
苏清月猛地抬头，眼底带着一丝倔强的红。
“我带医疗队进山。西边险崖长有稀缺药材，从前不敢攀，如今顾不得凶险，能采一株是一株。”
“不行。”彭晚当场否决，语气坚定，“伤员已经够多，我不能让你们再添伤亡。”
“那就看着伤兵活活溃烂等死吗？”
苏清月声音微颤，压着满心憋屈与不忍。
空气凝滞，前路漆黑，四面皆是死局。
就在此刻，阴影里的沈雪衣，缓缓出声。
“我有一条路。”
所有人瞬间抬眸，目光尽数聚在她身上。
沈雪衣微微前倾身形，黑衣在昏黄灯光下泛着沉暗光泽，语调平稳冷静。
“两月前，我途经湖广交界，遇山匪劫掠商队。护卫尽数战死，我清了匪众，救下唯一幸存的车主。”
“是个十七八岁的少女，女扮男装，身负重伤，性子却极韧。她自称慕容晴，扬州慕容氏之人。”
“江南慕容家？”陈师傅瞳孔骤缩，满脸震惊，“那户富可敌国的江南第一商贾世家？”
“正是。”
沈雪衣点头，缓缓道出那场惨烈灭门祸事。
“半年前，阉党南下苛捐敛财，强逼扬州大族捐饷。慕容家主慕容轩刚正不屈，当众痛斥魏党祸国，拒不阿附。”
“三日之内，阉党罗织通敌罪名，查抄慕容满门。七十三口尽数下狱。家主狱中暴毙，男丁流放千里，女眷打入教坊司。百年望族，一朝倾覆。”
石室里人人心头一寒，面色凝重。
“慕容晴当时在城外别院对账，侥幸避祸。”
“她带仆众、细软出逃，一路被追杀不休，随行忠仆全部战死，只剩她一人亡命飘零。我救下她时，她身上带着少量银票地契，还有一件极特别的物件。”
沈雪衣看向彭晚。
“一枚羊脂白玉小算盘，巴掌大小，雕工绝伦。她高烧昏迷，神志不清，指尖仍下意识悬空拨算，刻入骨髓的商事本能。”
苏清月轻声追问：“她如今在哪？”
“我安置她在边境僻静苗寨养伤，留了银钱药材。”沈雪衣道，“她曾问我，为何救一个朝廷钦犯。”
“我答她，我救的不是商贾之女，是宁死不向阉奸屈膝的人。”
彭晚紧绷的眉眼，终于微微松动。