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洛阳城内的舆论交锋已至白热化，“贺破虏通敌”与“山东军坑杀百姓”的谣言交织蔓延，百姓或窃窃私语或闭门不出，空气中弥漫着比硝烟更浓重的猜忌。
而三日期限转瞬即至，城东龙门坡的开阔地带，二十万山东军与二十万江西军如两条巨龙对峙，旌旗猎猎遮天蔽日，戈矛如林直指苍穹，连洛水都似被这肃杀之气冻结，水流愈发迟缓。
黄宏文一身玄铁铠甲立于阵前帅旗之下，胯下白马不安地刨着蹄子，铁蹄踏起的尘土混着晨露沾湿了马腹。
他目光扫过对面军阵，周铭谅的“周”字大旗在风中舒展，旗下那道青色身影正是周铭谅，虽隔数里，仍能感受到对方身上的枭雄气度。
“黄将军！”周铭谅的声音借着传令兵的嘶吼传遍两军阵前，“你我皆为中原栋梁，何苦让将士血流成河？若你今日退军，我愿以黄河为界，与你兄长共分天下，岂不比刀兵相向更妙？”
黄宏文冷笑一声，提气高声回应：“周帅好一副冠冕堂皇的说辞！你挟贺、陆二将之名笼络民心，却行割据之实；纵容麾下散播谣言，污蔑我山东军坑杀降兵，如此卑劣行径，也配谈‘栋梁’二字？我山东军自起兵以来，护信都、退北狄、除匪患，哪一次不是为了百姓安宁？反观你，占据洛阳却不抚民，只待决战夺城，说到底不过是为一己私欲！”
“一派胡言！”周铭谅身旁的邓正明厉声喝道，“你暗中编造贺将军通敌谎言，动摇民心在先；当年信都之战，你坑杀降兵在后，杨九灵将军体恤百姓，却被你诱杀，这些血债你敢不认？我军驻守洛阳，秋毫无犯，百姓劳军皆是自愿，何来‘不抚民’之说？”
两军将士听得群情激愤，骂声此起彼伏，阵脚微微骚动。
黄宏文正要再斥，对面军阵中突然响起一阵急促的马蹄声，贺破虏手疾驰而出，银甲在晨光下泛着冷冽寒光，脸上满是被谣言激出的怒色，高声喝道：“黄宏文休要逞口舌之利！谣言皆是你等编造，我贺破虏一生忠勇，岂容尔等玷污！谁敢与我一战，以性命证清白！”
山东军阵中，林笔遥早已按捺不住，双腿一夹马腹，提着银龙枪便要冲出，却被黄宏文抬手拦住。“笔遥哥，此乃贺将军，不可鲁莽。”黄宏文低声道，“你手中沥泉枪，还是当他年赠予你的，今日不妨先了却这段渊源。”林笔遥一怔，随即点头，调转马头迎着贺破虏而去。
两马在阵前数丈处停稳，林笔遥目光落在贺破虏手中的枪上，枪身古朴，枪尖仍带着当年饮血后的暗红。
他缓缓翻身下马，双手托着沥泉枪，沉声道：“贺将军，当年你赠我沥泉枪，称此枪配英雄。如今你我各为其主，刀兵相见，此枪再握于我手，已失却当初意义。今日，晚辈将枪归还于你。”说罢，他将沥泉枪横放于地，后退两步。
贺破虏看着地上的沥泉枪，又看向林笔遥坦荡的眼神，心中怒意稍减。
他翻身下马，弯腰提起沥泉枪，指尖摩挲着熟悉的枪杆，语气复杂：“林将军果然是条汉子，恩怨分明。当年我赠你此枪，是惜你枪法卓绝；今日你归还，是守你军中立场，好！好一个光明磊落！”