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午时的阳光透过云层，洒在沧州东门的城墙上，却驱不散冬日的寒意。张温辽身着铠甲，手持长枪，站在城门后，身后是一万名严阵以待的山东军士兵——按照黄承天的命令，他们要在此刻发起“突围”，将杨九灵的注意力牢牢锁在东门。
“开城门！”随着张温辽一声令下，沉重的城门缓缓打开，一万名士兵呐喊着冲出城门，朝着朝廷军的防线冲去。城墙上的弓箭手也配合着射箭，箭矢如雨点般落在朝廷军的阵地前，营造出“全力突围”的声势。
朝廷军大营内，杨九灵正站在高台上观望。当他看到冲出城门的山东军只有一万人时，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度——果然如他所料，这只是黄承天的佯攻。若真是要突围，黄承天至少会派三万以上的兵力，绝不会只派一万人送死。
“将军，山东军突围了！兵力大概一万，咱们的伏兵要不要立刻出击？”副将快步跑到高台上，语气带着一丝急切，装作不知是佯攻的样子。
杨九灵故意皱起眉头，语气紧张：“不好！黄承天这是想趁机突围！传我命令，东门的三万伏兵立刻出击，务必拦住他们！城下巡逻的一万兵马也加入战斗，绝不能让他们突破防线！”
“是！末将领命！”副将躬身应道，转身快步离去。
很快，朝廷军的号角声响起，东门两侧山林里的三万伏兵迅速冲出，与城下的一万兵马汇合，朝着山东军发起反击。
双方士兵在城门下展开厮杀，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，场面看似激烈，却处处透着“表演”的痕迹——山东军只是象征性地冲锋，并未真的拼命；朝廷军也只是层层包围，没有下死手。
杨九灵站在高台上，看着眼前的“战斗”，心中却在盘算着夜间的防备。他早已派人去粮道加强部署：在粮道两侧的密林中，埋伏了两万精兵，又在粮道沿途设置了二十处暗哨，每处暗哨配备五名斥候，一旦发现山东军的踪迹，就立刻点燃烽火传信。他知道，真正的较量，在夜晚。
沧州城墙上，张温辽看着朝廷军“全力反击”的样子，嘴角露出一丝浅笑。他按照黄承天的吩咐，打了半个时辰后，便故意装作“兵力不足、难以支撑”的样子，下令撤军。一万名山东军士兵边打边退，缓缓退回沧州城内，城门再次关闭。
朝廷军也没有追击，只是在东门附近重新布防，装作“严防死守”的样子。杨九灵站在高台上，望着关闭的城门，心中暗道：黄承天，你的佯攻结束了，接下来，该看你的夜袭了。
夜幕渐渐降临，沧州城内一片寂静，只有巡逻士兵的脚步声偶尔响起。南门附近的隧道入口处，林大虎与黄狗儿正带领着两万精锐士兵，悄悄集结。士兵们都穿着轻便的铠甲，背着硫磺、火油与短刀，脚步轻盈，尽量不发出声音。
“都准备好了吗？”林大虎压低声音问道，眼神锐利地扫过士兵们。
“准备好了！”士兵们齐声应道，声音低沉却坚定。
“好！出发！”林大虎率先走进隧道，黄狗儿紧随其后，两万名士兵有序地跟着，沿着昏暗的隧道缓缓前行。隧道内每隔五十个士兵就举着一盏油灯，微弱的灯光照亮了前行的道路，空气中弥漫着泥土的气息。