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周铭谅每日都带着李闯、周岳去破庙看望百姓，亲自给老人孩子分发粮食。有个瞎眼的老婆婆摸着他的衣角，哽咽道：“官老爷跑了，反贼却救了我们……这世道，真是变了啊。”
这话像根针，扎在李闯心里。他望着那些在废墟上忙碌的身影，忽然明白周铭谅为何执意要三倍价收粮——民心，才是最坚实的城墙。
半月后的一个清晨，周铭谅正在临时搭建的府衙里翻看重建账目，亲兵忽然来报：“头领，门外有个叫陈长远的汉子求见，说曾在蜀地举事，想投奔咱们。”
“蜀地举事？”周铭谅抬头看向邓正明，“先生听说过这人吗？”
邓正明摇了摇头，折扇轻敲掌心：“去年蜀地确有叛乱，听说领头的姓陈，后来被官军镇压了，没想到他逃到了这里。”
其实邓正明心里是清楚的，原本松江邓家就想派邓正明去辅佐陈长远，但邓正明研究过陈长远后，发现此人的德行不足以成就一番事业，便一直未有行动。
“让他进来。”周铭谅放下账本，眼中闪过一丝警惕。
片刻后，一个身材魁梧的汉子走进来，穿着件洗得发白的短褂，脸上带着道从眉骨到下颌的刀疤，看着十分凶悍。他一进门就单膝跪地：“草民陈长远，见过周头领！久闻头领威名，特来投奔，愿效犬马之劳！”
“起来说话。”周铭谅打量着他，“你在蜀地做过什么？为何会败？”
陈长远起身时，眼神闪烁了一下，随即叹道：“不瞒头领，草民原是蜀地义军头领，见官府苛政，便联合弟兄们举事，一度拿下成都府。可惜后来官军反扑，弟兄们死伤惨重，草民只能带着残部逃出来，辗转来到长沙。”
周铭谅没说话，只是端起茶杯抿了一口。邓正明忽然开口：“陈当家在漕帮时，听说手段不凡？”
陈长远脸上露出得意之色：“不敢当。漕帮里多是悍匪，若不狠辣些，镇不住场面。”
两人又问了些蜀地的风土人情和官军布防，陈长远都对答如流，尤其提到成都府的防御时，说得头头是道。
等陈长远退下后，周铭谅感觉邓正明应是知道此人底细，便对邓正明道：“先生觉得此人如何？”
“不清楚。”邓正明收起折扇，眼神晦暗不明，“我已让人去查他的底细，想必很快就有消息。”