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开元十七年，四月二十八，卯时，紫禁城，太和殿。
早朝的气氛，比往日更加肃杀。
郑崇等七名世家首领的人头，已经被快马送到京城，悬挂在菜市口的旗杆上示众。那血淋淋的景象，震慑了所有人。那些原本还在暗中观望、心怀侥幸的世家大族，此刻都如坐针毡，惶惶不可终日。
他们知道，林砚绝不会就此罢休。这场风暴，才刚刚开始。
果然，当文武百官到齐之后，林砚的第一句话，就让所有人的心，提到了嗓子眼。
“郑崇、王伯庸等人，胆大包天，竟敢举兵造反，实属罪大恶极。如今，首恶虽已伏诛，但其党羽，尚未彻底清除。”林砚的声音，冰冷而平静，却带着一种让人不寒而栗的威严，“本太师决定，借此机会，在全国范围内，对所有参与或暗中支持叛乱的世家大族，进行一次彻底的清算！”
他顿了顿，目光如电，扫视着殿中众人：“凡有参与此次叛乱者，无论主从，一律按律严惩！凡有暗中资助、窝藏叛党者，与之同罪！凡有抗拒改革、阻挠新政者，严惩不贷！”
一道道命令，如同惊雷一般，在太和殿中炸响。那些出身世家大族的官员，一个个面如土色，浑身颤抖。他们知道，林砚这次，是要动真格的了。
“秦烈！”林砚点名道。
“末将在！”秦烈出列，抱拳应道。
“你即刻率领五千破虏军精锐，前往山东、河南、河北三地，协助当地官府，清查所有参与叛乱的世家大族！凡有抵抗者，格杀勿论！所有查抄的财产，一律登记造册，上缴国库！”
“末将领命！”秦烈领命而去。
“周淮！”林砚又道。
“臣在！”周淮出列。
“你即刻起草一道诏书，传谕全国：所有世家大族，必须在十日之内，主动向当地官府申报家中田产、人口、财产情况。逾期不报，或虚报瞒报者，一经查出，以抗旨论处！所有超出朝廷规定标准的田产，一律没收！所有私自豢养的私兵，一律解散！所有隐匿不报的财产，一律充公！”
“臣，遵旨！”周淮躬身领命。
林砚一道道命令发布下去，有条不紊，环环相扣，形成了一张密不透风的大网，将那些世家大族，牢牢地笼罩其中。
四月二十九，山东济南府，郑家大宅。
昔日的郑家大宅，如今已经变成了一座空荡荡的牢笼。大门上，贴着官府的封条。院子里，到处都是被翻箱倒柜之后的狼藉景象。那些曾经价值连城的古董字画、金银珠宝，已经被全部查封，装箱运走。
郑崇的儿子，郑明远，和他的妻妾儿女，一共三十余口人，都被关押在后院的一排厢房中，等待着最终的审判。
郑明远瘫坐在冰冷的地面上，目光呆滞，口中喃喃自语：“完了……全完了……”
他怎么也想不明白，偌大一个郑家，传承了数百年的世家大族，怎么说倒，就倒了呢？
五月初三，河南洛阳，王家大院。
同样的场景，也在王家上演。王伯庸的儿子，王景文，被官兵从家中拖了出来。他拼命挣扎着，高声叫骂：“你们这些狗奴才！放开我！我王家乃是百年世家！你们不能这样对我们！”
带队的一名破虏军校尉，冷冷地看着他，嗤笑一声：“百年世家？哼，从今天起，就没有什么百年世家了！带走！”
五月初八，河北清河，崔家老宅。
崔家的家主崔浩，已经在济南被处斩。他的弟弟，崔源，此刻正跪在祠堂里，对着列祖列宗的牌位，痛哭流涕。
“列祖列宗啊……不肖子孙崔源，没能守住这份家业……我有罪啊……”