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开元十二年，三月初一，辰时，东宫，崇文阁。
春光明媚，鸟语花香。东宫深处，一座名为“崇文阁”的雅致楼阁，在春日的阳光下，显得格外宁静。这里是太子萧瑾读书学习的地方。阁中，四壁皆是书架，上面摆满了各类书籍，既有传统的儒家经典，也有科学院新编译的数学、地理、博物等实科教材。一张宽大的紫檀木书案，摆在阁中中央，上面笔墨纸砚俱全。
书案后，一个约莫五六岁、眉清目秀、目光灵动的小男孩，正端端正正地坐着。他穿着一身明黄色的小小龙袍，头戴束发金冠，虽然年纪尚小，却已有了几分储君的威严。他正是当朝太子——萧瑾。他面前，摊放着一本打开的《论语》，但他却没有在看书，而是用一双好奇的大眼睛，望着站在窗边、正负手而立的白衣身影。
“太师，”萧瑾稚嫩的声音，在阁中响起，“您昨天给瑾儿讲的那个‘大禹治水’的故事，瑾儿还想再听一遍。大禹真的有三过家门而不入吗？他难道不想他的家人吗？”
林砚转过身，看着太子那张充满求知欲的小脸，微微一笑。他走到书案前，在太子对面坐下，温和地道：“殿下，大禹当然想他的家人。但是，他更想早日治好洪水，让天下百姓，免受水患之苦。所以，他才舍小家，为大家。这种精神，便叫作‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’。殿下，将来长大了，也要学习大禹，以天下苍生为重。”
萧瑾似懂非懂地点了点头，然后又问道：“太师，那……要怎样才能治理好天下呢？”
林砚看着太子那双清澈的眼睛，心中涌起一股暖流。他教导太子，已经整整四年了。四年来，他亲眼看着这个襁褓中的婴儿，一点点长大，从一个只会哇哇啼哭的幼儿，变成了一个会思考、会提问的少年。他不仅在教导太子知识，更在塑造太子的品格。他把自己毕生的理想、信念、以及对这天下苍生的责任感，都倾注在了这个孩子身上。
他沉吟了片刻，然后，缓缓道：“殿下，治理天下，是一门大学问。简单来说，可以分为四个方面：第一，要修身立德。身为君王，要以身作则，品行端正，才能成为天下的表率。第二，要知人善任。要懂得识别人才，任用贤能，让合适的人，去做合适的事情。第三，要体恤民情。要时刻关心百姓的疾苦，了解他们的需求，制定出真正有利于百姓的政策。第四，要放眼世界。不能固步自封，要学习各国的长处，不断进步，才能让国家，永远立于不败之地。”
他顿了顿，看着太子，目光中充满了期许：“殿下，您现在还小，这些道理，可能还不能完全理解。但，没关系。您可以慢慢学。臣，会一点一点地，教给您。”
萧瑾用力地点了点头，道：“嗯！瑾儿一定好好学！将来，做一个像太师一样厉害的人！”
林砚笑着摇了摇头，道：“殿下，您将来，要比臣，厉害得多。因为，您是大明的太子，是将来的皇帝。您要肩负的，是整个天下。”
他站起身，走到书架前，从上面取下一个小巧精致的、以皮革装订的笔记本，走回来，递给太子：“殿下，这本笔记，是臣这些年来，整理的一些关于治国理政的心得体会。您有空的时候，可以翻一翻。若有看不懂的地方，随时可以来问臣。”
萧瑾双手接过那本笔记，郑重地点了点头：“谢谢太师！瑾儿，一定好好保管，认真阅读！”
林砚看着太子那郑重的神情，心中甚是欣慰。他仿佛看到，一棵幼苗，正在他的精心培育下，茁壮成长。他相信，总有一天，这棵幼苗，会长成一棵参天大树，为这天下苍生，撑起一片荫凉。