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次日后半夜，林默三人带着三名海军观测员顺利返回渔村。
他们赶在涨潮前撤下石堤，绕着滩涂徒步近四个小时，避开了几波零散游荡的暴走海兽。站长老魏腿上的抓伤发炎发着烧，全程靠林默和许大茂轮流搀扶；老兵老张和见习观测员陈默也饿得脚步发飘，全靠一口气硬撑着赶路。等望见渔村隘口的篝火时，天边已经泛起了鱼肚白。
秦淮茹带着医疗组早就在村口等着了。三人直接被接进临时医疗站，清创、输液、补充营养液，一套流程走得有条不紊。天亮时检查结果出来——三人都是长期营养不良加过度疲劳，老魏的腿伤虽有炎症但无变异迹象，三人体内均未检测出海源性病原体，算是不幸中的万幸。
“这七个月全靠储备罐头和压缩饼干撑着，后来粮断了，就退潮时捞点小蟹子煮着吃。”陈默捧着热粥，手还在微微发抖，眼里却终于有了活气，“再晚来半个月，我们恐怕就真撑不住了。”
老魏靠在床板上，腿上敷着何雨水调配的低温消炎药，烧已经退了大半。他是四十多岁的老兵，脸上刻着海风磨出来的细纹，眼神却依旧亮得很。缓过来的第一件事，就是伸手摸向怀里紧紧揣着的军绿色防水挎包——外面裹了两层油布，边角磨得发亮，一看就是日夜贴身带着。
他一层层解开油布，从里面掏出一摞装订整齐的档案纸。纸页边缘都做了防水封蜡，虽沾了点潮气，字迹却清清楚楚，半点没糊。
“这是观测站七个月的全部观测记录，还有末世前留存的绝密档案。”老魏把档案递向林默，手指因为用力而泛白，“我们站有台五八年苏联援建的超长波信号接收器，能捕捉大气层外的电磁信号。末日那天陨石雨下来，别人都当是天灾，我们这儿提前半个月就盯上了异常轨道。这些东西困在灯塔里就是废纸，带出来，说不定能派上用场。”
林默接过档案。入手沉甸甸的，纸页带着淡淡的咸潮气，封得极其规整。他道了声谢，没当场细看，先让老魏三人安心休养，转身带着档案回了指挥所。何雨水跟在身后——冰晶能量对电磁频率有天然感应，核对数据正好用得上。
指挥所里很安静，阳光透过窗格落在桌面上，把泛黄的档案纸照得纹理清晰。林默坐下，慢慢翻开最上面的观测日志。
前面大半本都是日常海况、潮汐数据，还有末世初期驻军撤离、沿海沦陷的零星记载。翻到后半段，内容陡然变了。最先跳出来的，是一页标注着“绝密·手抄”的电报纸，日期赫然是全球陨石雨撞击非洲大陆的前一天。
字迹是老式钢笔写的，笔锋刚硬，带着电报特有的精简：
“莫斯科方面确认：近地轨道出现不明物体，轨道参数与已知人造卫星不符。运行轨迹稳定，无自然变轨迹象，预计四十八小时内进入大气层，落点初步判定为非洲中部区域。建议各沿海观测站持续追踪，留存原始数据。”
纸页背面附了一张手绘轨道示意图，几条铅笔勾勒的弧线清晰地标出不明物体的运行路径，末端正好落在非洲大陆的中心位置。
林默的指尖微微一顿。
和轧钢厂地下档案室里那份绝密文件的推论完全对上了。首批陨石根本不是自然小行星，它的轨迹精准得像被精密计算过，直奔人类文明最薄弱的区域投放。之前还只是缺乏佐证的猜想，现在有了苏联方面的轨道观测数据，等于多了一份实打实的旁证。
他没出声，继续往下翻。
陨石撞击非洲后的第七天，观测日志里出现了连续三页的信号记录。纸上密密麻麻标着频率数值和波形图，备注栏写着：超长波接收器捕获异常低频脉冲，持续时长七十二小时，信号源方位无法锁定，排除地面基站与已知军用卫星。
何雨水凑过来，指尖凝出一点细冰晶靠近纸页上的频率数值。淡蓝色的微光微微闪烁，她脸色微变，抬头看向林默：“这个频率……和上次你感应到深海裂隙时，机械之心发出的预警频率，数值完全吻合。”
林默点点头。他胸口的机械之心已经微微发热，核心转速悄然提升，像是对这组熟悉的频率产生了本能的共鸣。