请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
护士站值班室，二楼围廊的尽头。
杨兴推开值班室的门时，日光灯管正在重新启动的嗡嗡声中挣扎，一明一暗之间照出了室内——一张翻倒的护士椅，台面上散落着发黄的病历夹，以及一台还在启动画面的终端机。终端机旁边，插在读卡槽里的那张白色磁卡被日光灯照得反光。
他拔下磁卡，转身就走。
走廊里的日光灯正在逐段亮起，像是整栋建筑从沉睡中苏醒。但灯光带来的不是安心——而是让一切都变得太清晰了。墙壁上的血迹，推床扶手上干涸的组织液，隔离观察室的玻璃窗后面那些被霉菌覆盖的人形轮廓。电力恢复之后，这些之前被黑暗掩盖的东西全部暴露在惨白的灯光下。
以及监控摄像头。走廊天花板上每隔二十米就有一颗，红色的指示灯全部亮了。
广播在杨兴走到楼梯口时响了。不是全岛广播，只有医院走廊的扬声器在发声。阿尔弗雷德的声音带着一种睡前故事的慵懒语调。
“变量X先生，你去护士站的动作比我预想的快了一分十二秒。恭喜。但我要提醒你一件事——你在药房分药的时候，重犯区C-17的藤蔓已经长满了。”
杨兴的脚步没有停。
“罗伊·伯恩赛德——那个物流部门的会计——他的潜伏期原本还剩十三个小时。但你知道，T-深渊病毒不喜欢孤独。它发现你刚才敲了三下撬棍，整座岛的植物网络都被你震醒了。包括寄宿在罗伊体内的那几株。它们现在很兴奋。它们在帮他加速。”
杨兴的脚步骤停。
“预计他还有——哦，三十分钟。不是十三个小时。你的静默力场在压制植物的同时，也会刺激它们反弹。你以为你在救他，其实你把他最后的清醒时间压缩到了零。有趣的反讽，是不是？”
阿尔弗雷德的声音停了半拍。
“我说过，你有VIP座位。这个座位的第一排正对着C-17的门。不客气。”
广播关闭。走廊重新陷入只有日光灯镇流器嗡鸣的安静。
杨兴握着磁卡的手攥成了拳头。后颈的植入物在这一刻重重地跳了一下，像一枚被敲响的音叉。他没有时间消化阿尔弗雷德的话——三十分钟。从这里跑回C区最快也要十五分钟，路上还有植物丧尸堵截，苔藓警报网，以及那个还没有露面的“专属接待员”。克莱尔和罗德瑞格还在药房，他必须先和他们汇合，把抗病毒库的门打开，然后再赶回C区。
如果赶不上的话——
他不往下想。他迈开步子，朝药房方向跑。
地下药房的冷藏储存区比他预想的更大。冷气从打开的夹层门里涌出来，在走廊里凝成白雾。杨兴穿过白雾进入内库时，克莱尔正举着手电筒扫过一排排冷藏架。架子上码着密封的玻璃容器，里面浸泡着各种他叫不出名字的生物组织样本。最里面的冷柜上贴着一行标签：T-Abyss抑制血清——实验批次，仅限研究使用。
“找到了吗？”他问。
“找到了。但只有两瓶。”克莱尔从冷柜里拿出两个密封的玻璃瓶，瓶身标签上印着阿什福德家族的银质纹章，“一瓶写着抗病毒血清，另一瓶没标签，里面是紫色的。颜色和你眼底荧光一样。应该就是T-深渊的抑制血清。”
“两瓶都带上。还有——”杨兴把磁卡递给克莱尔，“我得回C区。”
“现在？”
“阿尔弗雷德刚才在广播里说，罗伊·伯恩赛德的时间被加速了。我用撬棍敲了三次，岛上的植物网络在反弹。他的潜伏期从十三小时压缩到了三十分钟。现在已经过了——不到十分钟。”
克莱尔把血清塞进夹克内袋，没有问“你一个人去行吗”。她问的是：“我去不去。”
“你得留在药房。抗病毒库里的东西需要整理，这两瓶血清是用我的血样还是用史蒂夫的——这得你来判断。你在浣熊市跟瑞贝卡学过。”杨兴顿了顿，“罗德瑞格，你跟我走。C区的路你熟，走维修通道，不走苔藓走廊。克莱尔腿上有伤，史蒂夫扛重武器能护住她。”
“史蒂夫呢？”克莱尔的语气忽然降了半调，“你要不要带他？”
杨兴沉默了三秒。
这三秒已经给出了答案。
“……他应该在他父亲身边。”杨兴的声音很低，“不管结果是什么。”
史蒂夫站在内库门口。他已经听见了。
他没有说话。从他站在那个门口往里看的位置，他能看到内库里那些排列整齐的冷藏架，架子上密封的玻璃容器，容器里那些他不认识的生物组织。但他看的不是那些——他看的是杨兴手里握着的那张磁卡。那张白色的、刚从护士站拔下来的卡片，是他父亲最后的机会。
“多长时间？”他的声音沙哑，像是已经很久没有喝水。
“跑过去的话，十五分钟。”
“够不够。”
“不知道。”
史蒂夫把双持的冲锋枪插回枪套。两只手空出来之后，他做了他之前都不愿意做的事——他抓住了杨兴的袖子。“走。”
三个人从药房出发。罗德瑞格在前面带路，选了一条不是维修通道的捷径——穿过中央通道的废墟段，直接斜插到C区北侧。这条路上没有苔藓警报网，但暴露在主干道上，监控完全无死角。阿尔弗雷德一定在看。已经不重要了。
跑过中央通道时，杨兴看到了几只游荡的植物丧尸。它们在他经过时齐刷刷地转过头，但没有一只追上来。只是站在原地，用琥珀色虹膜的眼睛注视着他跑远。不是追不上——是有人命令它们别追。阿尔弗雷德想让杨兴赶到C区。他想让杨兴亲眼看到。
C区走廊的应急绿灯还在亮。水族馆的夜间展区。和不到两个小时前离开时的景象完全不同了——墙上的霉菌已经从墙角蔓延到了天花板，黑色的菌丝覆盖了走廊的上半部分，像是给整条走廊盖了一层黑色的丝绒幕布。而那些霉菌全部在发出同一种低语，重复，重复，重复：
“……快到了……快到了……”
C-17的门牌号在地上，门已经不在门框上了。
那扇暗蓝色的铁门被从内部撞飞，整块铁板扭曲着躺在走廊对过的墙根，门上的观察窗玻璃碎成了几十块小碎片，铁丝网从中间撕裂。门框被撞开的位置，混凝土墙体裂开了几道从地面延伸到天花板的裂缝。这不是人类的力量能造成的——这是T-深渊完全丧尸化之后，藤蔓辅助肌肉发力的结果。
牢房内部是一片狼藉。铁架床被拧成了麻花，墙壁上的指痕比之前更深，新的划痕上还湿着——是几分钟前留下的。菌丝覆盖了整面墙壁，从菌丝中垂下来好几根还在搏动的粗壮藤蔓。地上的黏液比之前更多，混着暗红色的血丝。
罗伊·伯恩赛德已经不在牢房里了。
走廊尽头传来一声撞击。
不是金属撞击。是肉体撞击混凝土——沉闷的，带着骨骼碎裂的脆响。然后是第二声。第三声。间隔不规则，像有什么东西在用整个身体反复撞墙。
罗德瑞格把霰弹枪举到肩高。杨兴握撬棍的手心已经在发烫——不是他主动激活了静默力场，是撬棍感应到了周围的病毒浓度，自己在升温。
走廊拐角。
转过拐角的瞬间，杨兴看到了罗伊·伯恩赛德。
那个人曾经是物流部门的会计。身高不超过一米七五，体重可能在七十公斤左右，戴着近视眼镜，坐在电脑前核对保护伞的货运单。现在他站在走廊尽头，背对着他们，双手正在反复撞击面前的混凝土墙壁。不是要破墙而出，而是——他在用自己的指骨磨墙。每撞一下，墙壁上就多一道湿痕。他的手指已经没有了指甲，指尖露出了碎裂的骨茬，但他没有停。藤蔓从他的指尖破皮而出，代替断掉的指骨继续在墙上刨。墙面上已经被刨出了一个脸盆大的凹坑，坑底的钢筋暴露出来，被藤蔓缠绕着往外拽。
他在挖墙。没有工具，没有意识，只剩下一个被病毒篡改过的执念——挖。往深处挖。把根扎进去。把整座岛扎穿。
“爸……”史蒂夫的声音轻得几乎听不到。
罗伊·伯恩赛德的手停了。
他缓缓转过头。那张脸已经不再是杨兴之前在观察窗里见过的脸。右眼还保留着蓝色的虹膜，但那片蓝色正在从边缘向中心褪色，被一种浑浊的紫色取代。左眼的藤蔓已经完全挤出了眼眶，在脸颊上爬出一片扇形的绿色网络。嘴唇干裂，但嘴唇边缘的菌丝已经蔓延到了下巴和脖子。他张开嘴，喉咙里发出一串含混的音节——不，不是含混。他在说话。
“史蒂……夫……”
史蒂夫往前走了一步。“爸，我来了。我拿到药了。你坚持一下——”
“开枪。”罗伊·伯恩赛德说。
两个字。清晰，稳定，没有任何丧尸化的含混。
“什么？”
“开枪。趁我还能让你开枪。”罗伊的右眼盯着史蒂夫，那只正在被紫色吞没的蓝色眼睛在剧烈颤抖，不是感染的颤抖——是努力的颤抖。他在用最后的人类意识对抗整具身体的植物意志。他的右手抬起来，握住自己左手腕上蔓延的藤蔓，用力往回扯，像是在跟一条蛇拔河。“我已经……快按不住它们了。它们在让我攻击你。我现在能听到的命令比你听到的多——每一根藤蔓都在让我咬死你。它们在说——你在说——”他的视线对准了史蒂夫身后的杨兴，“——你的病毒在跟我说话。”
杨兴的后颈植入物在这一刻剧烈跳动。是的。他能感觉到——自己和眼前这个感染末期的男人之间，有一条看不见的线。这条线不是他主动拉起的，是病毒自行建立的。他体内潜伏期一阶段的淡紫色颗粒，正在向罗伊体内那些已经彻底爆发的同类发出某种信号。不是攻击指令，而是——识别信号。母株在辨认子株。子株在回应母株。
“我控制不了。”杨兴低声说，“它们自己在连。”
“那你也不该来这里。”罗伊的右眼转向史蒂夫，那只眼睛里忽然浮出一层薄薄的水光，“儿子。开枪。”
史蒂夫摇头。
他的手已经握住了冲锋枪的枪柄，枪口在抬高，但他没有扣扳机。他从小到大都在想象一个画面——父亲从某个遥远的地方回来，不是物流单据上的中转站编号，不是保护伞档案里被抹掉的名字，而是一个活生生的人站在门口，跟他说“以后不用东躲西藏了”。现在这个人站在他面前，身上缠满了发光的藤蔓，眼窝里长出植物，主动要求他开枪。
这和他想象的任何一种重逢都不一样。