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天蒙蒙亮，脚店的灶先醒了。昨夜那锅豆子撤了下去，换上一锅杂粮粥，妇人一边添柴一边搅，粥香混着柴烟往门外漫。
纪尘要了两碗粥。行商的样子要做全，饭也得在饭点上吃。石安刚捧起碗，门口的棉帘子一掀，进来个二十来岁的后生，粗布短打，背着只空背篓，裤脚沾着一层露水泥点。
后生在门口站定，往屋里扫了一圈，目光落在墙角那两只驮筐上，几步走过来，拱手：
“可是南边来的前辈？收旧盘、还会喂山的那座山？”
“是。”
“山里老人打发我来的。”后生松了口气，“入了白露，老人就叫我逢集下来守着，说见着南边口音、带旧盘的，问一声。”
纪尘请他坐了，推过去一碗粥。后生捧着碗，话也就顺了：山路一日脚程，骡走得；山上住处已经扫出来，柴也备下了，就等人到。
“牌在我身上。”纪尘说，“老人交代过怎么验？”
“老人说了，牌不用验。”后生扒了口粥，“肯把牌送回来的人，用不着验。”
纪尘看了他一眼，点头：“后日一早，集口见。”
后生应下，粥碗见了底，起身出门。背篓里替山上捎的灯油和粗盐压着篓底，走一步，吱呀响一声。
集小，话走得快。晌午刚过，就有人寻到脚店门口来了。
来的是个中年散修，怀里抱着一面缺了角的旧盘，进门先探进半个身子：“听行商说的——南边有座山，收旧盘，价给得公道。可是二位？”
“东西放下说话。”
那散修把盘搁上桌，话匣子先开了：行商把南边的事说得有鼻子有眼，说那座山当着满集的人，跟仿盘对养了七日，一畦青一畦黄，苗替盘说了话。他顿了顿，压低声音：“还说你们家收了旧盘，不光给钱，坏在哪儿，当面讲给你听？”
“讲。”纪尘说，“讲明白了，下回你少吃亏，我少收一面废盘。两头合算。”
纪尘朝桌上抬了抬下巴。石安便把桌面让出来，双手接过盘，指节在盘胎上叩了三下，翻过背面看纹，末了渡一缕灵力进去探性。三样做完，报价：
“胎是好胎，纹伤了两成。三十灵砂。”
报得平平正正。那散修捏着盘角琢磨了一会儿，应了。
跟着又来了两拨。一面收下，一面退了回去——那面盘纹路描得齐齐整整，胎里却是死的，灵力渡进去，一丝回音也无。
“描的。”石安把盘递还，学着他师叔的口气，“描在死胎上，纹再齐整，也是画上去的。”
卖盘的汉子讪讪收了盘：“我也是打旁人手里收来的……”
“往后收的时候，多叩一下。”纪尘在旁补了一句，“这一下，值三十灵砂。”
汉子出门的时候，抱着那面死盘，脚步倒轻快了些。
午后天阴下来，风里带了霜意。纪尘带着石安，又到了集口。
白日里看那两根阵柱，比夜里清楚。东柱的补痕寻常，裂缝上抹平了就算完事；西柱那几处，新旧不一，走的却全是同一路——旧补层整片剥掉，剥到底下的原纹，查过了，再一划一划续上来。
石安蹲在柱前看了半天，挠头：“师叔，这么补，一处得多费小半日的工。图什么？”
“你说图什么。”
石安又凑近看了一遍，老实摇头。