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岁勘过后没几日，山下先冷了下来。
入夏圃里出的一批药材，照老例装成两驮，运下山换灯油盐米。往年这一趟，晌午下去，掌灯前回来。这一回天黑透了，两只驮子原样驮了回来。
赶驮的老杂役立在账房门口回话，声音压得低：“收了几十年药材的那家老铺，门板上着，掌柜的打后门绕了。隔壁铺子捎出半句话——北边打了招呼。”
再问，就只有这半句了。
乔柏坐在账房里，账册摊在面前。灯油、盐米、圃里下一季的种耗，他拿指头一行一行点下去，点了两遍。末了合上册子。
“先紧着灯油。”
纪尘打账房前过。这一手他认得——岁勘那日山脚下那一揖，揖得那样客气。刀不上山，先断山下。
岁勘回山的当夜，半山冷殿里咳了半夜。乔柏在殿门外站了半宿，到底不敢叩门。天亮咳声停了，老人照旧出来，用了半碗粥。这事满山看在眼里，都咽在肚里。
这天晚饭后，石安一路小跑到客舍传话，话音带着喘：“掌门请杜供奉——上灯谱殿。”
半山那座独殿，他远远望过几回。进殿，是头一回。
殿门推开，一股灯油的暖气迎面漫出来。
灯架打殿门口起，一层压一层，排到殿顶望不清的高处。架上的灯几千盏，盏盏落着灰。亮着的十几盏全聚在最下层一角，凑成一小片暖黄。
守灯的姑娘正在架间添油。油壶提在手里，挑芯的银签别在腕上，一盏添完，退半步看一眼火色，再挪去下一盏。每过三五盏，她停下来，把最下层那十几点亮并排扫一眼——扫的是火色匀不匀。手上的活极轻，满殿只听得见灯花偶尔爆一声。
掌门就坐在那片暖黄底下，一张蒲团，一件旧氅。灯影里的人，比岁勘前又薄了一层。
“杜衡来了。”老人抬手，朝对面的蒲团指了指，“坐。”
守灯的姑娘提壶下来，朝掌门行礼，又朝他欠了欠身，退到殿角。
“守灯的，是乔柏的孙女。”老人说，“乔萤。这殿里的灯，如今归她添油挑芯。”
他在蒲团上坐下。
“山下的事，乔柏傍晚来回过了。”老人先开口，“铺子闭门，药材下不去，灯油上不来。”
“油紧，就紧。”老人仰起头，看着满殿的灯，“这殿里的灯，原也不指着油活。”
“一人一灯。入门那日，自家灵力点着，往后就着山气自己续。人在灯在。”
他顺着灯架往上看。空灯一层压一层，黑压压摞上去，摞到殿顶。最下层那十几点亮，被上头的黑压得极小。他一盏一盏看过去——亮着的这十几盏里，自然没有他的。他是客。
老人朝殿角摆了摆手：“萤丫头，今夜添到这儿。”
乔萤收了油壶，行礼出殿。殿门合拢，灯花又爆了一声。