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他把它安进葫芦二层，贴着那三株老药的土，窝成绒乎乎一小团。
这一觉，由它睡够。
封记照原样封回。窗里空了，窗后淡金照旧缓缓地淌。
山把最后一段华分给了兽，把土和药分给了人。各拿各的例，各安各的心。
制度给的，受得安心。给完了，门就关上。
袖袋空了。进山这几个月，袖口头一回没了那点分量。他捏了捏空袖子，把这点不惯按下去。往后几日，眼是自己的，耳朵是自己的，鼻子，也只有自己的了。
当夜他辞了府。
石阶上回头看了一眼。绿气照旧作昼，泉声照旧，枯架立在圃里，守脉的睡在圃心。他把合牌往怀里按了按，出门。汐落，缝在身后无声合拢。
抹痕收尾的活计，还得回来做。动手之前，他要再看一眼山外。日子是借来的，借来的日子，得拿眼睛去对。
上行的路，头一晚就给了他一个下马威。窍道半途一处岔口，他惯常抬一抬手腕，等袖袋里那记鼻尖替他把方向钉死。手抬到一半，袖子是空的。
他站定，把玉简上的表从头对了一遍，又数了一遍壁上的记号，才迈脚。
路没错。错的是这几个月惯出来的省心。从今夜起，这座山里的每一步，眼是一道关，表是一道关，都得他自己过。
上到活脉浅段，绕了半里，把先前开过的三处囊皮看了一遍。封墨都咬得牢，只有头一囊的封口起了一线细纹，补一笔墨，筛灰抹旧。取过果的枝，走前再看一眼，这也是工。
过采场时天光的事说不上，巷风平平，满场的死寂还是老样子。他掐着门转的时辰，把两日的路并成一日。腿乏由它乏，他只管走。
日落前后，到了矿口。
开缝半指，听了半刻。风声，雪声。他闪身出去，回手把缝合上。
封门外的雪原还空着。暮色压下来，雪线泛着最后一点白。先遣的蹄印还是那半行旧窝，大队没到，风声没变，表还是那张表。
他松了半口气。就半口。
坡下远处，雪线上头，两点光起来了。
一前一后，压着雪线过来。不高，不快，也不遮掩，光色齐整，尾子拖得笔直。散修的遁光贴着地皮溜，劫修的遁光躲着人走，这两道光谁也不避。天，是人家家里的路。
两道光落进山根集的方向，收了。
大宗行路，是这个走法。
纪尘立在缝前，一动没动，把日子倒着数了一遍。
盛掌柜递话那日，大队还得七八日。他把宽处取的八，紧处取的七，一天一天从表上划。今日，是第六日。
抹痕一日，出山一日，这是死数。原先表上还宽裕两日，是留给意外的。
意外来了，把那两日领走了。
早了两日。