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第三下，轻轻落在了小金的脑门上。
算是点了头。
小金等的就是这一下。它把那截阵基金髓拦腰一抱，翻身下案，拖着比自己身子还长的金料往门边去，爪子抠着砖缝，尾巴绷得笔直，谁伸手都呲牙。
纪尘提灯，跟着它下了地窖。
温息砂的窝里，还留着沉锋夜里卧出的浅痕。小金绕开那一处，在砂窝另一头刨出个坑，把金髓竖着埋进半截，自己盘上去，前爪搂定，下巴一磕，咬了头一口。
咬罢这一口，它就不动了。金色的小身子伏在金髓上，一起一伏，越来越慢。
识海里，小锋开了口：阵养的金，皮上那几口好吞。芯上那一口，最沉。吞得下，换壳。吞不下……
后半句照旧断在半截。
纪尘在窖口立了片刻，把灯捻小，掩上窖门。
头一夜，他先把院墙旧阵的警讯拨灵了半档。袖袋里少了那只鼻子，这些天，墙得替它睁着眼。
白日里，院阵拆旧布新。
两根青铜旗骨拆开，走了四角的骨；细白阵砂顺墙根走线，旧阵的架子留下大半。打外头看，还是沈家祖传那圈老纹，骨子里，已经换了一副筋骨。看阵的行家路过，顶多当这位客卿偷懒。
半匣白砂下去小半，十指磨出细口。布到东墙那段，他隔着砖摸了摸那道已经死透的细流，顺手把断口封平。
新阵里，他还多圈出一进小间：西跨院的里屋单独裹进一层浅阵，气不外泄，声不外传，人立在门外，只当里头没人。这一间做什么用，他没同任何人提。
第二日晌午，青禾来看新阵，沿墙走了半圈。
先生这圈墙，她说，比祖上那圈金贵。
料是柜上的。纪尘说，手工算在月俸里。
她笑了一下，说起城里。霍记的符价悄悄抬回了本价，铺面冷清下来；樊固领了家法，三日没出府门，第四日出街，见人照旧拱手；霍二老爷逢人还是那张笑脸。
他越笑，越是在等。青禾说完就走，一句多余的没有。
夜里，养剑。
取剑有取剑的规矩：先闩门，再在案四角压一层遮气的小阵，才放沉锋出葫芦。蝉衣遮得住脸，遮不住同源的气，这一条他从不敢忘。养完即收，剑不过夜。
沉锋出了葫芦，卧在温息砂上。两段高年阵基骨料，他挑了纹路浸得深的那段，抵在剑脊一侧，引一缕灵力顺弧纹走圈，把骨料里渗出的老阵气，一丝一丝往剑身那道黑线里带。
千年的阵气性子极沉，带过腕口，右腕的冷线便一阵阵发紧。第二夜起，他试着按记下的那个窄路门道走：灵力贴着冷线的缝壁过，不顶，不撞。走了三夜，那股木劲竟松了一线。
松一线，离化开还远。不贪。
骨料也有价。一夜下来，贴剑那面褪一层色，酥一分。小锋说得慢条斯理：急不得。头一程，先把山里带回来的这口气吃匀。
第三夜，窖里出了动静。
纪尘下去，灯一照：小金蜷成一团，通体金色黯成了灰，壳下一鼓一鼓，砂窝叫它刨得四散。指背一探，烫手。
芯上那一口。小锋说，它贪快，一口咬穿了。
灵力灌不得，火上浇油。纪尘把袖袋里那几粒从东墙起出的活金砂倒出来，搁在它爪边。