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纪尘脚步慢了半分。
你遮着脸。深更半夜的雾地里没有第二个人，你也遮着。来路问三句，答半句。五百灵石报出去，你眼皮都懒得抬。妇人一字一字道，阁下缺的不是灵石。是一张没人认得的脸，一股没人闻得出的气。
纪尘停下了。
雾水顺着斗笠檐往下淌。袖口里那只手，指节松了松，又拢上。
接着说。他没有回身。
家传的一门秘法，名唤蝉衣。妇人的声音压得更低，蝉蜕了壳，还是那只蝉，满林子的鸟却都不认得它了。改头换面，收声敛息，连气机的路数都给你换一层皮。
口说无凭。
缝口那头，她从袖中托出一盏小小的罩灯。灯罩四面只开一线，火头拧到指甲盖大，光贴着她自己的脸走，漏不出三步。
她抬手，在颊侧轻轻一抹。
那张晒得发黄、平平无奇的行商妇人的脸，让她从颊侧揭起，整层褪了下来。底下的眉眼年轻得多，眉细，眼亮，下颌一线收得干净。同方才那张脸，全然是两个人。夜雾里只一闪，她指尖再一抹，黄脸覆了回去，严丝合缝，连眼角的细纹都接得上。
纪尘看着，心里先沉了一寸，又浮起一个新的疑影：秘法是真的。可一支商队里，一个出门要藏着真脸赶路的女子，又是什么来路。
坡外远处，一点火光漂过雾面。两头一齐住了口。火光晃晃悠悠顺着坡沿去了，缝里只剩雾水滴落的响。
火光走远，纪尘刚要开口，脚边的纹先动了。
不是动，是沉。纹路里那股势朝坳底缩了一缩，他站着的这段外环跟着往里涌，雾头漫过他傍晚踏勘过的一处浅纹，没了顶。他记下的三处可落脚的浅口，眼下剩两处。
方才说的五成把握，跟着去了半成。
坳底那头也乱了一阵，护卫的骂声隔着雾压不住地飘出来。哑嗓子贴着缝过来，字缝里咬着火：溪水让划出圈外了。圈里存的水，省着吃，三日。
雾收半里，水断三日。围着不打，刀却一寸一寸往里递。
缝口静了片刻。妇人的声音再过来时，头一回带了点交底的意思。
实话说与阁下。这支队，货折了，认；人伤了，认。只有一样折不得。她说，我必须在月中前赶回岚川，一日误不得。
月中。纪尘在心里数了数，还剩八日。
再往深里问，缝那头必定不肯说了。可这半句实话，够他把白日里那个疑问拼出个形状：围而不攻，断水收雾，逼而不杀。外头那伙人要的东西，同货没关系，同人命也没关系。
他们劫的不是货，是时辰。谁误了她的时辰，谁就赢了。
敢问先生名号？妇人问。
名号就不必了。纪尘说，叫我看阵的，就行。
缝那头轻轻应了一声，听不出深浅。这样的答法，她倒收得很稳，两个都在遮的人，谁也不必掀谁。
成，这桩买卖我接。纪尘说，灵石照你头一回报的数。蝉衣，照你方才亮的样。
缝那头等着他的下文。听话音她就知道，这话没完。
阵我拆。纪尘说，拆之前，我得先看三处地方。