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不是昨天风口镇出来那个。昨天那人被灵力外溢一吓就跑了，不会这么快又凑上来。这个新的跟踪者更有耐心，也更有经验。
但练气九层跟筑基中期之间的差距，不是经验能填的。
纪尘走了约莫一盏茶的功夫，前方出现一处三岔坡。左坡下去是密林深处，右坡通向一条裸露的石脊，正前方则是一段陡峭的碎石坡，坡面不稳，踩上去石头会滑。
他没有犹豫，径直走上了右坡的石脊。
石脊没有遮挡。灌木矮到膝盖以下，视野开阔得能看出五六十丈。任何想从石脊上跟过来的人，都会像走在白纸上一样暴露无遗。
纪尘走上石脊后，放缓脚步，在一块高过头顶的风化巨石旁停下来，取出水囊，慢慢喝了一口。
身后的灵力波动在三岔坡分界处停了下来。
停了大约十几息。
然后，悄悄往左坡的密林退去。
纪尘放下水囊，目光透过巨石缝隙看了一眼——只看到一个灰褐色的背影在林间一闪，个头不高，衣袍上有矿渣留下的白斑。
散修。
应该是在山里讨生活的那种，看到宗门弟子深入矿脉区域，以为能跟着捡漏，或者等机会动手。石脊上没了遮掩，跟不住了，只好撤。
纪尘没有追。
追上一个练气九层后期的散修不难，但动手之后会留痕迹——灵力波动、战斗残余、甚至血迹。这些痕迹在落霞山脉里就是信号灯，会吸引更多不请自来的目光。
他收回水囊，沿着石脊继续向南。
石脊尽头是一处下行的缓坡，坡底有条干涸的溪床。溪床对面的山壁上，有几个老塌口——黑洞洞的，洞口边缘长满了藤蔓，看上去已经荒废了很久。
纪尘在溪床边停了一下，天眼朝那些塌口扫了一圈。
塌口深处的岩层结构很混乱，有几条极细的灵力丝线从塌口深处渗出来，颜色浅淡，分布不均。
但在其中一个塌口的底部，天眼捕捉到了一线不同寻常的东西。
那不是矿脉。
那是人为的灵力痕迹。极淡，极旧。痕迹的形状是弧形的，三根线从同一个点向外散开，间距均匀，弧度一致。
很像一个阵法的残留。
但它太旧了，旧到几乎和岩面的天然灵力混为一体。如果不是天眼把灵力的颜色差异放大了一个层级，纪尘根本不会注意到。
他没有走进塌口。
太早了。身后的跟踪者虽然退了，但不意味着附近没有别的眼睛。一个宗门弟子在标出的勘探矿脉附近转悠是正常的，但钻进老塌口就不正常了。
纪尘在玉简上标注了这个塌口的位置，旁边用极小的字写了四个字：
旧阵存疑。
然后他转身，踏上溪床对面的山路，继续向南走。
小金在他肩头回头看了一眼那个塌口，鼻尖微颤，但很快就缩回去了。
它知道主人的规矩。记住，但不急。
天色暗下来前，纪尘在南面的一处山坳里找到了新的宿营点。
这处山坳比昨晚的凹地更隐蔽，三面石壁合围，只有北面一条窄缝可以进出，头顶还有一块天然的岩棚遮住。即使有人从空中往下看，也只能看到一块覆着苔藓的石头。
他照例布设了警戒纹，然后在岩棚下坐定，开始整理今天的勘探报告。
三处矿脉，品质从低到高：灵铁矿砂（丁级偏下）、赤铜精（丙级中上）、第三处还未勘测。加上昨天第一座监测阵附近发现的横向矿带，总共四条线索，三座阵已布设完毕。
按任务要求，他只需要交三份矿脉数据和三座监测阵的回传记录就够了。最后一处矿脉的勘测，明天顺路就能完成。
壳子里面的真正目的，东南偏东那个空白回弹的方向，才是他接下来两个月的主线。
纪尘合上玉简，靠着石壁闭目调息。
小金爬到他膝盖上，蜷成一个小团。它的妖核在契约里传来一阵沉沉的的困倦，白天跑了一整天，它的感知一直铺开着，消耗不小。
落霞山脉的第二个夜晚，比第一个安静了些。
没有剑匣碎片的异动，也没有小金感知到的冷意。
但纪尘知道，那只是因为他今天没有往东南走。他绕了一个弧，朝南兜了半天，离那个方向不但没近，反而远了几里。
明天折向东。
睡意上来之前，白日里那道退进密林的身影又浮了上来。走走停停跟了他半日，退走时脚下没出一点声。散修不这么走路。这么走路的人，附近有窝，身后有人。
而他明天要去的方向，恰好是对方退走的那一侧。