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半个月后。
纪尘从百炼堂走出来时，日头正高。
交易很顺利。一两七钱紫金砂，上等品质，十七灵石。精瘦老者验完货便登记结账，连来源都懒得问。
三家店轮着出，每次不超两两，间隔不短于十天。加上沈青竹帮忙代出的半两，二十天下来紫金砂累计出手四两有余，入账约四十灵石。
矿脉开采不到一个月，账面财富已接近一百五十灵石。
但真正让他在意的，是灵矿之外的另一件事。
今天凌晨，他照例运转凝元诀前，先以凝元归真诀的路径微调了灵液运行。
这已是第二十三天。
变化不算剧烈，却足够清晰——丹田中的灵液密度较半月前又有了细微提升，但更显着的改变在于灵液本身的质感。那种曾经如溪流淌过卵石般的微涩颗粒感几乎消失殆尽，取而代之的是一层更为均匀的、如清油裹壁般的平滑。
每一次周天，灵液循经脉运行的阻力都在减小。
不是灵力变多了，而是灵力变了。
拾遗葫芦中的古丹也有了动静。前天夜里他探查时，葫芦内壁的灵纹亮了一丝，古丹表面的龟裂已经有三成愈合——提纯过半了。照这个速度，再有两三个月，古丹就能取出。
不急。
纪尘将灵石收好，沿小径往丙字区走。今天下午没有挖矿的计划。
因为有人要来。
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申时刚过，宋辞便到了。
青云峰的引路师兄比半年前瘦了些，面色倒比以前好。
又来麻烦你了。宋辞站在洞府门口，搓了搓手，有些不好意思。我那洞府的聚灵阵最近有些吃力，灵气恢复明显比以前慢了。宋某自己查不出毛病，想请你帮忙看看。
纪尘点头，取了工具包。
两人走到隔了六个门的丙字区43号洞府。宋辞推开石门，一股偏弱的灵气扑面而来——确实不对。同是丙字区标配的基础聚灵阵，纪尘自己洞府的灵气浓度比这里至少高出两成。
纪尘在阵室里蹲下，灵力探入阵基。
天眼无声启动。
灵玉柱表面的灵纹织络在他视野中铺展开来。主体结构没有问题，六芒星阵路径完整。但西南角的一处灵银丝接口出现了微裂——极细，和人的发丝差不多，寻常手段检测不出来。
是灵银丝老化，正常损耗。
找到了。纪尘说，西南角灵银丝接口有条小裂纹，灵力在这里漏了一些。换一截灵银丝就行，不用大修。
他从工具包里取出一截备用灵银丝，开始动手。
宋辞在旁边看着，犹豫了片刻，忽然开口：纪师弟，有件事情……我不知道该不该跟你说。
纪尘手上没停。
最近这半个月，我有两三次在青云峰附近见到一个穿灰蓝道袍的弟子。宋辞压低声音，面容很普通，筑基初期，存在感极低。我起初没在意——丙字区人来人往的。但他有个习惯：经过我洞府时脚步会放慢，像是在数门牌。
纪尘将新灵银丝嵌入接口，灵力微微一逼，接口吻合。
你记得他的具体位置吗？
两次在丙字区甬道里，一次在灵鹤台往任务堂去的路上。宋辞想了想，我留了个心眼。第三次见的时候，他走到我洞府前数了两个门牌才走，而再往前两个门——就是你的37号。
纪尘停下手。
沉默了三息。
看清面目了？
很普通，我记不住长相。宋辞摇头，唯一有印象的是他右手戴了一枚灰色的石头戒指。
纪尘将最后一处灵银丝焊好，用测灵盘验了一下。灵气流通恢复正常。
修好了。他起身，把测灵盘递给宋辞。
宋辞接过，感受到灵气明显回升，面露喜色。这——比之前还好了一些？
顺手调了一处导流角度，灵气增益大约能好一成。纪尘收拾工具包，对了，宋师兄，你卡在巅峰三年了？
宋辞脸上的笑容淡了些。嗯。缺一味辅药。凝脉丹品质不够好的话反而伤经脉——碧霄峰二等品对我来说刚好够用，但一等品……四十灵石一枚。他苦笑了一声，我攒了大半年，也只舍得买两枚。效果不太理想。
纪尘没有接话，将工具包扣好。
宋师兄，你手头还有没用过的凝脉丹吗？
有一枚二等品，舍不得用。
借我。纪尘伸出手，我有个法子，或许能帮你去掉一些杂质。但需要些时间——明天来取。
宋辞犹豫了一下，从储物袋里取出一只小瓷瓶，递了过来。
纪尘接过瓶子，没有多做解释。
宋师兄。他收好瓷瓶，语气平淡。你告诉我的那件事，对我很有用。以后有什么消息随时来找我——不用想太多。
宋辞愣了愣，点了点头。
他走的时候，脚步比来时沉稳了一些。
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关上门后，纪尘取出那枚凝脉丹。
暗红色的丹面上有细密纹路，是标准的碧霄峰二等品——灵力含量尚可，但杂质偏多，药效折损约三成。
他将丹药放入拾遗葫芦。