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第二天一早，纪尘去任务堂接了第一个丁级任务。
青云峰东麓外围灵矿采集点巡查，排查矿脉异常波动，完成报告。十积分。
崔执事翻了一下记录，把一枚灵纸和一面指路玉牌推给他。
灵纸上写了巡查要求。玉牌指路。三天之内交报告。
纪尘把东西收好，出了任务堂。
……
青云峰东麓外围的灵矿采集点，在丙字区下方的半山腰。
要走一段山路——不算远，半个时辰就到了。
沿途积雪未化，山道两侧的矮灌木上挂着白霜。空气冷冽，但灵气浓度比丙字区稍低一些，越往下走越稀薄。
小金藏在袖口里，大部分时间安安静静。
自从进了内门，纪尘就没怎么让它出来过——内门弟子的神识灵敏度远超外门，小金的灵力波动虽微弱，但若被好事者发现，难免多一层麻烦。
不过今天不同。
今天的任务地点在外围——人迹罕至，是个测试的好地方。
……
灵矿采集点是一片被围栏标注出的矿脉区域。方圆约两里，散布着十几个已开采或待开采的矿口。大部分矿口上了封禁，只有三四个还开着——那是当月仍在产出的活矿脉。
山壁上嵌着一块石碑，上书巡查要求：
一、检查各矿口封禁阵法完整性；二、排查矿脉灵力波动是否异常；三、记录当月产出矿口的矿石品质变化。
纪尘把灵纸上的细节看了一遍——和石碑上的内容基本一致。
不复杂。对于一个有阵法基础的筑基弟子来说，这是份简单的活儿。
他先从最近的矿口开始，逐一检查封禁阵法。
封禁阵的结构很标准——基础的三元封锁阵，灵力供给来自矿脉本身。只要矿脉不断灵，封禁就不会失效。
纪尘用神识扫了一遍，又放出天眼。
这一次，天眼的感知不是什么刺目的光芒或剧烈的震颤——而是一种极其微妙的温度变化。当他的目光掠过封禁阵纹的时候，阵纹中流转的灵力路径就像一条条溪流般清晰可辨。哪里水流顺畅，哪里稍有滞涩，一览无遗。
前三个矿口的封禁都没有问题。
第四个——
纪尘的目光停了一下。
封禁阵法的东北角，有两道阵纹的交汇处出现了一个极细微的间隙。灵力在那里流过时，会产生一丝几不可察的涡旋。
普通神识根本感知不到。
纪尘蹲下来看了看。
这个间隙不影响封禁效果——至少短期内不会。但如果放任不管，三五个月后，灵力消耗会逐渐加大，封禁强度缓慢下降。
他把这个情况记在了巡查灵纸上。
然后继续往下走。
……
四个活矿口的检查花了一个多时辰。
期间，小金在袖口里越来越不安分。
一开始是鼻子微动——这纪尘已经习惯了。小金对金属的感应是本能，在矿脉密布的地方，它就像一只闻到了鱼腥味的猫。
然后是小爪子开始扒衣襟。
再然后，它整个小脑袋探了出来，朝着某个方向死死盯住不动。
纪尘低头看了它一眼。
忍不住了？
小金急切地嗅了嗅，鼠须颤抖得厉害。
纪尘向四周扫了一圈——方圆两里内没有其他弟子的灵力波动。矿区本来就偏僻，加上隆冬时节，更没人愿意跑这种鬼地方。
他把小金从袖口里放了出来。
小金像是憋了很久的弹簧，一落地就窜了出去，短短几个呼吸就跑到了二十丈外的一处矿壁前。
它没有直接钻进矿壁——而是贴着岩面跑了几步，然后突然停下来，用后腿站立起来，前爪趴在岩壁上，鼠须疯狂颤动。
那个姿势纪尘见过——上次在丙字区的石板路上也是这样，只是那次它被纪尘拦了回来。
这一次，它终于有了施展的空间。
纪尘走过去，蹲在它身边。
在哪？
小金的鼻子不断翕动，前爪在岩壁上轻轻地抓挠了几下——然后很笃定地趴在了一个位置上，不再移动。
纪尘伸出手，按在那块岩壁上。
石头冰凉，和旁边的矿壁没有任何区别。
但当他凝神运转天眼的时候——
视野发生了变化。
不是光芒，不是异象。
而是一种更深层的感知——像是有人在他的意识深处划了一道线，把眼前这块岩壁的内部结构一层一层剥开。
岩层
矿脉里嵌着几粒不大不小的矿石——灵铁矿，品质中等偏上。
这条矿脉分支太细，正常巡查不会注意到。活矿口的开采区域在更深处，表层这种零星分布的小矿脉通常被忽略不计。
但小金找到了它。
纪尘收回天眼，低头看着趴在岩壁上的小金。
小金歪着脑袋看他，一副能吃吗的表情。
不能。纪尘说。这是宗门的东西。
小金瘪了瘪嘴，委屈地缩回了他的袖口。
但纪尘心里，已经开始盘算了。
……
他没有立即离开矿区。
而是又花了半个时辰，带着小金在整个巡查范围内走了一遍。
这一次，不是按照巡查任务的要求检查封禁阵法——而是让小金放开了探。
小金在矿区里撒了欢。
它的速度很快。短短几息就能从一个矿口跑到另一个矿口。每到一处，它的反应分三种：
完全无视——说明那个方向没有它感兴趣的金属。
鼻子微动，但不停留——有金属，但品质或含量不值得注意。
死死趴住，前爪扒岩——有好东西。
半个时辰下来，小金在整个矿区了四次。