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他们一个个脸上，不敢显露半分喜色。
却依旧装作往日愁苦落魄的模样。
可低垂的眉眼、藏不住的嘴角。
早已泄露了心底的庆幸与欢喜。
与此同时。
十万大山入口。
有一名守山数十年的老练猎户。
看着密密麻麻、蜂拥而来的逃难人流。
眉头紧蹙，伸手搭弓，目光沉沉望向躁动的人群。
几名跑得快的百姓连忙上前，慌忙拱手求助：
“猎户大哥！求求你指点生路！我们全城百姓都往山里逃，到底哪里才能安稳活下去？”
猎户吐了一口浊气，目光扫过慌乱拥挤的人群，语气冷硬又通透，字字诛心。
“我劝你们，别扎堆、别挤山脚！
十万大山，外围看似好进，实则最是要命。
里面的毒虫，野猪，熊瞎子，老虎也不再少数。
如今数千人涌入，必定会招惹那些存在。
再加之外围无遮无挡，炊烟四起。
若是乱兵溃匪，一眼就能锁定踪迹找来，屠灭！”
众人瞬间脸色惨白，瑟瑟发抖：
“那……那我们该往哪走？难道我们真的没有活路了？”
猎户抬手指向云雾缭绕、幽深莫测的大山腹地，声音笃定有力：
“乱世唯一活路，从不在于人多扎堆，而在于人稀、隐秘、深耕固守。”
“不过，我劝你们还是放弃，另找生路吧。里面的东西很厉害，我也打不过。”
猎户的一番话，像一盆冷水浇在所有人头上。
在场的百姓，个个脸色惨白。
腿脚发软，心底慌了神。
有人声音发颤，连连摇头：
“深山腹地猛兽横行，连常年守山的猎户都打不过。
我们这些手无寸铁的普通人进去，岂不是白白送命？”
可惧怕归惧怕，现场却没人敢转身折返。
身后是即将沦陷、战火焚城的江南故土。
留城是死。
在外游荡也是被乱兵劫掠、饥荒饿死。
前路是凶险深山，后路是绝无生机的乱世绝境。
一名衣衫褴褛的壮汉，咬牙攥紧拳头，沉声道：
“横竖都是死！留在外面，迟早被战火吞了、被饥荒饿死！
深山再险，好歹有一线活命的机会！
我宁愿闯一闯，也不愿坐以待毙！”
“没错！赌一把！说不定我们运气好，能避开猛兽，活下来！”
“人多力量大，千百人一同进山，区区野兽未必敢肆意围攻！”
众人心中都存侥幸，人人都抱着“别人遇险、自己侥幸保命”的心思。
明知深山凶兽盘踞、危机四伏，却依旧咬牙硬撑。
硬生生压下心底的恐惧，纷纷告别猎户。
成群结队，朝着幽深未知的大山腹地摸索前行。
而此刻。
幽深隐秘的山谷中。
众人早已休整完毕、准备了足够的干粮。
慕怀安起身扫视众人，低声叮嘱：
“整装出发，继续深入！此处依旧临近外围，不算绝对安全，越早进入深山腹地，越安稳。”
“明白！”
众人齐齐低应，不敢喧哗，动作轻缓地收拾行囊、催动车马，悄然上路。
队伍沿着王老爷子熟知的隐秘古道，一路谨慎前行。
避开开阔地界，专走密林险径，步步往大山深处扎根。
整整两个时辰。